En football, le 0:0 n’a pas très bonne presse. C’est le score que les spectateurs redoutent lorsqu’ils se déplacent au stade. Pour les quelques 2000 fans vietnamiens qui étaient présents ce 22 mai à Cheonan, ce déplacement était d’autant plus long que 3 000 kilomètres sépare leur pays et la République de Corée. Mais au regard des scènes de liesse dans les gradins à l’issue du match nul et vierge obtenu par leurs protégés face à la Nouvelle-Zélande, le trajet valait le coup.

Il faut dire qu’il s’est passé quelque chose d’historique au Cheonan Sports Complex. Non contents de faire leurs premiers pas dans une compétition FIFA de football à 11 (Le Viet-Nam a participé à une épreuve mondiale de Futsal en 2016), les Vietnamiens y ont également empoché leur premier point, au prix d’un âpre combat de 90 minutes face à des All-Whites qui prenaient part à leur quatrième Coupe du Monde U-20 de la FIFA de suite.

"Une belle page de l’histoire du football vietnamien s’est écrite ce soir" confirme le capitaine Quang Hai Nguyen au micro de FIFA.com. "Nous en sommes très fiers. C’est à la fois une immense réussite…. et une grande déception ! Car nous aurions vraiment aimé faire encore mieux. Pour être honnêtes, nous sommes un peu frustrés", prend-il soin d’ajouter.

On ose imaginer qu’elle aurait pu être l’ambiance dans le stade, si le capitaine avait marqué cet astucieux corner direct de la 27ème minute ou si Hoang Duc Nguyen, à cinq minutes de la fin, avait transformé en but le magnifique caviar distillé par Duc Chinh Ha.  Une ouverture du score vietnamienne n’aurait d’ailleurs pas été complètement imméritée au vue de la prestation livrée par les hommes d’Ahn Tuan Hoang, chaleureusement applaudi en conférence de presse d’après match.

"C’est un point historique certes, mais cela reste mathématiquement qu’un point au classement du Groupe E" rappelle malicieusement le sélectionneur, déjà tourné vers le prochain adversaire : la France. "Nous étions venus ici en partie pour gagner du respect. Et je crois à cet égard que nous avons réussi quelque chose ce soir".

S’agissant du public, le mot "respect" est en tout cas un euphémisme. "J’ai moi-même été surpris par le nombre de supporters vietnamiens présents au stade. Ils n’ont pas cessé de nous encourager. Ils nous ont porté", souligne le coach. "Ils ont mis une ambiance tout simplement formidable. J’espère qu’ils seront encore nombreux lors de notre prochain match. Nous avons besoin d’eux", insiste Hoang. Gageons qu’un 0:0 contre les Bleuets ferait encore leur bonheur.