GIanni Infantino a conclu sa tournée centraméricaine au Bélize. Cette ultime visite lui a donné l’occasion de féliciter la fédération pour son utilisation efficace des fonds du Programme Forward de la FIFA. "Il y a quelques années, nous étions plusieurs, dont le Bélize, à croire dans le développement du football. Mais le Bélize ne s’est pas contenté de belles paroles ; il s’est aidé du Programme Forward de la FIFA pour mettre en place des infrastructures de haut niveau", a déclaré le Président de la FIFA. "On sent que le football respire ici."

Le Président Infantino a été accueilli par Sergio Chuc, le Président de la Fédération de Football du Bélize (FFB). Il a également rencontré le Vice-Premier Ministre Cordel Hyde. Ses hôtes lui ont fait découvrir le siège de la FFB et le centre d’entraînement de Belmopan, construit avec l’aide du Programme Forward de la FIFA, avant de lui présenter leur projet de développement du site. Impressionné par ces terrains "à la pointe du progrès", Gianni Infantino a salué le travail réalisé. Arsène Wenger, Responsable du Développement de la FIFA, et Pierluigi Collina, Président de la Commission des Arbitres de la FIFA, faisaient eux aussi partie de la délégation de la FIFA. "Le Bélize a mis en place un système d’arbitrage très complet. Cette discipline fait partie de l’éducation des enfants. Tous ceux qui jouent au football devraient essayer de diriger au moins un match, pour se rendre compte de la difficulté de la tâche", a rappelé Gianni Infantino.

La délégation de la FIFA s’est ensuite rendue à une manifestation organisée dans le cadre de Football for Schools, qui a réuni des dizaines d’enfants. En août, la FFB a rejoint ce programme, qui s’adresse à des milliers de garçons et de filles à travers le monde en faisant du football un outil de progrès social intégré aux établissements scolaires. "Vous êtes venu voir par vous-même comment nous utilisons les fonds du Programme Forward de la FIFA ; je suis heureux que vous soyez satisfait du résultat", a répondu Sergio Chuc, le Président de la FFB. "Vous avez mentionné le programme Football for Schools. La FIFA compte 211 associations membres. Le Bélize est le 14ème pays à profiter de cette opportunité. Nous avons travaillé avec le Ministère de l’Éducation afin que ce programme s’intègre au cursus de l’école primaire."

"Nous continuerons notre gestion rigoureuse, car ces enfants sont l’avenir du Belize et je compte sur eux pour nous représenter dignement." Le Président de la FIFA a également rencontré le Gouverneur Général du Bélize, Dame Froyla Tzalam. Le Président Infantino estime qu’il est important de rencontrer des dirigeants "pour évoquer le rôle du football dans la société. En l’occurrence, nous avons pu constater que la fédération réalise de l’excellent travail". Il a rappelé par ailleurs que le développement du football concernait tous les enfants, filles comme garçons. "Nous sommes là pour faire en sorte que tous les talents qui naissent dans votre beau pays puissent accéder au plus haut niveau ou, au moins, contribuer utilement à la société. En effet, l’éducation fait partie intégrante de notre mission." Fondée en 1980, la FFB est la plus jeune fédération de football d’Amérique centrale. Elle est membre de la CONCACAF et de la FIFA depuis 1986.