Le Championnat de Beach Soccer de la CONCACAF s’est déroulé du 17 au 23 mai
Deux places pour la Coupe du Monde de Beach Soccer étaient en jeu
Le Salvador, nouveau champion continental, et les États-Unis seront du voyage en Russie
À l’issue du Championnat de Beach Soccer de la CONCACAF organisé au Costa Rica, le Salvador et les États-Unis ont composté leur ticket pour la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA 2021™. Le premier accède à la phase finale pour la cinquième fois de son histoire, tandis que les seconds fêtent leur sixième participation, qui sera également la deuxième consécutive.
Les qualifiés
Ce 24 mai, le Salvador s’est imposé 6-4 en finale de l’épreuve continentale face aux États-Unis, signant au passage son deuxième sacre dans cette compétition, 12 ans après un premier titre de champion de la CONCACAF. Demi-finalistes de l’épreuve mondiale en 2011, les Salvadoriens retrouvent la phase finale d’un tournoi auquel ils n’avaient plus participé depuis Tahiti 2013. Le grand artisan de la victoire salvadorienne en finale est Exon Perdomo, auteur d’un quadruplé.
Logiquement, les gagnants de cette édition 2021 ont fait main basse sur les principales récompenses individuelles. Non content de repartir avec la meilleure attaque du tournoi (48 buts en six matches), le Salvador comptait dans ses rangs les deux premiers du classement des buteurs : Francisco Velasquez (11 réalisations) et Ruben Batres (10), ce dernier s’adjugeant par ailleurs le titre de meilleur joueur du tournoi. À l’autre bout du terrain, Eliodoro Portillo a été élu meilleur gardien.
Les États-Unis, qui représenteront également la région en Russie, n’ont pas démérité pour autant. Rapidement menés 3-0 en finale, ils ont trouvé les ressources nécessaires pour revenir à 3-2. Malheureusement, ils n’ont jamais réussi à museler un Perdomo des grands jours.
Malgré ce revers, les Américains ont des raisons de se réjouir : ils participeront pour la deuxième fois de suite à la Coupe du Monde de Beach Soccer, après avoir échoué en finale de l’épreuve continentale face au Mexique, il y a deux ans.
L’équipe entraînée par Francis Farberoff boucle son parcours avec 33 unités au compteur, un total auquel Gabriel Silveira (7) et Tomas Canale (6) ont largement contribué.
“Il est temps maintenant de nous tourner vers la Coupe du Monde de Beach Soccer en Russie. Nous allons continuer sur notre lancée et nous ferons tout pour obtenir un résultat similaire à celui que nous avons arraché ici, au Costa Rica. Nous n’irons p...
Grâce aux sacrifices et aux efforts de chacun de mes joueurs, nous sommes qualifiés pour la Coupe du Monde. Nous avons réalisé quelque chose d'extraordinaire.
Les autres enseignements
Le Mexique a vécu son premier tournoi de l’après-Ramon Raya, le sélectionneur qui l’avait mené en finale de la Coupe du Monde de Beach Soccer 2007. Et l’absence de l’homme aux six qualifications pour le rendez-vous mondial n’est pas passée inaperçue. Privée de son mentor, la sélection mexicaine a terminé à la quatrième place, après une défaite face aux États-Unis dans le dernier carré et un revers 5-2 contre le Guatemala, dans le match pour la troisième place.
Si les Guatémaltèques peuvent se féliciter d’avoir signé la meilleure performance de leur histoire, il n’en va pas de même pour le Panama. Champion en 2017 aux Bahamas puis quatrième deux ans plus tard, il n’a pas pu franchir le cap des quarts de finale, battu par les États-Unis (4-3).