Le mot Harambee est indissociable du Kenya. Signifiant "entraidons-nous", ce terme emprunt du swahili a été choisi comme devise officielle de ce pays d’Afrique de l'est. Le travail d’équipe y est érigé en véritable mode de vie et le sport ne fait pas exception à la règle. D’ailleurs, comme un symbole, les joueurs de l’équipe nationale de football portent eux-mêmes le surnom de Harambee Stars.

Et c’est dans cet état d’esprit que le lancement de Football for Schools s’est déroulé à Kakamenga, ces 28, 29 et 30 juillet. "Soutien", "coopération" et "solidarité" ont été les maîtres mots durant ces trois jours intenses. Et ce sont autant de leviers qui permettront de rendre la pratique du football plus accessible aux filles et aux garçons tout en renforçant le système éducatif à travers les valeurs du sport. Car tel est l’objectif de F4S.

Les deux premières journées ont été consacrées à la formation des 50 éducateurs-formateurs venus des 47 comtés que compte le pays : des séances théoriques et pratiques dirigées par des instructeurs chevronnés se sont enchaînés dans une ambiance studieuse. Une centaine d’enfants les ont rejoint pour une mise en pratique festive lors de la dernière journée. Bilan : un succès.

"Le développement du football chez les jeunes et chez les femmes reste un élément clé de notre programme de développement du football. Grâce à ce programme, nous pensons pouvoir donner aux enfants de tout le pays l'occasion d'être pris en charge par un personnel qualifié dès le début de leur cycle de développement", explique Barry Otieno, Secrétaire Général de la Fédération Kenyane de Football.

Si Kakamenga servait de point de départ, les 50 éducateurs formés au programme sont appelés à l’implanter dans leur propre région. À terme, près de 2 000 écoles kenyanes devraient être en mesure de tirer profit de cet outil aux multiples vertus.F4S favorise en effet une approche positive et enthousiaste de la discipline tout en offrant des compétences pratiques dans l'éducation et le développement des enfants. Pour ne rien gâcher, le programme permet également d’identifier les jeunes talents.

"Ce qui est extraordinaire dans ce programme, c'est sa fonctionnalité. Via une application numérique, les professeurs ont la possibilité d'enseigner aux enfants des compétences de vie spécifiques", ajoute Fatimata Sidibé, directrice du programme Football for Schools. "L'application contient des séances d'entraînement et des illustrations qui servent à la fois l’initiation au football et l’apprentissage des règles de vie."

En collaboration avec la Fédération Kényane de Football, le projet prévoit également la distribution de ballons aux écoles primaires ainsi que du matériel pour les entraînements.

"Les écoles manquent de personnel qualifié pour s'occuper des enfants, ainsi que de ballons et d'équipements", confirme Eliud Wambua, représentant du Ministère kenyan de l'Education, avant de conclure : "Grâce à ce programme, nous pouvons donner une chance aux enfants de montrer leur potentiel".

C’est aussi cela "l’Harambee". Au Kenya, on le décrit encore comme une "loi non écrite de générosité". Football for Schools veillera à ce que cette loi fasse école.