En una audiencia organizada por la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (APCE), dos miembros del equipo de altos directivos de la FIFA han reiterado la postura del órgano rector del fútbol mundial, que viene pidiendo una solución internacional multideportiva y con múltiples partes interesadas.

La audiencia, que tuvo lugar en la Casa Portcullis de Westminster (Reino Unido), llega después de un amplio proceso de consulta que encargó la FIFA tras el llamamiento que hizo el presidente Gianni Infantino para crear una entidad independiente de seguridad en el deporte.

Los políticos reunidos, pertenecientes a estados miembros de toda Europa, escucharon el llamamiento de la FIFA para la creación de una entidad global independiente que contribuya a generar confianza y a proporcionar los servicios de apoyo especializados necesarios para permitir que las víctimas denuncien. Dicha entidad apoyaría los esfuerzos que se están realizando para desarrollar soluciones nacionales que garanticen que los casos de abusos en el deporte se aborden a todos los niveles y en todos los países.

En la audiencia celebrada en el centro de Londres comparecieron Alasdair Bell, secretario general adjunto de la FIFA, y Joyce Cook, asesora sénior del presidente de la FIFA. Ambos hicieron hincapié en la misma idea: que deberían tomarse medidas reales ya.

"Estamos hablando de algo de carácter global", explicó Bell a los miembros del brazo parlamentario del Consejo de Europa, que integran 46 países. "Tenemos que entender que muchas federaciones deportivas nacionales y muchas federaciones deportivas internacionales tienen una capacidad, unos recursos y una experiencia limitados para lidiar con este problema, por lo que realmente no va a desaparecer partiendo de los recursos que tengan. A mí me parece, y también a la FIFA, que debido a la naturaleza del problema; dada su dimensión y su carácter internacional, se trata de un ámbito donde la puesta en común de conocimientos, recursos y experiencia sería un paso lógico".

Tras el llamamiento del presidente de la FIFA para hacer una consulta en 2021, se puso en marcha un amplio proceso de investigación e implicación de las partes interesadas. Más de 230 expertos y múltiples partes interesadas participaron en una consulta inicial de carácter global e independiente para estudiar las carencias predominantes y comprobar la necesidad de una entidad multideportiva internacional.

Los resultados –publicados en el informe sobre la consulta en octubre de 2021– confirmaron que los deportes carecen de capacidad y experiencia para ocuparse de los casos de abuso; que todavía existen muchas lagunas a nivel mundial tanto en los sistemas deportivos como de justicia penal; y que las víctimas no confían en los sistemas vigentes. El informe recomendaba que se creara una entidad independiente e internacional de seguridad en el deporte, con los servicios especializados sensibles al trauma que se requieren para apoyar a las víctimas y para ayudar a las federaciones deportivas internacionales a investigar los casos de abuso.

Tras esta consulta inicial, en noviembre de 2022 se nombró un grupo directivo provisional (GDP) con múltiples partes interesadas para estudiar la creación de una entidad multideportiva internacional junto con siete federaciones deportivas internacionales, y para hacer recomendaciones de alto nivel a los deportes fundacionales. Se consideró que las voces de los sobrevivientes de abusos en el deporte eran fundamentales para este proceso, y se encargó a la organización estadounidense The Army of Survivors ("El ejército de sobrevivientes") que coordinase esta colaboración y que ofreciese orientación y apoyo psicológico cuando fuese necesario. Asimismo, se convocó a otros 40 expertos de todo el mundo para apoyar los trabajos del GDP, y se hizo un esfuerzo consciente para garantizar la representación geográfica. 

Joyce Cook, que –bajo el mandato del presidente de la FIFA– ha liderado todo el proceso de consulta, presentó sus principales conclusiones a los miembros de la APCE presentes en Londres, resaltando los repetidos llamamientos para crear una entidad independiente en la que pudiesen confiar las víctimas y los denunciantes mientras se desarrollaban más soluciones locales.

Tras señalar que se esperaba que las estructuras y sistemas nacionales con múltiples partes interesadas tardasen al menos entre 10 y 15 años en desarrollarse a nivel mundial, y que el informe completo y sus recomendaciones se compartirán con el Comité Olímpico Internacional, Cook instó a los mundos del deporte y de la política a unirse para abordar la gran cantidad de problemas que se presentan actualmente.

"Esto es algo que el deporte no puede abordar solo, por lo que debemos trabajar juntos cada vez más. Necesitamos cooperar con las autoridades judiciales a nivel nacional para fortalecer el marco legal. Tenemos que trabajar junto con los organismos estatales encargados de hacer cumplir la ley", subrayó.

Cook, responsable de la creación del departamento de Salvaguardia y Protección de la Infancia dentro de la FIFA, calificó a los abusos como "una de las amenazas más apremiantes a la integridad del deporte" y citó pruebas de que sus autores saltan de una región a otra y de un deporte a otro, antes de recalcar: “no actuar no es una opción".

Paralelamente a los representantes de la FIFA, también hablaron en la audiencia otros cuantos directivos que representaban a organismos deportivos de todo el mundo; entre ellos el departamento ministerial de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte del Reino Unido, el Comité Olímpico Internacional, la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo, el presidente del consejo de administración del Acuerdo Parcial Ampliado sobre el Deporte del Consejo de Europa, y la presidenta de ECPAT, una red mundial de ONG que trabajan para poner fin a la explotación sexual de los niños y niñas.

Junto a los directivos, también aportaron su testimonio dos prominentes ex deportistas: Olivia Jasriel, una ex tenista internacional sudafricana que sufrió la experiencia de abusos en el deporte y que luego fundó la Jasriel Foundation, una ONG sudafricana centrada en proteger a los deportistas frente al abuso infantil; y Patrice Evra, ex capitán de la selección de Francia y del Manchester United.

Evra habló apasionadamente sobre sus experiencias como sobreviviente de abusos y rogó a todos los reunidos en Westminster que se llevasen lo que habían escuchado durante la audiencia a sus países y grupos de interés; y que pusiesen su granito de arena para impulsar cambios tangibles a todos los niveles y sin demora.

"Sé que muchas instituciones se están moviendo mucho", afirmó Evra. "Pero tenemos que adaptarnos. Tenemos un código mundial antidopaje, estamos tratando de erradicar el racismo en el deporte… ¿pero qué pasa con proteger a los niños? Tenemos que empezar ya; es una emergencia. Quiero que todas las personas que están en esta sala se vayan a casa y piensen en esos críos esta noche. Tenemos que empezar ya; tenemos que hacer de esto una verdadera prioridad".

"En 24 horas [la gente y los medios de comunicación] paralizamos la Superliga", continuó. "¿Por qué no tenemos la misma energía para proteger a los niños? Yo fui víctima de abusos. Soy un sobreviviente de abusos. Sé que es un tema delicado, pero no estoy pidiendo compasión, estoy pidiendo cambios; y yo estoy listo para aportar mi granito de arena. Esto es más importante para mí que ganar la Liga de Campeones".