“وقالت أليخاندرا فراوستو، وزيرة السياحة في حكومة مدينة مكسيكو "مدينة مكسيكو مدينة كبيرة جدًا، وشغف الناس بكرة القدم لا يوصف. في مكسيكو، يصنع الناس ملعبًا باستخدام حجرين أو حقيبة ظهر مدرسية وكرة. يعشق الناس هذه الرياضة بشدة في المكسيك". "لا أعرف إن كان ذلك مرتبطًا بجذورنا الثقافية مع لعبة البيلوتا [لعبة كرة قدم من أمريكا الوسطى]، لكننا في هذه المدينة نعشق كرة القدم حقًا. والمساحات العامة هي المكان الذي يتشكل فيه المجتمع، حيث يُعترف به، وحيث تُبنى الروابط المجتمعية. لهذا السبب كان من المهم جدًا تجديد الملاعب." يُعدّ هذا المشروع مثالًا على كيف يمكن لاستضافة كأس العالم FIFA أن تُفيد المدينة المضيفة وتترك إرثًا دائمًا. ومثل FIFA، تؤمن حكومة مدينة مكسيكو بأن فوائد كرة القدم تتجاوز حدود الملعب. وأضافت "أعتقد أن كل ملعب بمثابة بذرة. إنها أشبه بالبذرة التي تُنبت الحياة من حولها - حياة المجتمع - وكان تجديد الملاعب وإنشاء ملاعب جديدة أحد ركائز البنية التحتية التي ستُترك بعد انتهاء كأس العالم (FIFA)". "كأس العالم FIFA ذريعة ممتازة، وحدثٌ يُعزز مشاريع الأشغال العامة. ولأن أنظار العالم مُسلطة علينا، فإن كأس العالم FIFA يُتيح لنا الفرصة لعرض هذه المدينة العملاقة التي نمتلكها، لكن البنية التحتية للملاعب هي بنية تحتية اجتماعية نحتاجها دائمًا".

تضمّ الملاعب الـ 500 مزيجًا من العشب الصناعي والطبيعي، منها ملاعب سباعية وملاعب كاملة الحجم. وستتولى أمانة رياضية مُنشأة حديثًا إدارة هذه الملاعب، وتحديد جداول استخدامها - حيث سيتم تنظيم دوريات في كثير من الحالات - لكن المبدأ الأساسي هو أنها ستكون مجانية للجمهور. كما نظّمت حكومة المدينة بطولة لكرة القدم، أُقيمت من أكتوبر 2025 إلى فبراير 2026، وشهدت أكثر من 2000 مباراة، وسُجّل فيها 7648 فتاة وفتى. وقال فراوستو: "لطالما آمنتُ بوجود بنية تحتية تُتيح للشباب فرصة التطور من خلال الرياضة والثقافة والأنشطة التي تجمعهم، وتُبقيهم نشيطين، وتمنعهم من الشعور بالعزلة، وتحميهم من الشاشات الصغيرة، وتشجعهم على التفاعل مع الآخرين". هناك كرة قدم للمكفوفين، وهناك كرة قدم لذوي الاحتياجات الخاصة، وهناك كرة قدم للكراسي المتحركة - لا ينبغي حرمان أي شخص من فرصة كهذه. لذا، كلما زادت الفرص المتاحة، زادت تشكيلات المجموعات المجتمعية لمساعدة الناس على التقدم. وقد أشاد لاعبون سابقون بالملاعب المُجددة، معتبرينها تحسناً كبيراً مقارنةً بالظروف التي واجهوها. فعلى سبيل المثال، اضطر فريق لاس بيونيراس، الذي حلّ وصيفاً في بطولة كرة القدم النسائية عام 1971 التي أقيمت في العاصمة، إلى اللعب على ملعب مُستعار لم يكن متاحاً إلا في وقت متأخر من اليوم، مما يعني أنهم كانوا غالباً ما ينهون مبارياتهم في الظلام.

قالت فراوستو إن مهاجم المكسيك السابق فرانسيسكو "كيكين" فونسيكا أشار إلى أنه كان يتدرب على ملاعب "خشنة كورق الصنفرة". وأضافت: "استخدموا هذا المصطلح لأنه إذا سقطت عليها، ستُصاب بجروح، كانت قاسية وخطيرة للغاية. بالإضافة إلى ذلك، قال إنها كانت تقع على منحدر. لذلك، عندما رأى الملاعب التي تتدرب عليها الأجيال الجديدة، أدرك أنها مختلفة تمامًا عما اعتادوا عليه". افتتح FIFA مؤخرًا أول ملعب مصغر من طراز "FIFA Arena" في المكسيك، وذلك في مدرسة أوكتافيو باز ببلدية لاباز، على بُعد حوالي 30 كيلومترًا من مدينة مكسيكو، كجزء من تعهد رئيس FIFA جياني إنفانتينو بإنشاء 1000 ملعب من هذا النوع في المناطق الريفية والحضرية الأقل حظًا حول العالم. هذا هو أول ملعب من أصل عشرة ملاعب مصغرة من طراز "FIFA Arena" سيتم بناؤها نتيجة للشراكة بين FIFA و الاتحاد المكسيكي لكرة القدم وبنك التنمية للبلدان الأمريكية. وترى فراوستو أنه لا يمكن أبدًا أن يكون هناك عدد كافٍ من ملاعب كرة القدم. "أعتقد أن هناك حاجة دائمة للمزيد. دائماً، دائماً، دائماً. الآن، مع وجود 500 ملعب، لا نقصد أن نقول إن جميع الملاعب التي كان من الضروري بناؤها في مكسيكو سيتي قد اكتملت الآن".