"Como jugador creo que, tengas el dinero o la fama que tengas en tu club, participar en el Mundial es algo con lo que has soñado, algo con lo que has fantaseado siempre y que va mucho más allá de chutar el balón".

Vivimos tiempos convulsos, llenos de conflictos y crisis mundiales. El mundo está dividido.

La Copa Mundial de la FIFA™ aprovechará el poder del fútbol para unir a la gente y así traspasar fronteras, reunirse y celebrar juntos el torneo.

Football Unites the World ("El fútbol une al mundo") es un movimiento global que servirá para inspirar a las personas, unirlas y fomentar el desarrollo a través del fútbol. Las FIFA Legends han compartido sus historias sobre cómo el fútbol unió a sus países en momentos de incertidumbre y, antes de que empiece la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™, hablamos con la leyenda estadounidense Alexi Lalas para saber qué supone el torneo para él.

Defensa internacional con 96 convocatorias a sus espaldas, jugó todos los minutos de los cuatro partidos de Estados Unidos en la Copa Mundial de la FIFA 1994™ conforme progresaba su selección.

Para Lalas, la Copa Mundial supuso una oportunidad para que se diera un cambio radical en la cultura deportiva de Estados Unidos, gracias al torneo de 1994 y a la Copa Mundial Femenina de 1999. Ambas fueron el catalizador que modificó el panorama deportivo del país.

"En los años 90 del siglo pasado, cuando yo iba por la vida con mucho más pelo, acogimos dos Copas Mundiales que cambiaron la esencia de mi país, Estados Unidos: la Copa Mundial de 1994, donde participé, y, pocos años después, la Copa Mundial Femenina de 1999".

"Y me encanta saber que hoy en día hay chicos y chicas en Estados Unidos, un país de fútbol, que conforme crecen cuentan con unos recursos y posibilidades increíbles que yo nunca tuve. Me encanta precisamente que ni siquiera sepan que no siempre ha sido así, porque, para mí, es señal de progreso. Pero mucha gente se remontará a 1994 y 1999 para hablar del punto de inflexión, cuando todo cambió, tanto en el terreno de juego como fuera de él".

Este torneo tan prestigioso atraerá a público de todo el mundo hacia Catar, y Lalas insta a quienes participarán desde el césped a disfrutar cada momento que pasen bajo los focos.

"A la Copa Mundial la acompaña cierta veneración. Y también se siente presión al aparecer frente a miles de millones de personas, pero los mejores futbolistas y selecciones del mundo aprenden a lidiar con esa presión y a transformarla en una ventaja, más que una debilidad, porque quieren brillar ante el mundo".