Dans ce nouvel épisode du magazine Living Football, nous braquons nos projecteurs sur la toute première édition de la Coupe des Champions Scolaires d’Afrique qui s’est tenue à Kinshasa, en RD Congo.

Spectateur attentif, le Camerounais Germi Njitap, FIFA Legend et monument des Lions Indomptables, insiste sur l’importance de ce tournoi pour l’avenir de ces joueuses et joueurs en herbe. "J’ai eu la chance de pratiquer le football de haut niveau, mais il y a toujours un départ. Ce genre d’événement pour les jeunes de cet âge, ce sont des moments inoubliables", assure-t-il, en se basant sur son expérience personnelle. "Le football, ça se prépare dès la jeunesse, dès l’enfance. À cet âge-là, on n’est pas encore prédisposé à devenir footballeur professionnel. On joue pour se faire plaisir. Mais au fur et à mesure qu’on avance, les idées arrivent." Autres anciennes gloires du football africain, Khalilou Fadiga et Shabani Nonda étaient aussi de la fête et insistent sur l’importance de cette première expérience pour les écoliers. Très impliquée dans le développement du football par sa position de Secrétaire Générale de la Fédération Française de Football (FFF), Laura Georges apprécie particulièrement l’impact que ce projet aura sur le football féminin. "Durant ce tournoi, l’intervention de l’ONU-Femmes a permis de parler des discriminations, à des femmes, mais aussi à des hommes pour leur demander d’avoir de la considération pour leurs mamans, pour leurs sœurs, et pour toutes les joueuses", confie la FIFA Legend, ancienne internationale française.

"Les compétitions comme celle-là sont toujours des moments où on éduque les jeunes ; on ne vient pas juste faire du foot en espérant découvrir des talents. Ce sont des moments pour faire passer des messages, c’est très important. Le mien s’adresse aussi aux parents : souvent on voit des jeunes filles qui ne peuvent pas jouer parce que leurs parents n’y croient pas, ils pensent que les filles doivent rester à la maison. Laissez vos filles jouer, laissez les croire en elles et rêver !" Les fédérations aussi ont un rôle à jouer. Et Kenny Jean-Marie est bien placé pour en parler, de par sa position de Directeur des Associations Membres de la FIFA. "Pour nous, c’est une compétition clé. La FIFA a la mission de rendre le football véritablement global, et on ne pouvait pas le rendre global si on n’allait pas chercher chaque enfant jusqu’au coin de chaque rue. C’est comme ça que l’idée d’un championnat scolaire est née", explique-t-il. "À court, moyen et long terme, l’objectif d’une compétition comme celle-ci est de développer le football partout et pour tous et toutes. Toutes les pierres que nous posons vont contribuer au développement du football, que ce soit au niveau du football de base mais aussi au niveau de l’élite", conclut-il.