El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y su homólogo de la Federación Finlandesa de Fútbol (SPL), Ari Lahti, mantuvieron este martes en París un encuentro cuyo tema central fue la influencia de los fondos del Programa FIFA Forward en la formación de entrenadores en Finlandia.

El Programa FIFA Forward distribuye ingresos a las 211 federaciones miembro de la FIFA para ayudarlas a desarrollar el fútbol en todo el globo, y la finlandesa ha destinado sus fondos a reforzar y mejorar la red de entrenadores en todo este vasto país del norte de Europa.

"El principio sobre el que se asienta FIFA Forward es lograr que el fútbol crezca y contribuir a que sea verdaderamente global. Qué mejor manera de hacerlo que invertir en una estructura de entrenadores que pueda formar y servir de inspiración a generaciones de futbolistas", declaró el presidente Infantino. "El trabajo de la Federación Finlandesa de Fútbol es un excelente ejemplo de cómo FIFA Forward puede crear un legado que cambie la faz del fútbol en un país".

El deporte rey está experimentando un claro auge en Finlandia y el presidente Lahti señaló que su país cuenta con más jugadores federados que nunca, además de explicar que los recientes éxitos en la clasificación para las fases finales de la Eurocopa masculina y femenina tendrán continuidad y serán más frecuentes con una inversión sostenida

"Finlandia es un país grande, así que para poder implantar procesos y sistemas de entrenamiento profesionales necesitamos contar con estos instructores de entrenadores, y para ello recurrimos al dinero de FIFA Forward", afirmó el presidente Lahti. "Llevamos varios años haciéndolo y creo que ya hemos visto algunos de los resultados, ahora que nuestro nivel futbolístico está mejorando mucho. Estamos invirtiendo en procurar que la gente se interese más, que haya más jugadores jóvenes en el fútbol, y para eso hay que invertir en el número de técnicos, también en el futuro".

Ese futuro tendrá como eje central el desarrollo del fútbol femenino. FIFA Forward ya ha respaldado a la SPL en la elaboración de un proyecto de tres vertientes que abarca la mentoría de entrenadoras, programas de liderazgo, y el desarrollo y marketing de clubes de la liga femenina. FIFA Forward 3.0 supondrá el pistoletazo de salida para seguir avanzando sobre esa base. 

"Queremos aumentar el número de jugadoras y el de niñas que juegan al fútbol", añadió el presidente de la SPL. "En torno a un 27 % de los jugadores y jugadoras federados son mujeres y niñas, eso es un motivo de orgullo, pero queremos acercarnos al 30 %, o tal vez al 33 %, para que de cada tres futbolistas de Finlandia una sea una niña o una mujer. Ese sería mi objetivo".