Seules 12 sélections africaines ont participé à la Coupe du Monde de la FIFA™ depuis sa création. La RD Congo fait partie de ce cercle fermé grâce à sa participation à Allemagne 1974 en tant que Zaïre. La RD Congo était alors le seul représentant du continent africain. Cette génération ne s’était pas contentée d’obtenir son sésame pour l’épreuve mondiale en dominant toutes les autres équipes africaines : elle a aussi remporté les Coupes d’Afrique des Nations de la CAF 1968 et 1974.

Après des années de vaches maigres, le retour au premier plan a été signé à la CAN 2015 avec une demi-finale à la clé. De quoi pousser plus loin les ambitions congolaises ? Junior Kabananga en parle au micro de FIFA.com.  "Chez nous, tout le monde pense que cette génération est capable d’obtenir la deuxième qualification en Coupe du Monde de notre histoire. Nous savons que nous avons une grande responsabilité. Nous allons tout faire pour que ce rêve devienne réalité, car nous ne voulons pas décevoir notre peuple."

Le but de la victoire ? La première étape sur le chemin de la Russie passera par la réception de la Libye, ce samedi 8 octobre à Kinshasa. "La victoire est obligatoire à domicile. C’est l’équipe qui remporte tous ses matches à la maison et qui se montre la plus solide en déplacement qui se qualifie. Il ne faut donc pas laisser passer l’occasion face à la Libye", insiste le pensionnaire du FC Astana, au Kazakhstan.

Après avoir inscrit l'un de ses plus beaux buts avec la sélection face à la Côte d’Ivoire à Abidjan, Kabananga avait été mis à l’écart. Sa convocation pour le début du parcours de qualifications marque son grand retour. "Je suis très heureux de revenir. C’est toujours une grande joie d’être sélectionné car je retrouve cette équipe, qui est ma seconde famille. Je suis un professionnel avant tout", souligne l'attaquant avant de se mouiller : "On m’a donné ma chance. Je vais marquer contre la Libye pour offrir la victoire à mon équipe". Kabananga a assez attendu. La RD Congo aussi.