Auf Einladung des französischen Staatspräsidenten Emmanuel Macron leitete FIFA-Präsident Gianni Infantino die Feier des 120-jährigen Bestehens der FIFA in Paris (Frankreich) und zollte einer „Gruppe von Träumern“ Tribut, die den Weltfussballverband seinerzeit ins Leben gerufen hatte.

In seiner Glückwunschbotschaft ging Frankreichs Präsident auf die wichtige Rolle der FIFA und des Fussballs in den letzten 120 Jahren ein. Beide Präsidenten legten besonderes Augenmerk auf die Bedeutung der engen Partnerschaft zwischen der französischen Regierung und der FIFA. Dieser Verbindung trägt auch die Tatsache Rechnung, dass die FIFA-Division Mitgliedsverbände seit 2022 in Paris angesiedelt ist, wodurch die Partnerschaft weiter gestärkt werden kann. Die Zusammenarbeit zwischen der FIFA und Frankreich wurde 2019 durch eine Kooperationsvereinbarung zwischen der FIFA und der französischen Entwicklungsagentur (AFD) weiter ausgebaut, die auf eine weltweite Förderung der völkerverbindenden, erzieherischen, kulturellen und humanitären Werte durch Entwicklungsprogramme für Jugendliche abzielt.

Neben Infantino und Macron fanden sich weitere hochrangige FIFA-Funktionäre in der französischen Hauptstadt ein, um das 120-jährige Bestehen der am Samstag, dem 21. Mai 1904 in Frankreich gegründeten FIFA feierlich zu begehen, allen voran Vertreter der sechs Konföderationen des Weltfussballs und der sieben Gründungsmitglieder, FIFA-Legenden sowie weitere Würdenträger aus der Fussball- und Sportwelt.

„Wir sind hier, um Danke zu sagen, uns zu erinnern und zu feiern. Zunächst müssen wir denen danken, die vor 120 Jahren hier waren, in der Rue Saint Honoré 229, mit Robert Guérin als erstem FIFA-Präsidenten. Es war eine Gruppe von Träumern, von Visionären, die sechs Länder und einen Klub repräsentierten, der wiederum ein Land vertrat. Dieser Klub war Madrid FC, Real Madrid, und repräsentierte Spanien. Sie haben die FIFA vor 120 Jahren gegründet. Deshalb schulden wir ihnen natürlich Dank“, so der FIFA-Präsident.

„Wir haben vor 120 Jahren mit sieben Mitgliedern begonnen. Jetzt sind es 211. Fünf Milliarden Menschen verfolgen die FIFA Fussball-Weltmeisterschaften und träumen vom Fussball. Spieler und FIFA-Legenden, die heute hier anwesend sind, lassen unsere Herzen höherschlagen und lösen bei uns diese unglaublichen Gefühle aus, und Fans aus aller Welt leben ihre Leidenschaft aus und machen den Fussball wirklich einzigartig. Wir blicken auf 120 Jahre zurück, die die Welt vereinen.“

Während der Jubiläumsfeier unterzeichneten Infantino und Vertreter der sieben Gründungsmitglieder der FIFA (die nationalen Fussballverbände Belgiens, Dänemarks, Frankreichs, der Niederlande, Schwedens und der Schweiz sowie Real Madrid CF als Vertreter Spaniens) eine Erinnerungsurkunde, die genau dem Dokument nachempfunden war, das die Gründungsmitglieder 1904 verfasst hatten.

Darüber hinaus enthüllte Infantino nicht weit von dem bescheidenen Hinterzimmer eines Gebäudes in der Rue Saint Honoré 229 im 1. Arrondissement von Paris, in dem die FIFA seinerzeit gegründet worden war, eine Gedenktafel. Seitdem hat sie sich zu einer globalen Organisation mit 211 Mitgliedsverbänden entwickelt und Turniere in allen sechs Konföderationen organisiert.

Die Teilnehmer durften auch einige vom FIFA-Museum kuratierte Artefakte bewundern, die Meilensteine der FIFA symbolisieren, darunter die aktuellen und früheren Trophäen der FIFA Fussball-WeltmeisterschaftÔ und der FIFA Frauen-WeltmeisterschaftÔ. In einer Diashow wurden historische Aufnahmen der Anfangsjahre der FIFA, der Ereignisse, die im Mai 1904 zu ihrer Gründung führten, sowie des späteren Wachstums der Organisation gezeigt.

„Letzten Freitag fand unser FIFA-Kongress in Bangkok (Thailand) statt, bei dem wir eine starke weltweite Resolution gegen Rassismus verabschiedet haben, um diesen gemeinsam auszumerzen – im Fussball und hoffentlich in der gesamten Gesellschaft. Das ist einer der Werte, für die der Fussball steht, dessen wichtigstes Anliegen es ist, die Welt zu vereinen und den Menschen Glück und Freude zu bringen“, fügt Infantino hinzu und trifft damit beim französischen Staatspräsidenten auf Zustimmung.

„Die FIFA ist seit 1904, also seit 120 Jahren, der offizielle Glücksbringer und wird es mindestens für die nächsten 1200 Jahre bleiben“, so der FIFA-Präsident abschliessend.

1 – 1904: Gründung der Fédération Internationale de Football Association (FIFA) in Paris (Frankreich) und Ernennung von Robert Guérin zum ersten FIFA-Präsidenten. Die Organisation wird mit sieben Mitgliedern gegründet (Belgien, Dänemark, Frankreich, Niederlande, Spanien, Schweden und Schweiz). 2 – 1906: Die erste FIFA-Niederlassung wird in Amsterdam (Niederlande) eröffnet. 3 – 1910: Ein Verband, der Südafrika repräsentiert, wird 1910 FIFA-Mitglied, tritt jedoch 1924 wieder aus. Damit ist Ägypten (Beitritt 1923) das langjährigste afrikanische FIFA-Mitglied. 4 – 1912: Argentinien und Chile werden 1912 bzw. 1913 die ersten Mitglieder aus Südamerika. 5 – 1913: Die FIFA tritt dem International Football Association Board (IFAB) bei. 6 – 1914: Kanada und die USA sind die ersten Mitglieder aus Nordamerika. Beide treten der FIFA 1914 bei. Beim Ausbruch des Ersten Weltkriegs kommt die FIFA auf 24 Mitgliedsverbände. 7 – 1924: Die FIFA erstellt eine Liste mit 34 internationalen Schiedsrichtern aus neun Ländern, die von den entsprechenden Nationalverbänden für die Leitung von Länderspielen empfohlen werden. Der erste Repräsentant Asiens ist der Verband von Niederländisch-Ostindien, der die FIFA später wieder verlassen wird. Damit ist Thailand (Beitritt 1925) das langjährigste Mitglied dieses Kontinents. 8 – 1928: Beim 17. ordentlichen FIFA-Kongress in Amsterdam (Niederlande) wird die Einführung der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ beschlossen. 9 – 1930: Die erste FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ findet mit 13 Teams in Uruguay statt. Der Gastgeber gewinnt das Turnier und darf als erstes Team den Jules-Rimet-Pokal™ in die Höhe recken. 10 – 1932: Die FIFA verlegt ihren Sitz von Amsterdam nach Zürich (Schweiz). 11 – 1948: Die FIFA organisiert – gemeinsam mit dem englischen Fussballverband (FA) – in London einen ersten Kurs für Schiedsrichter. Die Anzahl der Mitglieder beträgt nun bereits 68. Neuseeland ist das erste Mitglied aus Ozeanien. 12 – 1950: Der 27. ordentliche FIFA-Kongress findet in Rio de Janeiro (Brasilien) statt und ist damit der erste Kongress ausserhalb Europas. 13 – 1958: Die 16 Teilnehmer umfassende FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ in Schweden ist die erste WM, bei der alle Teams in einer Vierergruppe gegeneinander antreten und die Erst- und Zweitplatzierten jeweils ins Viertelfinale einziehen. 14 – 1960: Beim 32. ordentlichen FIFA-Kongress in Rom (Italien) wird jegliche Form der Diskriminierung verurteilt. 15 – 1962: Die Anzahl der FIFA-Mitgliedsverbände steigt auf mehr als 100. 16 – 1967: Die FIFA stellt mit Dettmar Cramer aus der Bundesrepublik Deutschland den ersten Trainer ein. 17 – 1970: Das System der gelben und roten Karten wird bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ in Mexiko eingeführt, einem Turnier, bei dem Brasilien zum dritten Mal Weltmeister wird und den Jules-Rimet-Pokal daher behalten darf. 18 – 1974: Der neue FIFA WM-Pokal™ wird zum ersten Mal ausgehändigt. 19 – 1977: Die erste FIFA Junioren-Weltmeisterschaft (später umbenannt in FIFA U-20-Weltmeisterschaft™) wird ausgetragen. 20 – 1982: Die Anzahl der Teilnehmer an der Qualifikation für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ übersteigt mit 103 Ländern zum ersten Mal die 100er-Marke. 21 – 1982: Das Teilnehmerfeld der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ wird auf 24 Teams ausgeweitet. 22 – 1985: Die erste FIFA U-16-Weltmeisterschaft wird ausgetragen (später umorganisiert zur FIFA U-17-Weltmeisterschaft™). 23 – 1986: In Mexiko wird das Achtelfinale wieder eingeführt, das es seit 1938 bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ nicht mehr gegeben hatte. 24 – 1989: Die erste FIFA Futsal-Weltmeisterschaft™ wird ausgetragen. 25 – 1991: Die erste FIFA Frauen-Weltmeisterschaft™ (damals noch mit dem sperrigen englischen Namen „FIFA World Championship for Women's Football“) wird mit zwölf Teams in der VR China ausgetragen. Den Titel sichern sich die USA. 26 – 1993: Das Computerspiel „FIFA International Soccer“ kommt auf den Markt. 27 – 1998: Die Anzahl der FIFA-Mitgliedsverbände beträgt 203 und übersteigt damit zum ersten Mal die 200er-Marke. 28 – 1998: Das Teilnehmerfeld der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ wird auf 32 Teams ausgeweitet. 29 – 2000: Die erste FIFA Klub-Weltmeisterschaft (unter dem englischen Namen „FIFA Club World Championship“, später umorganisiert zum „FIFA Club World Cup™“) wird ausgetragen. 30 – 2002: Die erste FIFA U-19-Frauenfussball-Weltmeisterschaft wird ausgetragen (später umorganisiert zur FIFA U-20-Frauen-Weltmeisterschaft™). 31 – 2004: Der erste FIFA Interactive World Cup (später umorganisiert zum FIFAe World Cup™) wird ausgetragen. 32 – 2005: Die FIFA übernimmt die Organisation der umbenannten FIFA Beach-Soccer-Weltmeisterschaft™. 33 – 2008: Die FIFA U-17-Frauen-Weltmeisterschaft™ wird eingeführt. 34 – 2015: Das Teilnehmerfeld der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft™ wird auf 24 Teams ausgeweitet. 35 – 2016: Gianni Infantino wird zum neunten FIFA-Präsidenten gewählt. Kurz danach steigt die Anzahl der FIFA-Mitgliedsverbände beim 66. ordentlichen FIFA-Kongress in Mexiko-Stadt auf 211 an, das FIFA-Forward-Entwicklungsprogramm wird lanciert und Fatma Samoura nach neun männlichen Vorgängern als erste Frau zur FIFA-Generalsekretärin ernannt. 36 – 2018: Das System der Video-Schiedsrichterassistenten (VAR) wird bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Russland 2018™ eingeführt. 37 – 2022: Die FIFA-Division Mitgliedsverbände wird nach Paris (Frankreich) verlegt, um die globale Fussballförderung über das FIFA-Forward-Programm zu erleichtern. 38 – 2023: Die FIFA Frauen-Weltmeisterschaft™ in Australien und Neuseeland wird mit einem auf 32 Teams vergrösserten Teilnehmerfeld ausgetragen und findet weltweit grossen Anklang – ein bahnbrechendes Turnier für den Frauenfussball. 39 – 2025: Die neue Mundial des Clubes FIFA™ (FIFA Klub-Weltmeisterschaft™) mit 32 Teams wird in den USA stattfinden. 40 – 2026: Die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ wird mit einem auf 48 Teams vergrösserten Teilnehmerfeld in Kanada, Mexiko und den USA stattfinden – die grösste Show auf Erden.