Fatma Samoura, secretaria general de la FIFA, puso punto final a su visita de tres días a Seychelles mientras el país africano continúa con los preparativos para albergar su primer torneo de la FIFA.

El archipiélago de las Seychelles, situado en océano Índico y compuesto por 115 islas, tiene una población de algo más de 100.000 habitantes, y albergará la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA 2025™ tras su designación en 2022.

El lunes, la secretaria general de la FIFA comenzó su visita con una reunión con la ministra de Juventud, Deporte y Asuntos Familiares, Marie-Celine Zialor.

Entre los temas tratados estuvieron: el incremento del número de niños y jóvenes que juegan al fútbol a través de la práctica en escuelas; la participación de las mujeres en el fútbol a todos los niveles, dentro y fuera de la cancha; las iniciativas de la federación nacional, como su nueva academia juvenil; y el compromiso del país con los torneos deportivos internacionales, empezando por los Juegos de las Islas del Océano Indico, un certamen cuatrienal que se celebrará este mes de agosto.

Los últimos años han sido extremadamente productivos para el fútbol de Seychelles. A mediados de 2022 su selección femenina entró por primera vez en la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola, y este año se pusieron los cimientos para el desarrollo de futuros talentos con el lanzamiento del programa Football for Schools de la FIFA. En diciembre, y en medio de esos dos hitos, llegó la confirmación de que la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA 2025 se celebrará en las doradas playas del país.

En declaraciones a la prensa local, la secretaria general de la FIFA hizo hincapié en el especial compromiso de la ministra Zialor con el desarrollo del fútbol femenino, garantizando su accesibilidad. Asimismo, citó a las ocho debutantes de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia & Nueva Zelanda 2023™ como ejemplo de motivación para el país, asegurando que "nada es imposible".

En la segunda jornada de su visita Fatma Samoura pasó por la sede de la Federación Nacional de Fútbol para conocer en profundidad el trabajo realizado por el equipo de Elvis Chetty.

Hace apenas unas semanas, y con motivo de la visita del presidente de la FIFA a la isla de Mahé, se inauguró en el cuartel general de la federación una cancha de césped artificial. Aunque los deportes acuáticos gozan de una enorme popularidad entre los turistas, el complejo deportivo de Roche Caiman sirve a toda la comunidad, teniendo en cuenta que la práctica regular de ejercicio es una importantísima herramienta en la lucha contra los crecientes niveles de obesidad infantil.

El complejo alberga ahora mismo un torneo de fútbol playa, que coincide con las celebraciones a lo largo de toda la semana de la fiesta nacional. En el certamen participaron equipos de Burundi, Madagascar y del propio país, además de una selección sub-20 de Seychelles y tres clubes locales. La secretaria general de la FIFA disfrutó de un vibrante duelo de semifinales sobre la arena.

El compromiso de la FIFA con Seychelles está garantizado y continuará con la reforma ya planificada del estadio nacional, prevista para otoño de 2023. Con la financiación del Programa Forward de la FIFA, se acondicionarán los vestuarios y la iluminación. Además se llevarán a cabo obras en las instalaciones destinadas al servicio de alojamiento, que se completarán en enero de 2024.