In Boston (USA) versammelte sich eine Startelf, die jeden Fussballfan ins Schwärmen bringt. Nach der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026™ mit ihren zahlreichen Rekorden bot Nordamerika erneut eine grossartige Bühne für den Fussball. Die elf versammelten Fussballstars kämpften allerdings nicht um Trophäen, sondern sprachen darüber, wie sie mit ihrer sportlichen Stellung soziale Anliegen unterstützen können, die ihnen ganz besonders am Herzen liegen. Im Juni 2026 trafen sich elf der insgesamt 13 Teilnehmenden der zweiten Ausgabe des FIFA-Programms für das soziale Engagement von Spielern, das diesen dabei hilft, mit ihrer Stimme, ihrer Plattform und ihren Ressourcen den positiven sozialen Wandel zu fördern. Nach dem Erfolg des Pilotprojekts 2025, an dem ausschliesslich Frauen teilnahmen, setzt das Programm wiederum auf das einzigartige Potenzial der Spieler, kommende Generationen zu inspirieren und weltweit weit über den Platz hinaus etwas zu bewirken – mit der Unterstützung durch die FIFA. Die Teilnehmerinnen des letzten Jahres gründeten schliesslich Stiftungen, schufen Fussballakademien und gingen Partnerschaften mit gemeinnützigen Organisationen ein, um Probleme anzupacken, mit denen sie im Laufe ihrer Karriere selbst oft konfrontiert waren. Zur hochkarätigen Gruppe der diesjährigen Ausgabe gehören eine Weltmeisterin sowie mit der indischen Stürmerlegende Sunil Chhetri erstmals auch ein Mann, was die Ambitionen und zunehmende Reichweite des Programms unterstreicht.

„Ich bin fest davon überzeugt, dass Sport das Leben verändern kann“, sagte Alexia Putellas, die mit Spanien Weltmeisterin wurde und nun am Programm teilnimmt. „Und ich wollte all jenen Mädchen Zugang verschaffen, die nicht die gleichen Chancen haben wie ich – zum Beispiel aufgrund finanzieller, familiärer oder kultureller Probleme –, und diesen Mädchen gezielt die Möglichkeit geben, Sport zu treiben. Dabei geht es nicht nur um Sport, sondern auch um die damit verbundenen Werte, wie Selbstvertrauen und Zugehörigkeit, da diese meiner Meinung auch ihr Leben beeinflussen können. Das liegt mir sehr am Herzen.“

„Als Spielerinnen und Trainerinnen arbeiten wir während unserer gesamten Karriere an unserem sportlichen Vermächtnis – sei es mit einer grossartigen Parade, einem spielentscheidenden Tor oder einem Tackling in letzter Sekunde“, sagte Jill Ellis, FIFA-Fussballdirektorin, die sich in Boston mit den Teilnehmenden traf. „Wir alle sollten uns aber fragen, welches Vermächtnis wir über den Sport hinaus hinterlassen können.“

„Unsere Reichweite geht heute weit über 90 Minuten hinaus. Durch soziale Medien und die uns zur Verfügung stehenden Plattformen haben wir die unglaubliche Möglichkeit, nicht nur mit Fans zu interagieren, sondern auch Gemeinschaften zu beeinflussen, Chancen für andere zu schaffen und bedeutende Veränderungen voranzutreiben – und zwar weit über den Schlusspfiff hinaus.“

In Boston machten die Teilnehmenden bei einem dreitägigen Seminar den ersten Schritt auf ihrem Weg.

Inspiriert von ihren eigenen Erfahrungen sowie der Geschichten anderer gingen sie mit einer klareren Vorstellung davon nach Hause, wie sie das neunmonatige Programm mit Fachwissen, Ressourcen und Tipps unterstützt, damit sie ihr Projekte in die Tat umzusetzen können.

Bei Gruppendiskussionen, praktischen Übungen und von Experten geleiteten Sitzungen sprachen die Teilnehmenden während dreier Tage über persönliche Erlebnisse und ihre Ziele. Bei diesen intensiven, anregenden und konstruktiven Gesprächen kristallisierten sich schliesslich persönliche Ideen für die Förderung eines dauerhaften Wandels heraus.

„Dieses Programm ist wirklich wichtig, weil es zeigt, wie kraftvoll unsere Stimme ist und wie wir die Menschen mit unseren Taten und Worten beeinflussen können“, sagte Michelle Agyemang, Stürmerin bei Arsenal und im englischen Nationalteam. „Es geht auch darum, der eigenen Gemeinschaft etwas zurückzugeben.“

Die Teilnehmenden erhalten von der FIFA und renommierten Experten aus der Sportwelt massgeschneiderte Beratung, um ihre Projekte erfolgreich umzusetzen. Das FIFA-Programm für das soziale Engagement von Spielern hilft Fussballern dabei, sich in Bereichen und an Orten zu engagieren, die ihnen besonders am Herzen liegen. Bildung, psychische Gesundheit und ein gerechter Zugang zum Sport gehören zu den wichtigsten Anliegen der Teilnehmenden.

„Ich bin so froh über diese Chance“, sagte der ehemalige indische Nationalspieler Sunil Chhetri, der mit 42 Jahren in seiner Heimat noch immer als Spieler aktiv ist. „Ich kann es kaum erwarten, das Gelernte in die Praxis umzusetzen. Es gibt hier keinen Unterschied zwischen Frau und Mann. Wir sind alles tolle Menschen und herausragende Spieler aus verschiedenen Ländern.“

Chhetris Worte bringt den Kern dieses Programms auf den Punkt. Spieler aus aller Welt teilen eine gemeinsame Überzeugung. Mit ihrem Einfluss können sie weit über den Fussball hinaus ein Vermächtnis hinterlassen. Fortsetzung folgt im Dezember, wenn sich die Teilnehmenden in London versammeln und ihre Projekte bei virtuellen Sitzungen ihren Kollegen vorstellen.