Des mini-terrains FIFA Arena ont été officiellement inaugurés le 25 septembre en Cisjordanie, en clôture d’une compétition communautaire organisée sur cinq jours
La Unite For Peace: Kids' Cup a rassemblé 14 équipes palestiniennes, soit près de 160 garçons et filles, et a débuté lors de la Journée internationale de la paix
Développés par la FIFA et la Fédération Palestinienne de Football, et cofinancés par le Département fédéral suisse des affaires étrangères (DFAE) de la Suisse, ces terrains deviendront des installations communautaires permanentes
Deux nouveaux mini-terrains FIFA Arena en Cisjordanie ont été officiellement inaugurés ce 25 septembre 2026, clôturant ainsi une semaine placée sous le signe du football, de l'amitié et de l'espoir pour les communautés de Marah Rabah et de Qusin.
Ces installations sont situées face au lycée de filles de Marah Rabah, au sud de Bethléem, ainsi que dans le village de Qusin, dans le nord de la Cisjordanie. Ils s'inscrivent dans le cadre du programme FIFA Arena, qui ambitionne de créer au moins 1 000 terrains similaires à travers le monde d'ici 2031.
Honey Thaljieh, représentante de la FIFA sur place et ancienne capitaine de l'équipe nationale féminine de Palestine, a déclaré aux jeunes joueurs qu'elle était « honorée de représenter la FIFA à l'occasion de l'ouverture de ces mini-terrains FIFA Arena ». Elle a confié que voir cette compétition l'avait remplie de joie, « parce que les enfants y rencontrent leurs amis, y oublient leur douleur ainsi que leur tristesse, et y rêvent d'un avenir meilleur. Ils foulent la pelouse et profitent de notre magnifique sport ».
Rappelant son propre parcours dans le football, Mme Thaljieh, qui a grandi à proximité, à Bethléem, a partagé : « J'ai cofondé l'équipe nationale féminine de Palestine. J'ai moi aussi joué dans des circonstances difficiles. Je jouais dans les rues, sur l'asphalte. On n’avait pas de terrain en gazon comme celui-ci. » S'adressant aux enfants, elle a ajouté : « Je n'aurais jamais imaginé que le football m'emmènerait des rues de Bethléem jusqu'à porter le brassard de l'équipe nationale féminine de Palestine, puis à la représentation de la FIFA… Si j'y suis arrivée, vous le pouvez vous aussi. »
Suzan Shalabi, vice-présidente de la Fédération Palestinienne de Football, a affirmé que ces terrains apporteraient une véritable tranquillité d’esprit aux familles. « Ils offriront un espace sûr pour les jeunes de ce village, et leurs parents seront rassurés pendant qu’ils pratiqueront un sport et joueront au football », a-t-elle souligné. « On espère également qu'il ne s'agira pas d'un simple terrain de football où se déroulent des activités habituelles. Pour nous, il constitue une première étape vers la formation du noyau dur d'une équipe qui, si Dieu le veut, se développera à l'avenir et sera dotée de meilleures capacités techniques. »
Jean-Pierre Reymond, chef du bureau des Représentations suisses en Territoire palestinien occupé, a expliqué que le projet reposait sur un objectif simple : « La Suisse a décidé de soutenir ce projet pour donner de l'espoir. Donner de l'espoir aux jeunes de Marah Rabah, donner [de l'espoir aux jeunes] du Territoire palestinien, nous donner de l'espoir à tous, car la paix est possible. » Il a ajouté : « Et [grâce au] sport, en jouant ensemble, en se respectant les uns les autres, on peut enfin obtenir ce à quoi nous aspirons tous : la paix. »
Il a par ailleurs rappelé que le droit de jouer est une question de principe : « L'exercice physique n'est pas seulement une activité importante et nécessaire au bien-être : c'est aussi un droit de l'enfant reconnu. »
Le coup de sifflet final de la compétition inaugurale ayant retenti, les deux terrains sont maintenant accessibles au quotidien, offrant aux enfants de Marah Rabah et de Qusin un espace de jeu durable.