FIFA-Präsident Gianni Infantino brachte seine Freude über die Wiederaufnahme der FIFA U-17-Weltmeisterschaft™ zum Ausdruck. Indonesien wird die Auflage 2023 des Turniers ausrichten, das den besten Nachwuchstalenten „die erste Gelegenheit gibt, eine globale Fussballbühne zu erleben.“

Der Wettbewerb fand traditionell alle zwei Jahre statt, wurde aber im Jahr 2021 wegen der COVID-19-Pandemie nicht ausgetragen. Der Beginn des Turniers mit 24 Teams am 10. November 2023 in Indonesien bedeutet somit die Rückkehr des Turniers in den internationalen Spielkalender.

„Dieses Turnier verdient eine besondere Würdigung, weil es eine entscheidende Rolle für die Entwicklung spielt; weil es der nächsten Spielergeneration die erste Gelegenheit bietet, eine globale Fussballbühne zu erleben“, sagte Infantino in einer Videoansprache, die am Freitag bei der Auslosung der Gruppenphase am Hauptsitz der FIFA in Zürich gezeigt wurde. „Die FIFA U-17-Weltmeisterschaft ist eine Bühne für aufstrebende Stars, und die Auflage 2023 wird keine Ausnahme sein.“

Das Turnier, das mit dem Finale am 2. Dezember endet, sollte ursprünglich in Peru stattfinden. Doch dort gab es Schwierigkeiten bei der Vorbereitung der Infrastruktur, die dazu führten, dass die FIFA dem südamerikanischen Land das Austragungsrecht für das Turnier entziehen musste.

Die Spiele werden nun in den vier indonesischen Städten Bandung, Surabaya, Surakarta und der Hauptstadt Jakarta ausgetragen. Dies bedeutet für den Fussball in der Region einen historischen Entwicklungsschub.

„Ich möchte Indonesien für das Einspringen als Gastgeber des Turniers danken. Das Land richtet erstmals ein FIFA-Turnier aus, und damit findet die FIFA U-17-WM erstmals in Südostasien statt.

Eine weitere wichtige Premiere ist, dass Indonesien sein Turnierdebüt feiern wird. Dies wird dem schönsten aller Spiele in der Region einen enormen Auftrieb geben und Mädchen und Jungen in ganz Indonesien und auch in den Nachbarländern für das Spiel begeistern, das wir alle lieben.

Denn genau darum geht es bei der FIFA U-17-Weltmeisterschaft: jungen Talenten eine Bühne zu bieten. Dies ist auch der wichtigste Grund, aus dem dieses Turnier und auch die FIFA U-17-Frauen-WM ab 2025 jedes Jahr ausgetragen wird, statt wie bislang alle zwei Jahre“, so der FIFA-Präsident weiter.

„Ich möchte dem Präsidenten der Republik Indonesien Joko Widodo und der Regierung Indonesiens, dem Verbandspräsidenten Erick Thohir und seinem Team sowie allen, die daran beteiligt sind, alles für den Beginn des Turniers vorzubereiten, meinen Dank aussprechen.“

Infantino nutzte die Gelegenheit, um im Namen der FIFA allen Betroffenen des verheerenden Erdbebens in Marokko und der katastrophalen Überschwemmungen in Libyen in der vergangenen Woche öffentlich sein Beileid auszusprechen.

„Im Namen der FIFA und der globalen Fussballgemeinschaft möchte ich den Familien und Freunden all derer, die durch das Erdbeben in Marokko und die Überschwemmungen in Libyen ihr Leben verloren haben, mein tiefstes Beileid aussprechen“, so der FIFA-Präsident. „Unsere Gedanken sind in dieser schweren Zeit bei Ihnen allen.“