Entre las más de 161.000 solicitudes recibidas para el Programa de Voluntarios de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Brasil 2027™, hay una que destaca por una razón especial. Sol Bastos ya ha participado dos veces en esta competición, pero como jugadora de la selección de Brasil. Tres décadas después de disputar las dos primeras ediciones, en 1991 y 1995, Sol espera volver a vivir el ambiente de una Copa Mundial Femenina de la FIFA™, esta vez como voluntaria en Salvador, una de las ocho ciudades anfitrionas de la edición de 2027. Cuando Sol se enteró de esta oportunidad a través de las redes sociales, contó que le “despertó el deseo” de ver el torneo desde una nueva perspectiva.

“Si consigo ser seleccionada, será una experiencia muy diferente. He disputado dos Copas Mundiales (Femeninas de la FIFA) y, cuando miro atrás, recuerdo a las personas que nos guiaron y nos ayudaron durante el torneo”, explicó. “Veía a personas que daban información y ayudaban con la organización, pero no tenía ni idea de todo lo que ocurría entre bastidores. Hoy… sería algo muy especial para mí contribuir a que todo funcione de la mejor manera posible”.

Personas de 183 países aspiran a convertirse en voluntarias y el número total de solicitantes supera con creces el anterior récord, de 68.000 candidaturas, registrado para la edición de 2023 en Australia y Nueva Zelanda. Al igual que Sol, la mayoría de las personas inscritas son brasileñas (83 %) y mujeres (58 %). Se seleccionará a unas 6000 personas para desempeñar más de 30 funciones diferentes en áreas como medios de comunicación, tecnología, transporte, gestión de la competición y ceremonias.

“Me encantaría trabajar en los estadios, ver los partidos de cerca y conocer a las jugadoras”, afirmó Sol. “Vivir una Copa Mundial (Femenina de la FIFA) de esta manera sería una experiencia excepcional. Hoy veo el torneo como admiradora, como aficionada a la competición y a todo lo que representa el fútbol femenino. Estar allí para participar, aunque sea de otra manera, sería una experiencia inolvidable. Por eso les digo a todos: aprovechen esta oportunidad al máximo, porque es algo que se recordarán toda la vida”

Sol nació en Feira de Santana, en el estado de Bahía, en el seno de una familia muy humilde. Durante los partidos que jugaba en la calle, a menudo se sentía mal debido a la desnutrición. En un momento dado, el Flamengo de Feira de Santana, un club local, le ofreció alojamiento. Por desgracia, el club se disolvió cuando ella tenía 16 años.

Durante años, siguió jugando al fútbol en partidos improvisados en las calles, hasta que le recomendaron presentarse a una prueba en Río de Janeiro. Eurico Lira, presidente del Radar —un club que representó a la selección brasileña en varias ocasiones en las primeras competiciones internacionales—, buscaba una defensa joven y alta. Sol superó la prueba, pero tuvo dificultades en los entrenamientos por su condición física. Aun así, perseveró y, poco más de un año después, ya figuraba en la lista de convocadas para disputar la Copa Mundial Femenina de la FIFA™ en China. Cuatro años más tarde, volvería a competir en el torneo, esta vez en Suecia.

Hoy le emociona la magnitud de la Copa Mundial Femenina de la FIFA: 32 selecciones, más de dos millones de entradas vendidas y mil millones de espectadores en la última edición.

“El crecimiento y la evolución del fútbol femenino han sido fenomenales. Hoy la FIFA apuesta por el fútbol femenino de una manera que ofrece a las jugadoras condiciones cada vez mejores. Me habría encantado pasar parte de mi carrera con la infraestructura que existe en la actualidad: los estadios, los campos de entrenamiento, el apoyo a las selecciones nacionales, el tiempo de preparación y todos los recursos que se ponen a disposición de las jugadoras para su desarrollo”, afirmó.

“El público ha crecido, con cifras récord de audiencia televisiva y de asistencia a los estadios. Cada vez participan más selecciones nacionales en el torneo y la competición se ha ampliado. Para quienes estuvimos allí en los inicios, ver todo esto hoy es realmente extraordinario”.

En la actualidad, Sol es entrenadora asistente del equipo femenino del EC Bahía, que este año se ha convertido en el primer club del nordeste de Brasil en alcanzar las semifinales del campeonato brasileño femenino. En septiembre se emocionó al ver las gradas de la Arena Fonte Nova abarrotadas de aficionados que animaban al club. Además, espera que haya un público aún más numeroso durante la Copa Mundial Femenina de la FIFA, en la que se disputarán siete partidos en ese estadio.

“Cuando yo era jugadora, solo venían la familia y algunos amigos. Hoy ves a mujeres, niños y niñas acudir al estadio para ver a las futbolistas, llamar a las jugadoras por su nombre y apoyar al equipo. Hasta me emociono al hablar de ello, porque sé que contribuí a construir todo esto”, afirmó.

“Ver a todo ese público en la Fonte Nova animando al Bahía fue espectacular. Y no tengo ninguna duda de que la gente de Bahía acogerá la Copa Mundial (Femenina de la FIFA) con el mismo entusiasmo, porque les encanta el fútbol, les encantan los grandes eventos y les encanta celebrar por todo lo alto".