تحدث جيلسون فرنانديز، نائب رئيس الاتحادات الأعضاء في FIFA، أمام لجنة تابعة لمكتب المفوض السامي لحقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة، لشرح كيفية تصدي FIFA للعنصرية، مشددًا على أن التعليم هو مفتاح القضاء على هذه الآفة من اللعبة. وجاءت مشاركته في الدورة الثانية عشرة لفريق الخبراء المستقلين البارزين المعني بتنفيذ إعلان وبرنامج عمل ديربان، بعد أن أكد كونغرس FIFA السادس والسبعون، الذي عُقد في فانكوفر، كندا، في 30 أبريل، التزام FIFA بمكافحة العنصرية.

أوضح جيرد ديمبوسكي، رئيس قسم حقوق الإنسان ومكافحة التمييز في FIFA، للجنة - من بين أمور أخرى - الإجراءات التي اتخذتها FIFA منذ أن توحدت الاتحادات الأعضاء الـ 211 لاتخاذ موقف عالمي ضد العنصرية في المؤتمر الرابع والسبعين لـ FIFA في بانكوك، تايلاند، عام 2024، كما تناول موضوع التمييز وتداخله مع العنصرية، بالإضافة إلى الجهود المكثفة التي بُذلت قبل ذلك. ومنذ ذلك الحين، عُدّل قانون الانضباط في FIFA لمنح حكام المباريات صلاحية إيقافها، بينما تُطبّق حملة "No Racism" في جميع بطولات FIFA، كما تمّت حماية أكثر من 12,000 فرد و570 فريقًا عبر خدمة حماية وسائل التواصل الاجتماعي التابعة لـ FIFA. وقد تمّ إطلاق موارد تعليمية كجزء من حملة "No Racism"المستمرة، وأنجزت لجنة صوت اللاعبين، التي تُمثّل الاتحادات القارية الستة، سلسلة من المهام البارزة. بالإضافة إلى ذلك، وافق مجلس FIFA، في اجتماعه الأخير بتاريخ 28 أبريل 2026، على تعديل قوانين اللعبة للسماح بإخراج اللاعبين الذين يغطون أفواههم للتستر على سلوك تمييزي بالبطاقات الحمراء، وهو تغيير سيُطبق في جميع مسابقات FIFA بدءًا من بطولة كأس العالم FIFA 2026™ القادمة. وقال السيد فرنانديز، المولود في الرأس الأخضر والذي مثّل سويسرا في كأس العالم FIFA™ بعد انتقاله إلى البلاد في طفولته، إن FIFA لا تستطيع القيام بكل شيء بمفردها. وأضاف: "لا توجد منظمة رياضية أخرى تتخذ هذه الإجراءات التي نتخذها. هذه مسؤوليتنا أيضًا. ونحن نعتز بذلك، لكننا نحتاج إلى شركاء في جميع أنحاء العالم، وفي جميع المؤسسات". وأكد على ضرورة أن يلعب التعليم دورًا محوريًا. وقال: "نؤمن بشدة أن التعليم هو الركيزة الأهم التي نمتلكها في هذه المعركة. ليس الأمر أننا لا نستطيع تغيير الكبار، لكن الأمر أكثر صعوبة. وسيكون تأثيرنا أكبر من خلال تثقيف الشباب عبر مسابقاتنا، وكذلك من خلال برامج الشباب في مختلف البلدان. رؤية رئيسنا واضحة، وهي القضاء على العنصرية في كرة القدم، وتشجيع المجتمع على التخلص منها أيضاً. إنه ملتزم التزاماً راسخاً ويبذل قصارى جهده لتحقيق ذلك". تم اعتماد إعلان وبرنامج عمل ديربان في المؤتمر العالمي لمناهضة العنصرية والتمييز العنصري وكراهية الأجانب وما يتصل بذلك من تعصب، الذي عُقد في ديربان بجنوب أفريقيا عام 2001. وشُكِّل فريق من الخبراء المستقلين البارزين، يضم ممثلين من خمس قارات، لمتابعة تنفيذ بنود الإعلان.