Tsuneyasu Miyamoto est devenu une figure incoutournable du football japonais, en prenant le capitanat la sélection nippone lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2002™. Devenu président de la Fédération Japonaise de Football (JFA) 22 ans plus tard, Miyamoto espère hisser son pays au rang de puissance mondiale.

Alors que la plupart des anciens joueurs choisissent de se reconvertir en tant qu'entraîneur ou commentateur une fois les crampons raccrochés, Miyamoto a, lui, choisi une voie inhabituelle. Animé par l'ambition de voir le Japon remporter un jour la Coupe du Monde de la FIFA™, l'ancien défenseur central a ainsi été nommé président de la JFA en mars 2024.

Au cours de sa carrière de joueur, il a notamment participé à deux Coupes du Monde de la FIFA, dont l'édition 2002 co-organisée par le Japon. Puis il a un connu le succès sur le banc de Gamba Osaka, remportant le titre de meilleur entraîneur de J-League en 2020.

Fort de ses succès sur le terrain et en dehors, et désireux d'avoir un maximum d'impact sur le football japonais, Miyamoto visait encore plus haut. Il est ainsi parvenu à se hisser jusqu'à ce poste de président qu'il a toujours espéré occuper un jour.

"Mon objectif à long terme était de devenir un dirigeant dans le football. Je savais que j'y arriverai un jour. C'était mon objectif post-carrière professionnelle", confirme l'intéressé au micro d'Inside FIFA.

Joueur, entraîneur, dirigeant... tout semble lui sourire. Le Japonais n'a pourtant pas ménagé ses efforts pour parfaire son apprentissage et se préparer aux plus hautes fonctions.

L'une des étapes importantes a été de terminer son FIFA Master en 2013. Ce programme de formation en gestion du sport forme des administrateurs de premier ordre. Il a permis à Miyamoto de changer de dimension.

"Avoir des points de vue différents est très important. Cela aide à bien comprendre les choses et à prendre les bonnes décisions", explique Miyamoto. "En tant que joueur, je pensais comprendre le football, mais je ne le voyais que sous un angle. Après le FIFA Master, j’ai acquis des perspectives historiques, managériales et juridiques."

Ses expériences en tant que joueur et entraîneur, ainsi que ce diplôme, donnent à Miyamoto d'évidentes compétences pour préparer au mieux l'avenir du football japonais. L'ancien défenseur du Red Bull Salzbourg espère que d'autres joueurs suivront ses traces après leur carrière professionnelle.

Le Japon a un plan sur 50 ans pour son football, appelé JFA Pledge. L'objectif est de remporter la Coupe du Monde de la FIFA d'ici 2050. Avec des bases solides, un leader inspirant et une vision à long terme, le Japon est à la recherche d'un succès durable.

"Nous sommes sur la bonne voie. De nombreux joueurs japonais évoluent désormais en Europe dans des championnats de haut niveau", détaille Miyamoto. "Mais remporter la Coupe du Monde est quelque chose de différent. Afin d'être champions, nous devons continuellement former des nouveaux talents, et nous devons également augmenter le nombre de joueurs dans les meilleurs clubs européens", conclut-il.