عشية افتتاح جلسات المناقشة العامة للجمعية العامة للأمم المتحدة، عقد رئيس FIFA جياني إنفانتينو اجتماعاً في نيويورك مع الدكتورة نجوزي أوكونجو-إيويالا، المديرة العامة لمنظمة التجارة العالمية، حيث أكد الطرفان التزامهما بالشراكة التي تربطهما.

وكانFIFA ومنظمة التجارة العالمية قد وقَّعا في سبتمبر/أيلول 2022 مذكرة تفاهم لبحث أفضل السبل لاستغلال قوة كرة القدم في تعزيز الإدماج الاقتصادي بالبلدان النامية، مع التركيز بالأساس على برنامج منظمة التجارة العالمية للقطن، بالإضافة إلى عقد اجتماعات ومناقشات منتظمة بين ممثلين ومسؤولين رفيعي المستوى من الطرفين.

ومع اقتراب اليوم العالمي للقطن، الذي يُحتفى به في 4 أكتوبر/تشرين الأول من كل سنة، نوَّه الرئيس إنفانتينو والدكتورة أوكونجو-إيويالا بنجاح الشراكة كما تباحثا مختلف وجهات النظر والمقارَبات حول كيفية إيجاد حلول مستدامة في قطاع القطن من شأنها أن تدفع بعدلة التنمية وتُعزِّز الفرص لأقل البلدان نمواً وللنساء على حد سواء.

“وقال إنفانتينو في هذا الصدد: "لقد سررت بلقاء المديرة العامة لمنظمة التجارة العالمية الدكتورة نجوزي أوكونجو-إيويالا في نيويورك، حيث كان هذا الاجتماع فرصة لإعادة تأكيد التزامنا باستغلال ما تزخر به كرة القدم من شعبية على المستوى الدولي لتعزيز الإدماج الاقتصادي في الدول النامية - ولا سيما في مجموعة البلدان الأربعة (زائد واحد) المنتجة للقطن. لقد تباحثنا على وجه التحديد دور كرة القدم في إحداث فرص لتحقيق النمو الاقتصادي على المستوى العالمي كما تحدثنا عن إمكانية استخدامها كأداة لتمكين المرأة".

وتتوخى الشراكة القائمة حالياً بين FIFA ومنظمة التجارة العالمية على تيسير إطار تحليل صناعة القطن في البلدان الأربعة (زائد واحد) المنتجة للقطن، وهي بنين وبوركينا فاسو وتشاد ومالي وكوت ديفوار والنيجر، وبحث الفرص المتاحة للمساعدة في تعزيز مصادر إمداد القطن المستخدم في الملابس الرياضية من تلك البلدان، علماً أن إنتاج القطن يشكل مصدر دخل لما لا يقل عن 32 مليون مزارع في جميع أنحاء العالم، نصفهم تقريباً من النساء. ويهدف اتفاق التعاون القائم بين FIFA ومنظمة التجارة العالمية إلى إدماج القطن الوارد من البلدان الأربعة (زائد واحد) أكثر فأكثر ضمن سلسلة القيمة العالمية لإنتاج القطن.

كما تطرقت المناقشات إلى المستقبل والخطوات المقبلة المحتملة في إطار ما تنص عليه مذكرة التفاهم.

“وقال الرئيس إنفانتينو في هذا الصدد: "خلال مناقشة الخطوات التالية في إطار شراكتنا، أخذنا في الاعتبار إمكانية دمج برنامج كرة القدم للمدارس FIFA، كما استعرضنا التقدم المحرز حتى الآن بفضل تعاوننا الإيجابي".

كما اطَّلع الرئيس إنفانتينو والدكتورة أوكونجو-إيويالا الدراسة الأكاديمية المشتركة الجارية حول اقتصاد كرة القدم وتأثيراته العالمية، وهي دراسة تبحث في التأثير الاقتصادي للعبة الأكثر شعبية في العالم ودورها في إحداث فرص لتحقيق النمو الاقتصادي على المستوى الدولي، فضلاً عن استكشاف مختلف الخيارات المتاحة لتطوير أنشطة بناء القدرات التي تعزز استخدام كرة القدم كأداة لتمكين المرأة، ولا سيما في أقل البلدان نمواً.