Der Königliche Niederländische Fussballbund (KNVB), der Litauische Fussballverband (LFF) und der Polnische Fussballverband (PZPN) wurden mit den FIFA Forward Awards 2024 ausgezeichnet.

Das 2016 ins Leben gerufene Entwicklungsprogramm FIFA Forward unterstützt die 211 Mitgliedsverbände der FIFA mit finanziellen Mitteln für Entwicklungsprojekte auf der ganzen Welt. In seinem dritten Zyklus bis 2026 wird FIFA Forward 3.0 jedem Mitgliedsverband bis zu USD 8 Millionen zur Verfügung stellen, mehr als das Siebenfache des Betrags, den er zu Beginn der Initiative erhalten hat.

Die FIFA Forward Awards wurden 2023 eingeführt, um die Arbeit der europäischen Mitgliedsverbände mit den erhaltenen Mitteln zu würdigen.

Der KNVB hat USD 125.000 aus dem FIFA-Forward-Programm und weitere USD 504.000 aus eigenen Mitteln erhalten, um eine Reihe neuer Wettbewerbe für junge niederländische Fussballspieler von der U6 bis zur U12 ins Leben zu rufen. Ziel des Projekts, das von Juni 2016 bis Mai 2019 läuft, ist es, die Teilnahme und den Spaß am Fussball bei Kindern und Jugendlichen durch die Einführung altersgerechter Spielformate zu steigern, die durch wissenschaftliche Forschung und die Zusammenarbeit mit Interessenvertretern entwickelt wurden.

"Ich freue mich sehr über die Auszeichnungen, die wir gemeinsam mit dem KNVB [Niederländischer Fussballverband] erhalten haben", sagte Frank Paauw, Präsident des KNVB. "Das hat alles damit zu tun, dass die Jugend die Zukunft ist und dass wir intern mit einigen sehr klugen Leuten darüber nachgedacht haben, wie wir die Jugend für den Fussball begeistern können. Wie können wir das anpassen und wie können wir die jungen Leute über einen längeren Zeitraum an uns binden. Das ist die Basis für den Fussball auf lange Sicht.

Die Beteiligung der Basis stand auch im Mittelpunkt des LFF-Grundschulliga-Projekts, das von Januar 2017 bis Juni 2018 lief. Mit einer FIFA-Forward-Unterstützung in Höhe von USD 40.665, die durch die MA selbst und Sponsorengelder aufgestockt wurde, deckte das Projekt ein großes geografisches Gebiet ab und förderte die Gesundheit und das Wohlbefinden von Kindern und Jugendlichen sowie ihre fußballerischen Fähigkeiten und Werte wie Teamwork und Disziplin.

Das PZPN zielte darauf ab, die Leistungen im männlichen Nachwuchsbereich zu verbessern. FIFA Forward übernahm fast die gesamten Kosten in Höhe von 2,9 Millionen US-Dollar für die Einrichtung einer zentralen Jugendliga für U-15-, U-17- und U-18-Mannschaften im ganzen Land zwischen Juli 2019 und Juni 2021. Ziel war es nicht nur, den besten Nachwuchstalenten des Landes die Möglichkeit zu geben, gegeneinander anzutreten und ihre Trainingsbedingungen auf Vereinsebene zu verbessern, sondern auch das Interesse von Fans und Sponsoren am polnischen Spitzennachwuchsfussball zu steigern.