Los chavales de los orfanatos que participaron en la iniciativa solidaria organizada por el Comité Organizador Local (COL) de la Copa Mundial de la FIFA 2018™ y la FIFA han recibido cartas y postales firmadas por las grandes figuras del fútbol, lo que demuestra una vez más que este deporte es una gran herramienta para hacer el bien y convertir en realidad los sueños de los niños.

La campaña comenzó en diciembre de 2015 en las once sedes de la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018. En esas fechas, Lothar Matthäus, campeón mundial en 1990, visitó un hogar para niños en Moscú, y al mismo tiempo, el personal del Centro de Voluntarios de Rusia 2018 impartió cursos y celebró concursos sobre la historia de la Copa Mundial de la FIFA en orfanatos de las ciudades sede.

A los ganadores de los concursos se les dio la oportunidad de escribir cartas a sus ídolos, tanto rusos como del resto del mundo, como Neymar, Gerard Piqué, Xavi, Fabio Cannavaro, Diego Forlán, Lothar Matthäus, Nadine Kessler, Roman Shirokov, Igor Akinfeev, Artem Dzyuba, Aleksandr Kerzhakov, Dmitri Kombarov y Aleksandr Kokorin.

Los famosos deportistas recibieron las cartas y tarjetas postales de los niños rusos y no tardaron en contestar. Finalmente, las esperadísimas respuestas llegaron a su destino. Los Centros de Voluntarios de la Copa Mundial de la FIFA se encargaron de esta última etapa del viaje, entregando personalmente los mensajes de los futbolistas a cada remitente.

Recuerdos de por vida Antonina ganó el concurso en Nizhny Novgorod y el elegido fue Xavi. El astro le envió una postal llena de buenos deseos. "Francamente, no esperaba una respuesta. Pensé que era solo una campaña de Año Nuevo", reveló Antonina. "Me alegró mucho recibir una tarjeta postal de un jugador tan famoso. Me recordará la próxima Copa Mundial y espero poder asistir a alguno de los partidos".

Kirill es uno de los residentes de la Escuela Correccional para Huérfanos Kirovgradskaya de Sverdlovskaya Oblast. El chaval admitió que después de escribir una carta a Aleksandr Kokorin deseándole buena suerte, le preocupaba no recibir una respuesta: "Pero después me dieron una postal con su autógrafo y me puse muy contento. La meteré en mi caja para que nadie me la pueda quitar".

Uno de los destinatarios de las misivas de los niños fue Gerard Piqué, defensa del Barcelona y campeón mundial, quien nos habló de sus sentimientos e impresiones acerca de esta iniciativa. "Como padre de dos niños, me emocionó recibir tantas cartas y tan bonitas de chicos de toda Rusia", declaró Pique. "Estoy encantado de formar parte de este proyecto. Es importante compartir algo de felicidad y solidaridad con aquellos que más merecen nuestro apoyo".

Palabras enriquecedoras Su compañero y artillero de Brasil, Neymar, agradeció a los muchachos su creatividad y explicó lo feliz que le hizo leer las preguntas y mensajes de buena suerte. "Me encantó poder contestar las cartas y ponerme en contacto con los chicos", apuntó Neymar. "Para mí siempre es algo importante ver la simpatía y la admiración que tiene la gente por mí y por lo que más me gusta hacer. Espero haber devuelto todo el cariño recibido de la mejor manera posible. He escrito a los chicos de Rusia con el mismo afecto que profeso a los chicos de mi Instituto Projeto Neymar Jr".

El capitán de Rusia, Roman Shirokov, habló en nombre del contingente ruso que tomó parte en la campaña: "Fue un verdadero placer recibir el apoyo de estos jóvenes aficionados, que precisamente tanto lo necesitan". Shirokov dijo estar convencido de que este tipo de acciones son muy importantes para los futbolistas. "Somos conscientes de que toda Rusia nos apoya y piensa en nosotros y estamos encantados de hablar con nuestros seguidores a través de un medio que ya casi se ha olvidado: escribir cartas y postales, como hacíamos de niños".

Sin duda, quien mejor resumió la esencia de esta iniciativa solidaria del COL y de la FIFA fue la responsable del Centro de Voluntarios de la Copa Mundial de la FIFA de Nizhny Novgorod, Aleksandra Mirolyubova: "Fue fantástico entregar a los niños las postales firmadas como prueba de que los cuentos de hadas también suceden en la vida real. Y fue realmente maravilloso que la Copa Mundial hiciera realidad este milagro".