Fairplay beinhaltet zahlreiche fussballerische Aspekte und kann sich auf und abseits des Feldes auf verschiedene Weisen äußern. Es kann darin bestehen, sich im Spiel strikt an die Regeln zu halten und deren Einhaltung zu befördern, Gegnern, Teamkameraden, Spieloffiziellen und/oder Fans gegenüber Respekt zu zeigen, oder sich gegen Diskriminierung einzusetzen. Einfach ausgedrückt ist Fairplay Fussball in seiner reinsten Form.

Daher würdigt die FIFA bereits seit 1987 vorbildliches Fairplay mit dem FIFA-Fairplay-Preis. Die Auszeichnung kann einem Spieler, Trainer, Team, Spieloffziellen, einem einzelnen Fan oder einer Fan-Gruppierung in Anerkennung besonders fairem Verhalten auf, am Rande oder abseits des Spielfelds verliehen werden, beispielsweise:

Der Gewinner des FIFA Fairplay-Preises wird von einem Expertengremium gewählt, in dem Vertreter der FIFA und externer Interessengruppen des Fussballs vertreten sind.