Más de 12.000 personas han sostenido y firmado el balón durante su viaje
El viaje comenzó en Londres, en el lugar donde se disputó el primer partido reglamentario de la Federación Inglesa de Fútbol (FA)
El proyecto, denominado "Un balón, un mundo", está dirigido por la ONG Spirit of Football y financiado en parte por el Programa Comunitario de la Fundación de la FIFA
Además del propio balón oficial del partido, habrá otro balón muy especial en la final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023™ en Sídney/Gadigal. Llegará al Estadio de Australia después de un viaje épico que comenzó en Londres y lo llevó por países tan diversos como Estados Unidos, Kenia, Vietnam, Fiyi y Kiribati, y durante el cual lo han sostenido más de 12.000 personas.
Durante sus viajes, "El Balón", como simplemente se le conoce, ha difundido un mensaje de unidad, esperanza e igualdad de género a través del fútbol en 21 países de Europa, Norteamérica, Oriente Próximo, Asia y Oceanía.
El proyecto, denominado "un balón, un mundo", está dirigido por la ONG Spirit of Football y financiado en parte por el Programa Comunitario de la Fundación FIFA. El propio balón fue fabricado éticamente en Kenia con cuero reciclado por la organización benéfica británica Alive and Kicking, un fabricante de balones sin ánimo de lucro.
El viaje comenzó el 20 de julio de 2022, exactamente un año antes del partido inaugural de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023, en el Battersea Park de Londres, que fue el escenario del primer partido de fútbol que se jugó bajo las reglas de la FA en 1864.
Por el camino, Spirit of Football ha organizado talleres educativos en clubes de fútbol y escuelas. Su objetivo, en consonancia con la campaña "Football Unites The World" de la Copa Mundial Femenina de la FIFA, es unir a la gente en torno al fútbol, entablar conversaciones sobre las consecuencias del cambio climático y la desigualdad de género, y buscar formas en las que todo el mundo pueda marcar la diferencia.
Todo aquel que se encuentre con "El Balón" está invitado a sostenerlo, firmarlo y comprometerse a actuar para hacer más fuertes a sus comunidades y cuidar mejor del medio ambiente.
"Las 12.133 firmas y más que se han añadido a "El Balón" en su recorrido por los países que ha visitado hasta ahora han venido acompañadas de un amplio abanico de compromisos, sencillos y sofisticados, de personas de todas las procedencias en favor de un mundo más equitativo, sostenible y justo", declaró Andrew Aris, fundador de Spirit of Football. "Para quienes añaden sus nombres a todas las firmas que se han escrito antes, existe la sensación de unirse a un mundo de pequeñas acciones colectivas que pueden marcar una gran diferencia colectiva".
El Balón llegó a Australia a finales de julio y ya ha participado en varios talleres en Melbourne y Sídney. En línea con la propia filosofía de la FIFA, Andrew Aris habló de la capacidad del fútbol para unir a la gente y tener un impacto social positivo.
"Nuestra motivación surgió de la creencia de que el fútbol, como deporte mundial, tiene un lenguaje global y es, en su simplicidad, hermoso", afirmó. "Todo lo que necesitas es un balón. Si no tienes uno, puedes fabricarte uno. Además, nos motivó en nuestra creencia en el poder del fútbol base para conectar a la gente, enseñar mensajes sociales importantes y celebrar la diversidad y el juego limpio".