Les faits remontent au 27 février 2022, il y a un an jour pour jour. L’Austria Vienne affronte le Wolfsberger AC dans le championnat d'Autriche. Une rencontre où l’espace de quelques secondes, le football passe au second plan. Dans son duel avec son vis-à-vis Nikolas Veratschnig, Georg Teigl, ailier de l’Austria, subit malencontreusement un coup de genou et s’effondre, inconscient et immobile, sur la pelouse. 

Tandis que la plupart des protagonistes restent abasourdis, Luka Lochoshvili, alors défenseur à Wolfsberg, prend conscience de la gravité de la situation. Le Géorgien de 23 ans au moment de l’incident a la présence d’esprit de mettre sa main dans la bouche de Teigl pour lui déplacer la langue, libérer sa colonne d’air et l’empêcher de s’étouffer.

Victime d’une fracture crânienne et d’une rupture de la mâchoire et de l’arcade zygomatique, Teigl subit une intervention médicale et quitte le terrain, accompagné par des soigneurs. Les supporters, les coéquipiers, mais aussi les adversaires de Lochoshvili saluent son geste héroïque à grand renfort d’applaudissements et d’accolades. Sous l’émotion, plus personne dans le stade ne pense à l’aspect sportif de la rencontre, qui se solde sur une victoire 1-0 des Viennois.

"La réaction de Luka a été exceptionnelle. Tous sports confondus, je dirais que c’est l’intervention la plus importante qui ait eu lieu à ce jour", commente Robin Dutt, entraîneur de Wolfsberg, pour résumer le terrible événement. L’entraîneur adverse, Manfred Schmid, n’a pas non plus dissimulé son admiration : "C’était terrifiant. On ne peut que féliciter Lochoshvili et le remercier pour sa réactivité. Même en ayant reçu la formation adéquate, quand on se retrouve dans ce genre de situations, c’est difficile d’assumer la responsabilité."

Quelques heures après son accident, Teigl lui-même publie un message sur Instagram pour remercier son sauveur : "MERCI Luka Lochoshvili pour ta réactivité. Ton intervention m’a probablement sauvé la vie."

Malgré tous ces éloges et ces remerciements, l’intéressé reste modeste. “Par chance, je savais ce qu’il fallait faire. N’importe qui aurait fait de même à ma place. Je crois que je n’ai réussi à attraper sa langue qu’au dernier moment “, a confié le Géorgien, qui vient de recevoir, pour son acte exemplaire, le Prix du Fair-play de la FIFA lors de la cérémonie des The Best FIFA Football Awards™ à Paris.

Malheureusement, Lochoshvili n'a pas pu se rendre à Paris pour recevoir le prix en personne, mais s'est exprimé par liaison vidéo.

"C'est un immense honneur pour moi, je voudrais vous remercier pour ce prix. Je suis très heureux, mais encore plus heureux d'avoir pu sauver la vie de Georg. La chose la plus importante dans le football est le fair-play et le respect."