La FIFA ha finalizado su primer seminario de intercambio de conocimientos del Programa de Desarrollo del Talento en San José (Costa Rica), que responde al objetivo de restablecer el equilibrio competitivo en las diferentes regiones del mundo.

Ocho federaciones miembro de la zona de la Concacaf (Canadá, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Jamaica, México, Panamá y República Dominicana) asistieron al acto, de una duración de cuatro días, en el que se abordaron en profundidad las áreas de desarrollo clave incluidas en la visión de Arsène Wenger, director de Desarrollo del Fútbol Mundial de la FIFA. 

Entre otros temas, se abordaron las estructuras de desarrollo de los jugadores deélite, la creación de una filosofía del fútbol nacional, la importancia de la detección del talento y el innovador enfoque de la FIFA en el análisis del rendimiento.

El seminario se celebró en paralelo a la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA™, que acabó ganando España, y en él se puso de manifiesto la colaboración técnica de la FIFA con la Concacaf.

"Son 41 países diferentes con 41 realidades distintas —declaró Jonathan Martinez, jefe del Departamento de Fútbol Profesional de la Concacaf—. Este tipo de talleres nos permite intercambiar ideas y conocer las necesidades de cada federación miembro. En el ámbito de la FIFA y las confederaciones se desarrollan numerosos proyectos. Podemos tomar pequeñas muestras de cada uno de ellos, adaptarlos e implementarlos en cada una de nuestras federaciones miembro".

En el seminario participaron varias personalidades del fútbol mundial, como las leyendas costarricenses Paulo Wanchope y Shirley Cruz y la entrenadora Jill Ellis, dos veces ganadora de la Copa Mundial Femenina de la FIFA™.

Wanchope, ahora embajador del desarrollo de jugadores en Costa Rica, señaló: "Para lograr un alto rendimiento en Costa Rica, necesitamos contar con más recursos. Tenemos el talento, pero no las oportunidades que hay en Europa, por ejemplo. Es fundamental que compartamos conocimientos y crezcamos juntos para que toda la región de la Concacaf se fortalezca".

"Hemos descubierto la importancia de la detección del talento y los beneficios de desarrollar nuestra propia filosofía nacional. Si logramos que la trayectoria hacia el fútbol de élite sea más fácil para los jugadores que pasan por nuestro sistema, nuestras selecciones nacionales serán mejores en todos los niveles y reduciremos la brecha con las naciones más grandes y exitosas", añadió.

En la presentación del acontecimiento, Ged Roddy, especialista en alto rendimiento de la FIFA y director del seminario junto a Diogo Matos, destacó la importancia de "comprometerse con la apertura".

"Cada uno de los 211 países que iniciaron su travesía hacia la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™ es único —afirmó Roddy—. En 2022, solo 32 de esos 211 países se clasificaron, pero en 2026 serán 48, lo que abrirá la posibilidad de que nuevas naciones lleguen a la fase final. Es alentador que seis de los 32 equipos clasificados para Catar provengan de países con menos de cinco millones de habitantes, pero esos países no han llegado hasta ahí por casualidad".

"Cuando se analizan los datos en profundidad y se habla con las federaciones miembro, queda claro que los equipos clasificados para la fase final tienen un objetivo bien definido —prosiguió Roddy—. Tienen una sólida identidad y personal muy cualificado trabajando en la detección del talento. También tienen buenos entrenadores y unas estructuras de desarrollo definidas hasta el fútbol de élite. Se aseguran de que los mejores jugadores jueguen entre ellos para garantizar que nunca se pierda de vista hacia dónde avanza el fútbol".

La exjugadora costarricense Shirley Cruz, que dejó su país para jugar en Francia, donde ganó dos veces la Liga de Campeones Femenina de UEFA y varios títulos con el Lyon antes de irse al París Saint-Germain, se hizo eco de las palabras de Roddy.

"En Costa Rica tenemos talento, pero no tenemos ni conocimiento, ni experiencia ni estructuras —comentó Cruz, que vistió en 92 ocasiones la camiseta de su elección—. Cuando me mudé a Francia, ingresé a un mundo de entrenamiento profesional que suponía un reto diario y me ayudó a mejorar. Tenemos que brindarles estas oportunidades a todos los talentos de Costa Rica, y no solamente a aquellos que viajan a Europa".

Como parte del seminario, los participantes asistieron a las semifinales, el partido por el tercer puesto y la final de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA™. Fue una experiencia que Dave Nutt, el director de desarrollo de operaciones de Canada Soccer, nunca olvidará.

"Tanto los partidos que vimos en el Mundial sub-20 como los intercambios que tuvimos en el seminario fueron una experiencia fantástica —afirmó Nutt—. Geográficamente, estamos lejos del resto de integrantes de la Concacaf, de modo que esta es una gran manera de aprender, entrar en contacto con ellos y compartir nuestro conocimiento y amor por el fútbol. Hemos intercambiado conocimientos sobre los proyectos y las estrategias vinculadas al fútbol y, sin ninguna duda, podemos aprender de ellos. Espero que ellos también puedan aprender de nosotros".

Lucía Mijares, directora de desarrollo de la Federación Mexicana de Fútbol Asociación, A. C., hizo una presentación sobre la estructura de desarrollo de jugadores de élite en el fútbol mexicano masculino y femenino y observó lo siguiente:

"Estar al tanto de todos los proyectos que se están llevando a cabo en los países de nuestro entorno nos permite reflexionar sobre cómo podemos mejorar nuestras selecciones nacionales. Nuestros países son todos de distintos tamaños y culturas diferentes, pero las buenas ideas pueden adaptarse para que funcionen".

En un futuro próximo están previstos otros seminarios sobre el programa de desarrollo técnico de la FIFA, que contarán con la participación de federaciones miembro de diferentes regiones.