Desde su histórica andadura en la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™ hasta su consagración en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2025™, Marruecos no ha dejado de dejar huella en la escena internacional en los últimos años. Ahora, sus jóvenes promesas exploran nuevos horizontes en la edición inaugural de la Copa Mundial y Festival Sub-15 de la FIFA™ en Azerbaiyán, con la mira puesta en escribir el siguiente capítulo en la historia de su país en la Copa Mundial de la FIFA™.

El mes de octubre de 2026 ha sido el reflejo perfecto del gran momento que vive Marruecos. La Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA™ se encuentra en pleno apogeo en Rabat, donde las anfitrionas se medirán a la RPD de Corea en los octavos de final el próximo 28 de octubre, mientras que el combinado sub-15 dirigido por Karim Miftal también está ofreciendo todo un espectáculo en Bakú, con un pleno de cinco victorias en cinco partidos.

"Es una experiencia magnífica, tanto a nivel personal como deportivo", explicó Miftal en una entrevista concedida a Inside FIFA. "Nos hemos enfrentado a selecciones de países muy diversos y hemos conocido distintos estilos de fútbol, cuando por lo general estamos habituados a jugar principalmente en África y Europa".

Durante la ronda preliminar en el Grupo F, los jóvenes marroquíes se midieron a Filipinas, Costa Rica, Belice, Curazao y Liberia —un combinado asiático, tres representantes de la Concacaf y una selección africana—, lo que les permitió medirse a diferentes propuestas de juego bajo un formato de torneo único.

Miftal destacó que el innovador formato de fútbol 8 con periodos de 20 minutos, concebido para maximizar el desarrollo de los futbolistas y la experiencia competitiva, supuso una iniciación idónea en el fútbol internacional.

"El formato de ocho contra ocho constituye también un entorno formativo", explicó. "Da lugar a partidos muy intensos y acorta las diferencias entre los equipos. Los espacios reducidos, las variadas situaciones de juego y los diferentes estilos de los rivales obligan a los jóvenes a adaptarse y a potenciar su creatividad. Les plantea nuevos desafíos y contribuye a su evolución".

"Es muy interesante competir en este tipo de torneos porque prepara a los futbolistas para el fútbol de alto nivel", apuntó asimismo, antes de resaltar el ambiente que se vive en la villa de los deportistas, donde las delegaciones conviven y comparten su pasión por el balón, un recordatorio de que una Copa Mundial de la FIFA, en cualquiera de sus categorías, es también una oportunidad de encuentro y aprendizaje mutuo.

"Es una Copa Mundial (de la FIFA), una experiencia hermosa y un gran torneo para disputar", continuó el exinternacional marroquí, quien como entrenador procura ser cercano a sus jugadores, comprensivo pero a la vez exigente, "ya que eso es lo que les permitirá progresar y, ojalá, alcanzar la élite".

Si bien las selecciones marroquíes han entusiasmado a la afición con su rendimiento sobre el terreno de juego en los últimos años, el país también está abriendo sus puertas al planeta fútbol: el año pasado se convirtió en el primer anfitrión africano de la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA™, certamen que albergará cada año hasta 2029.

Todo esto responde a la firme determinación de Marruecos de consolidarse como una sede clave y duradera para el fútbol mundial, brindando al mismo tiempo a la afición local la oportunidad de vivir en primera persona las grandes competiciones internacionales.

En 2030, el país coorganizará la Copa Mundial de la FIFA™ junto con España y Portugal, abriendo así un nuevo capítulo en su trayectoria mundialista. Tal vez algunos de los 14 Cachorros del Atlas que hoy dan sus primeros pasos internacionales en Azerbaiyán tengan la oportunidad de formar parte de esa gran cita planetaria en su propia tierra.