Lancé en octobre 2021, le Programme Qualité de la FIFA pour les surfaces de jeu naturelles a pour objectifs d’harmoniser les procédures de test et d’offrir aux organisateurs de compétitions la possibilité de comparer la qualité des surfaces de jeu naturelles à l’aide de critères identiques.

Le tableau n°1 propose une vue d’ensemble des différentes surfaces de jeu naturelles dont la conformité à la norme peut être testée. En raison du développement rapide et des innovations toujours plus importantes dans ce domaine, ce tableau pourra être mis à jour périodiquement de façon à intégrer de nouveaux types de surfaces.

Les critères de test ont été élaborés en tenant compte de la symbiose nécessaire entre les exigences agronomiques et techniques afin de proposer une surface de jeu performante et sûre. Pour valider la performance globale du terrain, le protocole requiert des instituts de test qu’ils réalisent une évaluation technique mesurant la dureté, la stabilité et la planéité des surfaces, ainsi que des tests supplémentaires portant sur les interactions entre le ballon et la surface. Une série de tests agronomiques est également menée. Ceux-ci sont particulièrement importants pour les surfaces de jeu naturelles, car l’évaluation de l’état et du niveau de performance d’une surface requiert une vision globale.

Tous les clubs employant des jardiniers hautement qualifiés qui connaissent leurs terrains mieux que quiconque, la procédure de test uniformisée permet de mener une évaluation parfaitement objective. Cela offre aux clubs et aux organisateurs de compétitions la possibilité de prendre des mesures ciblées pour améliorer la qualité des terrains lorsque cela est nécessaire. 

À cette fin, et pour que les jardiniers bénéficient d’un fil directeur dans leur travail quotidien, le Programme Qualité de la FIFA propose à la fois un protocole complet destiné aux instituts de test accrédités par la FIFA et un protocole de test adapté et réduit, conçu spécifiquement pour les jardiniers. Ce second protocole, centré sur les tests agronomiques, peut être appliqué dans le travail d’entretien quotidien. Le protocole complet, à l’inverse, doit être suivi par les instituts accrédités et peut n’être appliqué que quelques fois par an. 

En raison de la forte dépendance aux conditions météorologiques, le Programme Qualité de la FIFA n’offre aucune certification pour les surfaces de jeu naturelles. Il recommande plutôt de valider continuellement ces surfaces en suivant le protocole de test et de commencer à préparer les terrains bien en amont d’une compétition.