La Coupe du Monde et Festival U-15 de la FIFA 2026™ inaugurale à Bakou, en Azerbaïdjan, a été bien plus qu’une simple compétition de football. L’événement a rassemblé une relève internationale composée de joueurs originaires de 189 pays, et de leur offrir l’opportunité de s’affronter sur le terrain et de découvrir de nouvelles cultures en dehors. Avec près de 3 000 acteurs ayant fait le déplacement en provenance des quatre coins de la planète, l’événement représentait également un défi logistique colossal.

Des équipes des six confédérations victorieuses

La diversité géographique s’est reflétée directement dans les résultats. En effet, 187 des 189 équipes nationales ont remporté au moins un match, signe évident du degré de compétitivité engendré par le format inclusif de la compétition.

Les phases finales dans les différents niveaux de la compétition ont également mis en valeur le rayonnement international du tournoi. Quatre équipes de la Confédération Africaine de Football (CAF) –République centrafricaine, Éthiopie, Tunisie et Zambie – ont atteint la phase finale, tout comme quatre sélections de l’Union des Associations Européennes de Football (UEFA) : Belarus, Tchéquie, Portugal et Espagne.

Elles ont été rejointes par deux équipes de la Confédération Asiatique de Football (AFC), le Bangladesh et le Tadjikistan, une formation de la Confédération de Football d’Amérique du Nord, centrale et Caraïbes (Concacaf), le Canada, et une sélection de la Confédération Océanienne de Football (OFC), la Nouvelle-Zélande.

La compétition a également servi de vitrine au travail de développement des joueurs à long terme de la FIFA. Au total, 554 joueurs issus de 52 Académies des talents de la FIFA étaient présents lors de l’événement.

Sur le terrain : des buts et des records

Au total, 4 505 buts ont été inscrits au cours des 932 matches, soit une moyenne de 4,83 par rencontre.

Fidèle à l’esprit du Festival, la FIFA a décidé de ne pas publier de classement final. Compte tenu du format innovant de la compétition, un classement final n’est jugé ni pertinent ni représentatif des performances globales des équipes. L’objectif du Festival était de permettre à chaque équipe de jouer jusqu’au bout et d’affronter le plus grand nombre d’adversaires différents possible.

Les chiffres en dehors du terrain

Permettre à 189 équipes de disputer une compétition a nécessité une quantité colossale d’équipements et une organisation millimétrée sur site. Des ballons aux drapeaux de corner, en passant par les chasubles, les cônes et le matériel d’hydratation, rien n’a été laissé au hasard pour offrir des conditions de jeu optimales et professionnelles.

Si l’événement a été une réussite, il le doit notamment aux 397 bénévoles mobilisés sur les sites, dans les transports, pour les services aux équipes et dans le cadre du programme élargi du festival.

Amener le monde à Bakou

Acheminer les équipes, les officiels et les invités – ainsi que 5 103 bagages – jusqu’en Azerbaïdjan a été l’un des principaux défis logistiques de la compétition.

Les trajets eux-mêmes illustrent le caractère mondial de la compétition. Le vol le plus court provenait de Tbilissi, en Géorgie, pour une durée d’à peine une heure et 10 minutes. Le voyage le plus long a été effectué depuis Nuku’alofa, aux Tonga, nécessitant pas moins de 24 heures de trajet. La délégation bolivienne a emprunté l’itinéraire le plus complexe pour son retour, avec quatre correspondances entre Bakou et Santa Cruz via Istanbul (Turquie), Lima (Pérou) et Bogotá (Colombie).

Qu’il s’agisse des arrivées à l’aéroport, des sessions d’entraînement, des jours de match ou des cérémonies d’ouverture et de clôture, les opérations de transport ont permis de déplacer des milliers de personnes de manière efficace à travers la ville.

Une ville éphémère pour les jeunes athlètes

Le Village des athlètes a fait office de foyer temporaire pour près de 4 000 personnes. Il a hébergé 3 780 joueurs et membres d’encadrement répartis dans 445 appartements.

La restauration a constitué une autre opération d’envergure. Tout au long de la compétition, 114 560 repas chauds ont été servis, la demande restant constante entre le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner.

Le service de blanchisserie a lui aussi tourné à plein régime. Entre le 20 et le 28 octobre, 3 134 sacs de linge sale ont été lavés, représentant un poids total de 26 754 kg.

Un dispositif de sécurité et une couverture médicale d’envergure

La compétition a bénéficié d’un dispositif complet de sécurité, de protection des délégations et d’assistance médicale, déployé à la fois au Village des athlètes et au complexe sportif de Hövsan. Les chiffres ci-dessous indiquent les effectifs mobilisés sur chaque site.

Ce déploiement a permis aux joueurs, aux officiels, aux invités et au personnel de chaque équipe de prendre part à la compétition, de travailler et de profiter pleinement de l’événement dans un environnement sûr et parfaitement encadré.

Dans les coulisses de la compétition

Au-delà des buts, des moments d’émotion et de l’atmosphère festive, l’événement reposait sur des milliers de défis opérationnels. À elle seule, la boîte de réception partagée des volontaires des services de la compétition a enregistré 11 527 échanges d’e-mails, tandis que les équipes d’accréditation et de voyage ont délivré 2 338 lettres de visa, 857 visas électroniques et 1 200 laissez-passer pour les proches et familles.

Ces chiffres illustrent le défi organisationnel titanesque qui entoure un événement de cette envergure. Mais ils montrent aussi ce qui a fait la spécificité de cette première Coupe du Monde et Festival U-15 de la FIFA : une compétition conçue non seulement pour détecter les talents, mais également pour offrir à de jeunes joueurs composant les 189 équipes une expérience inoubliable du football international.

Avec 900 ballons, 3 328 chasubles, 4 505 buts et 114 560 repas chauds, l’édition inaugurale de Bakou définit une référence absolue pour les futures Coupes du Monde et Festival U-15 de la FIFA.