Cómo afrontar los desafíos que actualmente plantea la innovación en el fútbol. Para alcanzar el ambicioso objetivo de obtener resultados tangibles en un periodo de 24 meses, los problemas deben estar definidos con toda claridad. La Subdivisión de Innovación Tecnológica del Fútbol mantiene un diálogo constante con los grupos de interés internos y externos, para comprender y definir las necesidades que tiene actualmente el mundo del fútbol y, en última instancia, formularlas con precisión en las necesidades específicas que pueden ayudar a abordar los proveedores, productores y empresas de tecnología, tanto emergentes como afianzadas. Estas necesidades definen claramente el ámbito innegociable de aquellos proyectos que resulten interesantes y que se tengan en cuenta para su incorporación al programa. Las necesidades se agrupan en cuatro grandes apartados: equipamiento futbolístico y superficies de juego, tecnologías del arbitraje, tecnologías relacionadas con el rendimiento y tecnologías para mejorar la experiencia futbolística. Todas ellas se describen con una definición lo más clara posible del resultado esperado y persiguen el objetivo de propiciar la innovación en cada una de estas áreas.

Categoría: equipamiento de fútbol y superficies de juego En las dos últimas décadas, el Programa de calidad de la FIFA de césped artificial ha brindado alternativas viables a las clásicas superficies de juego de hierba natural y, con ello, ha impulsado el desarrollo del fútbol. Si bien, a lo largo de los años, se han solucionado muchos problemas técnicos y biomédicos, actualmente nos hallamos ante la imperiosa necesidad de encontrar soluciones que abunden en la sostenibilidad y, en concreto, en la cuestión de la regulación de los microplásticos. La FIFA, en parte por las iniciativas legislativas, pero sobre todo por el convencimiento de que existe la tecnología adecuada, está buscando productores de sistemas diseñados sin relleno de polímeros (no biodegradables) que posibiliten el mismo rendimiento futbolístico que permiten los sistemas y superficies actualmente homologados por el Programa de calidad de la FIFA. Recordamos que, en aras de la claridad, se considerarán en esta categoría todos los rellenos biodegradables, naturales y minerales, y los sistemas sin relleno.

Categoría: tecnología aplicada al rendimiento El tipo más común de EPTS en el fútbol es el que se lleva en un chaleco en la parte superior de la espalda del jugador. Las pruebas de evaluación de impacto y el Programa de calidad de la FIFA para los EPTS establecen un marco de certificación para probar y aprobar estos sistemas de acuerdo con las Reglas de Juego. A medida que se desarrolla la tecnología, la FIFA apuesta por explorar sistemas que actualmente no se adecúan a esta definición pero que añaden valor al rendimiento o a los aspectos médicos del fútbol mediante nuevas fuentes de datos en el fútbol que actualmente no están disponibles o que son más sencillas y rentables. Todos los dispositivos deben presentar este valor añadido y demostrar que no suponen ningún riesgo ni para el jugador que lleva el EPTS ni para los adversarios.

Categoría: tecnología aplicada al arbitraje La detección automática de goles fue la primera herramienta tecnológica aplicada al arbitraje que se aprobó para su uso en el fútbol en el año 2012. A fin de alcanzar un uso más amplio de esta tecnología que transcienda las ligas de élite, la FIFA está interesada en investigar sistemas de este tipo que, en términos generales, cumplan con la mayoría de los requisitos del Programa de calidad de la FIFA para DAG y ofrezcan un alto nivel de precisión y repetibilidad a la par que requieran una cantidad de recursos considerablemente menor. El DAG básico deberá tener en cuenta todos los elementos, incluyendo la instalación, el hardware y las operaciones.

Categoría: tecnología aplicada al arbitraje En 2016, se aprobaron las primeras pruebas con el videoarbitraje o VAR, y en 2018 se incluyó en las Reglas de Juego; desde entonces, este sistema se ha ido implantando en el mundo entero. En concordancia con el objetivo de la FIFA de aprovechar la tecnología con el fin de mejorar el fútbol en todos los niveles, este reto tiene como fin conseguir soluciones para el VAR que cubran las principales funciones de esta tecnología aplicada al arbitraje, al tiempo que se reducen los recursos necesarios (ya sea en costes directos, personal o infraestructuras, con un máximo de ocho cámaras). Los participantes deberán tener en consideración la información contenida en el documento facilitado por la FIFA, en especial en lo tocante a los pasos que siguen siendo obligatorios para su empleo en directo durante las pruebas controladas.

Categoría: tecnología aplicada al arbitraje En consonancia con uno de los objetivos de la FIFA, concretamente el aprovechamiento de las tecnologías con el fin de mejorar el fútbol y con la intención de seguir dando apoyo a los árbitros asistentes de vídeo a la hora de adoptar las decisiones correctas y en el menor tiempo posible al señalar el fuera de juego, la FIFA invita a los diferentes proveedores a que presenten soluciones semiautomatizadas que eliminen el mayor número posible de pasos manuales para determinar el fuera de juego. Por «semiautomático» se entiende el uso de inteligencia artificial que alerte al VAR cuando se produzca una posible situación de fuera de juego, además de la representación visual de esta. Gracias a ello, los colegiados podrán tomar la decisión prácticamente al instante.

Categoría: tecnologías aplicadas al rendimiento El uso de los sistemas de gestión disponibles en el mercado para evaluar el riesgo de lesión de los jugadores y crear perfiles personalizados está en auge. En la actualidad, la mayoría de clubes recopilan un gran volumen de datos sobre los futbolistas durante los entrenamientos y los partidos. Después, introducen esta información en los sistemas de gestión para analizar el riesgo de lesión de cada jugador e informar al equipo médico y a los preparadores físicos. Con el fin de comprender mejor el potencial de este tipo de sistemas, la FIFA organizará a partir de este año ensayos con empresas proveedoras y comenzará a recopilar datos en la temporada 2022/23.

Ya se ha cumplido el plazo de solicitud para el primer ensayo (2022-2023).