Desde su lanzamiento en 2019, Football for Schools está ya presente en las escuelas de más de la mitad de las federaciones miembro de la FIFA y en las vidas de más de 40 millones de escolares. Del 20 al 22 de marzo correspondió a Vietnam el turno de familiarizarse con este programa, en el que fútbol y educación se dan la mano para animar a los más pequeños a adquirir habilidades para la vida a través de divertidas sesiones de entrenamiento. Un bautismo que fue todo un éxito.

Todas las ceremonias de lanzamiento son una fiesta, y esta no fue menos: 74 educadores de 16 provincias y 250 estudiantes, chicos y chicas, tomaron parte en el festival este 22 de marzo en la Escuela Experimental de Ciencias de la Educación de Hanói, en presencia del Ministerio de Educación y Formación, el director de la escuela Thuc Nghiem, en un ambiente de lo más jovial. Aunque también hubo espacio para la seriedad y el estudio. Educación, salud y, cómo no, fútbol fueron las principales materias abordadas en profundidad por los instructores de Football for Schools. Un módulo esencial, ofrecido por primera vez en Vietnam, acaba de añadirse al programa: Protección y salvaguardia de la infancia.

"En Vietnam comienza una nueva aventura para Football for Schools: la protección y la salvaguardia de la infancia, la pedagogía médica para preservar la salud de los jóvenes atletas, o la estrategia de identificación del talento son algunos de los conceptos que se han incorporado al programa y que ponemos a disposición de las federaciones miembro", explicó Fatimata Sidibe, directora de Football for Schools.

"También es una etapa más en la nueva estrategia de Football for Schools, que busca poner en práctica soluciones duraderas y eficaces con el objetivo de tener un impacto real en la educación y en el fútbol a escala nacional", añadió.

"Al descubrir la filosofía del programa Football for Schools me di cuenta de que algunos de sus principios fundamentales, como la creación de un entorno distendido y seguro para los niños, o el hecho de tener en cuenta sus necesidades, son perfectamente compatibles y están vinculados con nuestros propios objetivos", añadió Octavian Bivolaru, jefe de proyecto del Departamento de Prevención y Salvaguardia de la Infancia.

"Este programa es una herramienta ideal para transmitir conocimientos esenciales en materia de prevención a los profesores de educación física y entrenadores interesados. Los sensibiliza sobre este asunto tan importante, pero aún novedoso".

Durante las primeras 48 horas los 74 docentes de educación física, hombres y mujeres venidos de las 16 provincias del norte del país, aprendieron los rudimentos del programa, así como todo lo necesario en materia de protección de la infancia. Y ya en la última jornada pasaron de la teoría a la práctica, con la inestimable ayuda de los felices estudiantes.

El presidente de la Federación Vietnamita de Fútbol, Tran Quoc Tuan, también mostró su entusiasmo: "Con la ayuda de la FIFA y la colaboración con el Ministerio de Educación y Formación, se han entregado más de 50.000 balones a 1.000 escuelas y a más de 20 asociaciones y centros de formación de todo el país, en una iniciativa de apoyo global a los programas de formación futbolística del país y para permitir a los docentes y a los estudiantes practicar en las mejores condiciones".

"La federación quiere apoyarse en este proyecto para lanzar otros programas y actividades de envergadura y estimular de esta manera el desarrollo del fútbol escolar y del fútbol vietnamita en general", apuntó.

Los docentes tendrán a continuación la misión de transmitir estos conocimientos a sus compañeros en todos los rincones del país. El objetivo es que el mayor número posible de escuelas pueda hacer la práctica del fútbol más accesible para los jóvenes, integrando actividades futbolísticas en su sistema educativo. La meta es también poder detectar el potencial, dado que Football for Schools va de la mano con el Programa de Desarrollo del Talento.

"Dar una oportunidad a todos los talentos del mundo entero es la vía a seguir", confirmó Aris Caslib, consultor técnico regional vinculado al Departamento de Desarrollo del Fútbol de la FIFA. "Gracias a Football for Schools tenemos la garantía de llegar al 23,9 % de la población vietnamita, esto es los niños que practican fútbol, y de darles la oportunidad de realizarse en esta disciplina gracias a los docentes-entrenadores que comprenden su papel en el desarrollo del talento. El educador crea para el alumno un entorno propicio para el éxito en el fútbol".

Y un entorno saludable. Efectivamente, el programa presta una atención especial a la salud y al bienestar, incluyendo disposiciones relativas a la actividad física, el fomento de la salud mental, la toma de decisiones saludables, la nutrición, la buena higiene y la seguridad personal.

"Gracias a Football for Schools el mensaje de un modo de vida saludable se integra, antes y ahora, en el programa escolar", constató Andrew Massey, director de la Subdivisión Médica de la FIFA. "El interés por fomentar el fútbol a escala mundial y los beneficios de su práctica para la salud se dan la mano a las mil maravillas en este proyecto. La educación de la infancia en un modo de vida saludable, tanto en el plano de la salud mental como en el de la salud física, es la base sobre la que deberían asentarse las estrategias médicas en todos los países. Y sensibilizar a los niños acerca de estas estrategias en un entorno educativo lúdico es un medio fantástico de alentar la participación".

Football for Schools velará porque este principio se convierta en la mejor práctica en Vietnam y en todo el mundo.