Le premier vainqueur de la Ligue des Champions Féminine de l'OFC sera sacré le 10 juin, qui deviendra une date historique pour le football féminin dans le Pacifique. Financé en partie par la FIFA, ce tournoi organisé en Papouasie-Nouvelle-Guinée montre l'engagement de l'instance dirigeante du football mondial en faveur de la discipline. Il fait également suite au plan développé par l'Australie et la Nouvelle-Zélande pour que leurs programmes d'héritage respectifs avant et après la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023™ co-organisée par les deux pays permettent de soutenir le football féminin dans la région.

Cette Coupe du Monde Féminine de la FIFA™ est la première organisée dans une région qui a déjà accueilli en 2016 la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA, en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Le football féminin fait d'ailleurs partie des questions prioritaires pour la Secrétaire Générale de la FIFA Fatma Samoura, qui se rend cette semaine au Vanuatu et en Nouvelle-Calédonie avant d'effectuer une visite en Australie et en Nouvelle-Zélande à quelques semaines du début du tournoi.

Cinq équipes convoitent cette première Ligue des Champions Féminine de l'OFC : Labasa Women FC (Fidji), Kiwi FC (Samoa), Koloale FC (Îles Salomon), AS Academy Féminine (Nouvelle-Calédonie) et Hekari United FC, qui représente le pays organisateur.

La Confédération Océanienne de Football a fait appel au Fonds de la FIFA pour les compétitions de football féminin, ce qui lui permet de couvrir les frais d'hébergement et de repas des équipes participantes. Forte d'une riche tradition en matière de football féminin, la Papouasie-Nouvelle-Guinée va elle aussi bénéficier de ce fonds sur le long terme puisqu'il a également permis de moderniser les sites d'entraînement du pays.

Cette initiative s'inscrit dans l'objectif de la FIFA de développer le football partout dans le monde par le biais de différents programmes tels que FIFA Forward, la Stratégie de la FIFA pour le Football Féminin, ou Football for Schools.

Ces dernières années, son engagement en faveur du football féminin a permis à la Confédération Océanienne de Football de connaître une croissance importante en dehors des terrains. La stratégie "All In" de l'OFC a ainsi été lancée en 2021 pour favoriser le développement, la croissance, le développement durable et le professionnalisme en Océanie.

"Nous avons également travaillé sur l'héritage pour essayer de profiter de l'élan et de l'enthousiasme que la Coupe du Monde Féminine va apporter à notre région", explique Emma Evans, Directrice du Football Féminin à l'OFC. "L'un de nos grands objectifs était de faire venir la Coupe du Monde Féminine dans le Pacifique. Maintenant, il s'agit de lui donner de la visibilité."

"Nous voulons éliminer les barrières qui nous empêchent d'accéder à des rencontres de très haut niveau. De notre côté, l'un des objectifs prioritaires est de donner de la visibilité à cette Coupe du Monde. C'est pour ça que nous créons des fan zones et des pôles de supporters partout dans le Pacifique." "Beaucoup d'hommes et de femmes de notre région assisteront pour la première fois à des matches de niveau international. Cela leur permettra de se rendre compte que le football féminin professionnel existe et qu'il est en plein essor dans le monde entier."

"J'espère d'une part que cela donnera envie aux jeunes filles et garçons de jouer au football, et d'autre part que les parents verront qu'il est possible pour leurs filles ou leurs petites-filles de faire carrière dans le football et que les familles peuvent les y aider. Les parents pourront envisager la possibilité que leurs filles finissent par devenir professionnelles à l'étranger, ce qui peut constituer une manne financière pour les familles et les communautés."

La Fédération Australienne de Football et la Fédération Néo-Zélandaise de Football ont mis en place des plans d'héritage qui vont bénéficier à l'ensemble du Pacifique.

La Fédération Néo-Zélandaise et la Confédération Océanienne de Football (OFC) ont collaboré pour adopter une vision commune afin d'obtenir de meilleurs résultats en termes de développement du football dans la région. L'OFC a notamment organisé plusieurs compétitions continentales tout en intégrant au processus des joueuses issues du Pacifique.

De son côté, la Fédération Australienne a organisé en novembre 2022 le Tournoi Féminin des Quatre Nations du Pacifique, auquel elle a invité trois équipes féminines d'Océanie. Enfin, les meilleures joueuses de para-football de la zone Asie-Pacifique participeront plus tard dans l'année à la première édition du Championnat Féminin Asie-Océanie de l'IFCPF.