Desde hace ya 30 años, la FIFA designa cada año al mejor jugador de los últimos 12 meses. Efectivamente, el primer trofeo al Jugador Mundial de la FIFA se entregó en 1991.

Para celebrar el aniversario, y de cara a lo que será al entrega de los The Best FIFA Football Awards 2021™, FIFA.com repasa las "cifras y estrellas" de estos 30 años de historia.

1- El primer adjudicatario del trofeo al Jugador Mundial de la FIFA fue el alemán Lothar Matthäus, allá por 1991, cuando militaba en las filas del Inter de Milán. El mediocampista de la Nationalmannschaft superó en clasificación al francés Jean-Pierre Papin y al inglés Gary Lineker.

2- El guardameta Oliver Kahn, finalista de la Copa Mundial de la FIFA 2002, terminó segundo ese mismo año, por detrás del brasileño Ronaldo. Este último fue precisamente el autor de los dos goles que otorgaron a los suyos la corona mundial en Corea/Japón. Ningún otro arquero ha llegado tan alto. El que más cerca estuvo fue su compatriota Manuel Neuer, tercero en 2014.

3- Tres veces terminó Xavi Hernández tercero en tres años consecutivos, 2009, 2010 y 2011. El exmediocampista español es el plusmarquista absoluto en la materia.

4- Su excompañero en el FC Barcelona Lionel Messi fue un paso más allá: se hizo con el trofeo cuatro veces seguidas, entre 2009 y 2012. En total, lo ganó en seis ocasiones, todo un récord.

5- Cinco brasileños tienen el trofeo en sus vitrinas: Ronaldo, Ronaldinho, Romario, Rivaldo y Kaká. Brasil es el país con más vencedores.

6- Seis clubes ingleses han tenido jugadores en el pódium: Manchester United, Arsenal, Liverpool, Chelsea, Tottenham y Newcastle. Ninguna otra liga ha superado a la Premier League en ese aspecto. Sin embargo, ningún inglés ha conquistado nunca el trofeo.

7- Portugal ostenta la plusmarca en lo que respecta a la segunda plaza, con un total de siete. Seis de ellas pertenecen a Cristiano Ronaldo.

8- El galardón ha recaído en un brasileño en ocho ediciones. En el palmarés de las nacionalidades, le siguen Portugal y Argentina, igualadas a seis.

9- Nueve es el número que luce en su dorsal el ganador del año pasado, el artillero polaco del Bayern de Múnich Robert Lewandowski.

10- Diez son los países que cuentan con al menos un vencedor: Brasil, Portugal, Argentina, Alemania, Francia, Liberia, Países Bajos, Croacia, Polonia e Italia.

11 - En 11 ediciones, el ganador militaba en las filas del FC Barcelona. El Barça supera así en la clasificación a su gran rival, el Real Madrid, que suma nueve.

12- Si bien Lionel Messi supera a Cristiano Ronaldo en el palmarés (6 contra 5), ambos comparten exactamente el mismo número de segundas plazas: 6.

13-  El argentino Lionel Messi es el que más veces ha estado en pódium, con 13 entre 2007 y 2020. Le sigue Cristiano Ronaldo con 12.

14- Catorce son los años transcurridos desde el primer pódium de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. Ambos terminaron segundo y tercero respectivamente en 2007, por detrás de Kaká.

15- Tenemos que remontarnos 15 años para encontrar a un defensa entre los ganadores. Se trata de Fabio Cannavaro, que se adjudicó el trofeo en 2006 meses después de su triunfo con Italia en la Copa Mundial de la FIFA.

16 - Dieciséis años llevamos sin un jugador inglés entre los tres mejores. El último que lo logró fue Frank Lampard en 2005.

17- En toda la historia del trofeo, los integrantes del pódium han salido de 17 clubes, todos europeos (ingleses, españoles, franceses, alemanes o italianos).

18- Dieciocho goles en 17 partidos es el impresionante registro que ostentaba Robert Lewandowski en la liga alemana a comienzos de la temporada 2020/2021, cuando recibió el premio The Best al Jugador Mundial de la FIFA.

19- Este galardón se entregó con el nombre de Jugador Mundial de la FIFA durante 19 años, de 1991 a 2009. A partir de 2016 pasó a denominarse premio The Best al Jugador de la FIFA.

20- Veinte años tenía el ganador más joven, el brasileño Ronaldo en 1996.

21 - Hubo que esperar a la edición XXIª para ver dos pódiums idénticos. Fue el compuesto por Lionel Messi, Cristiano Ronaldo y Xavi (2009 y 2011).

22- Veintidós son los años en los que FC Barcelona ha tenido al menos a uno de sus jugadores entre los tres mejores. De hecho, es el que más veces lo ha logrado, con 29.

23- Hace 23 años, Zinedine Zidane se hacía con su primer trofeo al Jugador Mundial de la FIFA. El francés es el único que ha hecho doblete al conquistarlo también años después como entrenador (2017).

24- Veinticuatro fueron los puntos (redondeando a la unidad superior) que separaron a Cristiano Ronaldo de Lionel Messi en 2017 (43,16% contra 19,25%). Es oficialmente la diferencia de puntos más abultada entre un primero y un segundo.

25- Veinticinco es, desde 2016, el porcentaje que representa el voto de los aficionados a la hora de adjudicar el premio The Best al Jugador de la FIFA.

26- Hay que remontarse 26 años para encontrar al primero y único africano ganador del trofeo: el liberiano George Weah.

27- Veintisiete son las veces que el pódium ha estado compuesto por jugadores de continentes distintos. En las tres restantes, sus integrantes han sido exclusivamente europeos: 1991, 1992 y 2001.

28- Veintiocho años es la edad a la que más jugadores han conquistado el trofeo. Ha sucedido en 5 ocasiones: Marco van Basten (1992), Romario (1994), Zinedine Zidane (2000), Cristiano Ronaldo (2013) y Lionel Messi (2015).

29- Veintinueve goles en 24 partidos, con su selección y con su club, acumula Robert Lewandowski en este comienzo de la temporada 2021/2022. El polaco aspira a revalidar su título en pocas semanas.

30- Treinta años tiene el galardón, adjudicado por primera vez a Lothar Matthäus en 1991.