El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha puesto en marcha el programa Football for Schools de la FIFA en Chequia y ha conversado con el presidente de la Federación Checa de Fútbol (FAČR), David Trunda, y con ministros del gobierno durante su primera visita a este país de Europa Central.

La selección masculina absoluta de Chequia volvió a la escena mundial tras 20 años de ausencia al disputar la Copa Mundial de la FIFA 2026™. Por su parte, la selección femenina aún aspira a debutar en la Copa Mundial Femenina de la FIFA™ y lucha por clasificarse para el torneo del próximo año en Brasil.

Sin embargo, el futuro a largo plazo fue el tema principal en la capital checa, Praga, donde Infantino se unió a Trunda para presentar la iniciativa Football for Schools de la FIFA, que brindará a los alumnos de más de 300 colegios de todo el país la oportunidad de adquirir habilidades para la vida a la vez que desarrollan sus destrezas futbolísticas.

La FAČR recibirá 5.000 balones antes de que acabe el año para repartirlos por todo el sistema educativo checo y dotar a los profesores de las herramientas necesarias para integrar en el plan de estudios este programa, fruto de la colaboración entre la FIFA, la FAČR, el gobierno nacional y la UNESCO.

"Ha sido un placer visitar la sede de la Federación Checa de Fútbol en Praga y mantener una productiva reunión de trabajo con el presidente de la FAČR, David Trunda; el vicepresidente y leyenda del fútbol, Zdeněk Grygera; el secretario general, Stanislav Rýznar; la leyenda del fútbol checo, Pavel Nedvěd; y representantes del gobierno", declaró Infantino.

"Tuvimos conversaciones interesantes sobre el futuro del fútbol en Chequia, centradas en las categorías base y en la ejecución de los proyectos en curso financiados por el Programa Forward de la FIFA. Quiero dar las gracias a todos los implicados por la cálida bienvenida y por su constante dedicación al crecimiento de nuestro deporte, a todos los niveles y en todo el país".

El presidente de la FIFA recibió información actualizada sobre el plan de la FAČR de instalar más de 100 minicampos en toda Chequia en el marco de la iniciativa FIFA Arena, cuyo objetivo es crear al menos 1000 instalaciones de este tipo en todo el mundo para 2031. Lo que se busca es aumentar la accesibilidad y ofrecer a los niños espacios seguros para jugar, especialmente en zonas desfavorecidas. A finales del año pasado se inauguraron dos minicampos en Mladá Boleslav y Český Těšín.

"Proyectos como este son cruciales para el futuro del fútbol —afirmó el presidente de la FIFA—. Lo que hemos comprobado, al empezar a ponerlos en marcha en todo el mundo, es que estas FIFA Arenas no son solo un lugar donde juegan los niños, sino que se convierten en el centro de la vida social y comunitaria de una zona, de un barrio. Todo el mundo acude, todo el mundo se siente orgulloso, porque además tienen un aspecto estupendo. También permiten a los niños dar rienda suelta a su pasión por el fútbol y empezar a convertirse en leyendas, como algunas de las que conocemos aquí en la República Checa".

Después, Infantino visitó la sede de la FAČR, inaugurada en 2015 y ampliada desde entonces con una financiación de 3,9 millones de dólares del Programa Forward de la FIFA, antes de continuar las conversaciones con representantes de la FAČR y del gobierno nacional. Infantino señaló que los diálogos se habían centrado en el desarrollo del primer centro técnico nacional del país, donde todas las selecciones checas puedan prepararse en condiciones óptimas.

"Como presidente de la FIFA, me sorprende que aún no exista en un país como la República Checa, con su historia, su tradición y su pasión. Sin embargo, ahora tenemos que trabajar para hacerlo realidad —afirmó Infantino—. Por supuesto, sería una decisión de la Federación Checa de Fútbol, de su junta directiva y de su asamblea general, y, si deciden llevarlo a cabo, pueden contar con el apoyo total de la FIFA, pero es importante considerarlo. También es un símbolo de que invertimos juntos, el gobierno, la federación y la FIFA, en el futuro del país".

La apuesta por las nuevas generaciones continuó cuando Infantino se reunió con la selección masculina sub-15 del país, que tendrá la oportunidad de demostrar en la primera Copa Mundial y Festival Sub-15 de la FIFA™, que se celebrará este mes en Azerbaiyán, el efecto positivo que ha tenido en Chequia el Programa de Desarrollo del Talento de la FIFA (TDS).

Desde que comenzó en 2024, el TDS ha ido creciendo de forma constante, lo que ha llevado a ampliar este año la plantilla de la Unidad de Alto Rendimiento y a organizar dos “Future Camps” sub-15 para apoyar a los jugadores de desarrollo tardío, en un momento en que la FAČR busca sacar el máximo provecho a una cantera relativamente pequeña pero de gran potencial.

"Están haciendo historia porque son los primeros de la República Checa en participar en este torneo —comunicó Infantino al equipo, que disputará su primer partido ante Sri Lanka el 24 de octubre—. Conocerán a muchos compañeros de países cuyo nombre quizá ni siquiera hayan oído antes. Harán nuevos amigos de todo el mundo. Pero, sobre todo, representarán a su país. Representarán a sus familias. Representarán a sus amigos. Representarán a todos los que aman el fútbol".