En su intervención ante el 30.º Congreso de la OFC, celebrado en Bangkok (Tailandia), Gianni Infantino felicitó a la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC) por el "increíble éxito" que supuso la coorganización de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023™ y reafirmó el compromiso de la FIFA de seguir apoyando a la región. El presidente de la FIFA quiso insistir también en la importancia de la unidad y recalcó que era más importante que nunca para una confederación como la OFC, además de señalar que "todos dependemos los unos de los otros".

El año pasado se disputó por primera vez un torneo de la FIFA de categoría absoluta —la Copa Mundial Femenina de la FIFA™— en una federación miembro de la OFC, Nueva Zelanda, que coorganizó la gran cita junto con Australia. "Fue un éxito rotundo gracias a la aportación que hicieron todos y cada uno de ustedes", expresó Infantino durante su alocución, en vísperas del 74.º Congreso de la FIFA, que, al igual que el Congreso de la OFC, se ha celebrado por primera vez en Tailandia.

El presidente de la FIFA, que visitó personalmente las once federaciones miembro de la OFC en 2023, reiteró que el organismo rector del fútbol seguirá apoyando a la región mediante financiación y programas específicos. "Podemos impulsar cambios significativos con nuestras inversiones en Oceanía —aseguró—. Las inversiones solidarias y los programas de FIFA Forward y los demás están garantizados, faltaría más, y no solo eso, sino que vamos a superarlos, como siempre".

La participación en los torneos de la FIFA es un elemento imprescindible para acelerar el desarrollo del fútbol en todas las federaciones miembro y confederaciones, y los recientes cambios que ha hecho la FIFA en las estructuras de sus competiciones conllevan más oportunidades para los futbolistas de Oceanía. Esto pudo verse en marzo con la primera FIFA Series™ de la historia, seis torneos de cuatro selecciones que brindaron a los combinados participantes la oportunidad de medirse con rivales de distintas confederaciones. En el caso de Oceanía, los representantes fueron Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea y Vanuatu.

Infantino recordó que la OFC ya tiene una plaza garantizada tanto en la Copa Mundial de la FIFA™ como en la Copa Mundial Femenina de la FIFA™ y que la ampliación del número de participantes y de la periodicidad de los certámenes juveniles redundará asimismo en beneficio suyo. Nueva Zelanda participará en los Torneos Olímpicos de Fútbol masculino y femenino de París 2024 y debutará en la Copa Mundial de Futsal de la FIFA Uzbekistán 2024™. Fiyi, por su parte, se estrenará en la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA Colombia 2024™, en la que también participará Nueva Zelanda.

"El aumento del número de selecciones en los torneos sub-17, que pasarán a ser anuales, y sub-20, que se celebrarán cada dos años, y una mayor participación de los países de la OFC van a notarse muchísimo en el futuro de sus competiciones juveniles, tanto masculinas como femeninas", manifestó Infantino.

No se descuidará tampoco el fútbol de clubes, ya que está previsto que la Liga Profesional de la OFC se ponga en marcha en 2025.

Lambert Maltock, presidente de la OFC, dijo a su vez que para la confederación era un placer celebrar su congreso en Bangkok. "Para nosotros es todo un orgullo traer a la OFC aquí, a este lugar del mundo. La ciudad es magnífica y el país, precioso, y agradecemos a la FIFA que nos haya ofrecido esta posibilidad".