Le Président de la FIFA, Gianni Infantino, a félicité le nouveau président de la Fédération Islandaise de Football (KSÍ), Thorvaldur Örlygsson, pour sa récente élection avant de d’évoquer avec lui la manière dont le pays construit son avenir footballistique. L’équipe nationale masculine islandaise s’est hissée en quarts de finale de l’EURO 2016 de l’UEFA avant de se qualifier pour sa première Coupe du Monde de la FIFAô en 2018. L’équipe féminine s’est quant à elle qualifiée pour les quatre dernières phases finales de l’EURO féminin de l’UEFA et a manqué de peu une qualification historique pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023, en s’inclinant face au Portugal lors du dernier tour de barrage.

Afin de connaître durablement le succès sur la scène internationale, la KSÍ a mis en œuvre sa propre stratégie de développement des jeunes avec l’aide des fonds du programme Forward de la FIFA. La fédération a également demandé à rejoindre le Programme de développement des talents de la FIFA (Talent Development Scheme – TDS), qui entend donner à chaque enfant dans les 211 associations membres de la FIFA l’opportunité de réaliser son potentiel et de devenir footballeur ou footballeuse de haut niveau.

"J’ai été ravi de rencontrer à Paris le président de la Fédération Islandaise de Football, Thorvaldur Örlygsson, et j’en ai profité pour le féliciter pour sa récente élection. Tout le monde a été témoin des succès récents des équipes nationales seniors du pays, et je suis heureux de voir que la KSÍ met en place des initiatives pour s’assurer que cette dynamique perdure, notamment à travers des investissements significatifs au niveau des jeunes", a déclaré Gianni Infantino à l’issue de leur entretien au bureau de la FIFA à Paris (France).

"En tant qu’ancien international, le président Örlygsson sait à quel point il est important de développer le football dès la base. La demande de la KSÍ visant à rejoindre le Programme de développement des talents est clairement une démarche importante dans ce sens." "J’aimerais remercier toutes celles et ceux qui travaillent au développement du football en Islande. La FIFA vous soutiendra toujours afin de faire découvrir le football à toujours plus de jeunes garçons et filles de votre pays."

Avec sa population d’environ 360 000 habitants, l’Islande dispose d’un réservoir de talents limité. Afin d’exploiter au maximum le potentiel footballistique du pays, la KSÍ dirige un programme qui évalue et suit les jeunes garçons et filles âgés de plus de 13 ans dans tout le pays, et en particulier dans les zones reculées. Les plus talentueux d’entre eux sont ensuite invités à participer à des séances d’entraînement régionales dirigées par des experts. Le Programme de développement des talents de la FIFA, mené sous l’égide du directeur du Développement du football mondial de la FIFA, Arsène Wenger, renforcera et améliorera le travail de la KSÍ en favorisant l’échange de connaissances, la formation des éducateurs et l’augmentation des interactions avec les jeunes joueurs et joueuses.

"Nos systèmes de formation se développent considérablement. Nos équipes nationales féminines et masculines progressent bien. Notre avenir s’annonce radieux", a déclaré le président Örlygsson à l’issue d’une discussion qu’il a qualifiée de "très constructive" avec le Président Infantino. "[La stratégie de la KSÍ] est de poursuivre sur cette dynamique. Nos clubs ont accompli un travail remarquable en formant de jeunes joueurs et joueuses au bénéfice du football islandais. Notre encadrement technique et les systèmes de formation au sein de nos équipes nationales ont soutenu ce processus, et continuent sur cette voie. Mais avant tout, il nous faut poursuivre l’excellent travail réalisé par nos clubs au fil des ans." Ces dernières années, la KSÍ a également mis l’accent sur les infrastructures. Elle a utilisé USD 820 192 de son enveloppe Forward 3.0 pour remplacer le système d’éclairage du stade Laugardalsvöllur à Reykjavik, le système précédent ayant été gravement endommagé en janvier 2023.

M. Örlygsson a indiqué avoir discuté avec le Président Infantino des prochaines étapes du processus de modernisation des installations.

"Nous avons également évoqué un sujet capital, à savoir nos problèmes de terrains. Pour nous, c’est déjà formidable d’avoir le soutien du Président de la FIFA et d’entendre qu’il est prêt à soutenir nos projets portant sur nos terrains ou notre football en général."