Hace cinco años, la estrella del fútbol libanés Sahar Dbouk, en colaboración con la ex jugadora internacional Sarah Awally, daba los últimos retoques a la creación de la primera academia femenina en el sur del Líbano. A unos 80 kilómetros de Beirut, la capital libanesa, se creó el Super Girls FC.
Antes, Dbouk tenía que viajar desde el sur del Líbano cada dos días para entrenarse en Beirut con el Sadaka SC (al que se incorporó en 2009). Las dificultades por las que ella misma pasó como jugadora la motivaron para ayudar a que una nueva generación de chicas pudiera jugar, por lo que así creaba la primera academia de la región.
El sueño de Sahar ha pasado de ser una pequeña idea en la que participaban cinco niñas en sus inicios, a una academia profesional que ahora incluye a más de 50 niñas de edades comprendidas entre los 4 y los 12 años. En ella, las Super Girls desempeñan un papel importante a la hora de cambiar la percepción del fútbol femenino.
En declaraciones a FIFA.com, Dbouk afirmó: "La opinión general en nuestra región es que el fútbol no es para las chicas. Desde que se fundó la academia, hemos ido cambiando poco a poco esa percepción".
"Empezamos ofreciendo actividades de fútbol femenino en la región, animando a las chicas y a sus familias a participar con nosotros. El objetivo es desarrollar las habilidades de las jóvenes y encaminarlas por la senda correcta. El equipo también cuenta con coaching mental, lo que desempeña un papel importante a la hora de ayudar a las chicas a superar las presiones a las que puedan verse sometidas."
Dificultades para entrenarse
La creación de la Super Girls coincidió con el deterioro de la situación económica en el Líbano en 2019, sin embargo, a pesar de estas dificultades, Dbouk todavía cree que hay esperanza para un crecimiento continuo del fútbol femenino.
"No nos desesperamos. Recibimos el apoyo del ayuntamiento y de la FINUL, ya que donaron un autobús especial para el equipo para transportar a todas las jugadoras a los entrenamientos con el fin de motivarlas para seguir jugando", explica, y añade: "Nuestro próximo objetivo será tener un campo de entrenamiento especial. Compartimos campo con los clubes masculinos de la zona, por lo que actualmente sólo podemos entrenar a primera hora dos veces por semana."
"La FPNUL también nos proporcionó mucho material futbolístico y médico. El impacto del equipo ha sido grande en la comunidad, ya que también trabajamos con nuestras chicas para desarrollar sus habilidades para la vida."
Desarrollo profesional
Además de la función de entrenadora de Dbouk, la directora del club, Sarah Awally, desempeña un papel importante en la academia. "Si comparamos la situación actual con la de hace cinco años, hay una gran diferencia", afirma.
"Hemos roto muchas barreras. El equipo, por ejemplo, tiene muchas jugadoras que llevan hiyab. Cada vez son más las familias que animan a sus hijas a jugar al fútbol, y las escuelas tienen un papel importante a la hora de colaborar con nosotros para desarrollar también a los talentos existentes. Tener un equipo para chicas en la zona se considera a día de hoy muy importante".
Entre los talentos que destacan en la academia está la guardameta Lynn Mughniyeh, de 11 años, actualmente la jugadora más joven del club: "Jugar al fútbol en las Super Girls es genial, y las mayores me apoyan mucho", afirma.
Super Girls se ha convertido también en un afluente para las selecciones nacionales femeninas del Líbano, y Dbouk condujo a la selección sub-16 libanesa a la victoria en el Campeonato de Asia Occidental 2023 a principios de este año.
Un sueño cada vez más cerca
Aunque la selección femenina libanesa nunca ha participado en la Copa Mundial de la FIFA, Dbouk cree que este sueño es cada vez menos descabellado.
"Ahora estamos en el buen camino. Las selecciones libanesas se encuentran entre los equipos femeninos más destacados de Asia occidental y, si seguimos trabajando en las categorías de base, el sueño de llegar a una Copa Mundial Femenina de la FIFA no es imposible".
Awally subrayó igualmente que este sueño puede hacerse realidad en el futuro: "Todos los clubes, academias y escuelas están desarrollando ahora el fútbol femenino. La participación de Marruecos en la Copa Mundial Femenina de la FIFA por primera vez ha sido una inspiración. Si seguimos trabajando en nuestras selecciones sub-17 y sub-19, estoy convencida de que nos clasificaremos para una futura Copa Mundial Femenina".