Vivimos tiempos inciertos, marcados por conflictos y crisis mundiales. El mundo está dividido. Pero a través del poder del fútbol, la Copa Mundial Femenina de la FIFA™ aunará a las personas, para cruzar fronteras, unirse y festejar juntos.
La emblemática campaña de la FIFA, Football Unites the World, es un movimiento global que busca inspirar, unir y desarrollar a través del fútbol. Las FIFA Legends han compartido historias de lo que el poder unificador del fútbol significa en su vida.
En vísperas de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia y Nueva Zelanda 2023™, hablamos con Linda Caicedo para que nos cuente su testimonio.
A la delantera colombiana Linda Caicedo la llaman en inglés "Wonderkid", o "Niña Maravilla", y con toda razón. Debutó como profesional a los 14 años en el América de Cali, uno de los clubes más grandes de su país, y terminó esa misma temporada como campeona y goleadora de la liga femenina de Colombia.
"Desde pequeña jugaba al fútbol. Quizás no veía como tal el ser jugadora profesional y todo eso se fue dando. Tuve la oportunidad de debutar a los 14 años y ahí empezó toda mi aventura con el fútbol. Obviamente no ha sido fácil, pero desde un principio me ha gustado".
Ahora tiene 18, pero los cuatro años que han transcurrido entremedio se han parecido más a cuatro vidas: Sobrevivió a un cáncer de ovarios diagnosticado a los 15 años, del que se recuperó al 100% gracias a varias operaciones y el apoyo de su familia, que ella califica como "fundamental". Durante el tratamiento llegó a pensar que no podría volver a jugar fútbol, pero, desde su regreso, Linda Caicedo se ha vuelto imparable, especialmente en su selección nacional.
Sólo en 2022, jugó en Colombia la Copa América Femenina, obteniendo el Balón de Oro del certamen, y defendió a su país en la Copa Mundial Femenina de la FIFA™ Sub-20 en Costa Rica, y Sub-17 en India. En esta última categoría, fue capitana del equipo que tuvo una participación histórica, alcanzando la final de aquel torneo que finalmente ganó España.
En 2023, Linda Caicedo dio el paso a Europa para fichar por el Real Madrid y ahora se prepara para brillar en su primera Copa Mundial Femenina de la FIFA™ con la selección adulta, consciente de lo inspiradora que esta participación puede ser para las niñas y jóvenes colombianos.
"Siento que cada vez vamos creciendo como jugadoras y nos apoyan más. Esta clase de torneo, como la Copa del Mundo, le abre las puertas a muchas personas, a muchos jóvenes, a muchas niñas que quieren ser parte de este lindo proyecto. Nosotras tenemos esa oportunidad y capacidad de generar todo esto y para nosotras siempre será una bendición que de lo que nosotras hagamos se puedan beneficiar otras personas".
Luego de tantas experiencias intensas y enriquecedoras, Linda ha sido testigo directo en la cancha de cómo el fútbol une a las personas, observando la diversidad del público que apoya su trabajo y el de sus colegas.
"Con mis compañeras, hemos tenido un crecimiento enorme, hemos llenado estadios, hemos visto a personas ya adultas viniéndonos a acompañar. Pues también hemos visto a niños y jóvenes, entonces, es eso: El fútbol no tiene edad, no tiene género, y siento que une a todo el mundo. Eso es lo lindo del fútbol", concluye.