Le 3 février prochain, le match d'ouverture de la 18ème édition de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA™ mettra aux prises Al Jazira Club et l’AS Pirae. Les champions de chacune des six confédérations de la FIFA sont présents sur la ligne de départ, en compagnie du représentant du pays hôte. Qui soulèvera le trophée le 12 février prochain ?

Finalistes malheureux en 2012, les Anglais de Chelsea prendront-ils leur revanche cette année ? Assisterons-nous enfin au premier succès d’une équipe issue d’une autre confédération que la CONMEBOL ou l’UEFA ? Gros plan sur cette 18ème édition et ses participants.

Al Jazira, champion de Pro League émiratie, s’apprête à participer à sa deuxième Coupe du Monde des Clubs, un exploit qu’aucun autre pensionnaire de ce championnat n’a accompli. Pour sa première apparition, en 2017, le club s’était classé quatrième. Une place sur le podium est-elle envisageable en 2021 ?

Auckland City ayant été contraint d’annuler sa participation à la Coupe du Monde des Clubs à cause des restrictions sanitaires en place en Nouvelle-Zélande, l’OFC a choisi d’envoyer l’AS Pirae aux Émirats Arabes Unis. Le double lauréat de Ligue 1 tahitienne participe pour la première fois de son histoire à cette compétition. Il fera ses premiers pas dans le tournoi le 3 février prochain, face à Al Jazira.

Le vainqueur de ce premier match affrontera quelques jours plus tard le tenant de la Ligue des champions de l'AFC, Al-Hilal. Le club saoudien fêtera, quant à lui, sa deuxième apparition en Coupe du Monde des Clubs : en 2019, Al Za’eem s’était incliné aux tirs au but face aux Mexicains de Monterrey, dans le match pour la troisième place.

Le 5 février, le deuxième match au programme propose une confrontation entre Al Ahly et le CF Monterrey, deux habitués du tournoi. Les Rayados, qui comptent quatre participations à la Coupe du Monde des Clubs, ont déjà battu les Diables Rouges à deux reprises, en 2012 et 2013. Mais les Égyptiens peuvent s'appuyer sur une solide expérience de six qualifications pour le tournoi. Seul Auckland City (neuf participations) a fait mieux. L’an dernier, le club du Caire a prouvé que sa présence à ce niveau ne devait rien au hasard, en arrachant la troisième place au SE Palmeiras. Les Africains pourront-ils vaincre le signe indien et s’imposer enfin face à leur bête noire ?

Les Brésiliens de Palmeiras sont, eux aussi, de retour en 2021. Ils ont validé leur billet pour les Émirats Arabes Unis en remportant la Copa Libertadores en novembre dernier. O Verdão fera son entrée en lice en demi-finale, avec l'intention de remporter enfin sa première victoire dans cette compétition. Les Londoniens de Chelsea débuteront au même stade du tournoi. Les Blues espèrent ajouter ce titre à leur palmarès, après avoir laissé le trophée leur échapper en 2012.

La Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, Qatar 2020™ s’était soldée par la victoire d’une équipe européenne. Déjà sacré en 2013, le FC Bayern Munich a remporté son deuxième titre mondial en battant les Tigres de la UANL, le 11 février 2021.

Pour découvrir le nom du club qui lui succèdera au palmarès de l’épreuve, rendez-vous au Match Centre :