La Secrétaire Générale de la FIFA Fatma Samoura a effectué une visite de trois jours aux Seychelles, qui se préparent à accueillir leur premier tournoi FIFA en 2025. Situé dans l’océan Indien, cet archipel de 115 îles et d'un peu plus de 100 000 habitants a été choisi en 2022 pour organiser la prochaine Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA™. Le 26 juin, la Secrétaire Générale de la FIFA a débuté sa visite par une réunion avec la Ministre de la Jeunesse, des Sports et des Affaires Familiales, Marie-Céline Zialor.

Ce dialogue a été l’occasion d’aborder de nombreux sujets : l’augmentation du nombre de jeunes joueurs via la participation des écoles ; l’engagement des femmes à tous les niveaux du sport, sur le terrain et en dehors ; les initiatives de la Fédération de Football des Seychelles, comme l’ouverture de sa nouvelle académie, et l’intérêt croissant du pays pour les grandes compétitions internationales, à commencer par les Jeux des Îles Océaniques en août. Le football a réalisé d'importants progrès aux Seychelles ces dernières années. Vers la moitié de l’année 2022, elles ont a fait leur première apparition au Classement Mondial Féminin FIFA/Coca-Cola. Début 2023, le lancement du programme Football for Schools marque une étape supplémentaire dans le domaine de la formation. Entre ces deux événements, les Seychelles ont vu leur statut de pays hôte de la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA™ confirmé en décembre.

Interrogée par des représentants de médias locaux, la Secrétaire Générale de la FIFA n’a pas manqué de souligner que Mme Zialor s’était engagée à soutenir le développement du football féminin en le rendant accessible à toutes. Elle a également cité en exemple les huit équipes appelées à faire leurs débuts en Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Australie & Nouvelle-Zélande 2023™ dans quelques semaines. La preuve, selon elle, que "rien n’est impossible." Le lendemain, Fatma Samoura s’est rendue dans les locaux de la Fédération de Football des Seychelles pour en apprendre davantage sur le travail de l’équipe dirigée par M. Elvis Chetty.

Quelques semaines plus tôt, un nouveau terrain artificiel avait été inauguré en présence du Président de la FIFA lors d’une visite sur l’île de Mahé. Si les sports nautiques sont évidemment très appréciés des touristes, le Roche Caiman Sports Complex a su séduire en proposant de nombreuses activités physiques. Il tient un rôle essentiel au sein d’une population de plus en plus touchée par l’obésité, notamment chez les jeunes. Le site sert actuellement de cadre à une compétition de beach soccer qui coïncide avec la fête nationale. Le casting réunissait les Seychelles, le Burundi, Madagascar, les Seychelles U-20 et trois clubs locaux. La Secrétaire Générale de la FIFA en a profité pour assister à une demi-finale.

La FIFA reste engagée aux côtés des Seychelles. Le stade national bénéficiera ainsi de travaux d’amélioration dès l’automne prochain. Les fonds de l’instance dirigeante du football mondial permettront la réfection des vestiaires et du système d’éclairage. Les travaux concernant les installations d’hébergement devraient s’achever en janvier 2024.