Die FIFA ist für die Organisation der Futsalturniere der Männer und Frauen bei den Olympischen Jugendspielen 2026 in Dakar zuständig. Abseits des Spielfelds sorgt ein engagiertes Team im Hintergrund dafür, dass alles reibungslos läuft – von der Ankunft der Teams bis zum Abpfiff und zur Abreise. Mit dabei ist auch FIFA-Wettbewerbskoordinatorin Emma Paoletta, die bei der Überwachung des Spielbetriebs mitwirkt und dafür sorgt, dass Spieler, Offizielle und ehrenamtliche Helfer vor jedem Spiel bereit sind.

Was ist deine Aufgabe?

Ich bin im Wettbewerbsteam der FIFA tätig, und meine Aufgaben hängen vom Turnierkalender ab. Wir sind verantwortlich für das Wettbewerbsreglement, bereiten Auslosungsverfahren und Spielpläne vor und stellen Dokumente zusammen, die von den ständigen Kommissionen der FIFA bewilligt werden müssen. Darüber hinaus beschaffen wir sämtliche Materialien, die die Teams am Spielort brauchen. Bei der Vorbereitung und Durchführung unserer Turniere müssen wir immer eng mit anderen FIFA-Abteilungen zusammenarbeiten.

Es ist eine sehr vielfältige Rolle. Bei einer Auslosung sind wir zum Beispiel für die technischen Aspekte verantwortlich, bereiten die Auslosungsverfahren, die Kugeln und Teaminformationen vor, weisen die Moderatoren und alle anderen ein, die auf der Bühne dabei sind. Eine erfolgreiche Auslosung will gut vorbereitet sein!

Beim Erstellen der Spielpläne legen wir besonderes Augenmerk darauf, dass die Teams zwischen den Spielen genügend Erholungspausen haben.

Beim Turnier selbst konzentrieren wir uns dann auf den Betrieb vor Ort. Wir weisen die Teams und Wettbewerbsoffiziellen ein, überprüfen die Spielkleidung und sorgen für einen planmässigen Ablauf.

Wie sieht für dich ein typischer Turniertag aus?

Mein Wecker klingelt um 5 Uhr. Ich mache mich fertig, prüfe, ob Dokumente aktualisiert oder ausgedruckt werden müssen, schnappe mir ein Frühstück zum Mitnehmen und mache mich auf den Weg zum Mar-Diop-Komplex. Dort komme ich normalerweise vor 6 Uhr an. Wir gehören oft zu den ersten, die eintreffen. Manchmal sind nur wir und die Sicherheitskräfte vor Ort.

Dann beginnen wir mit der Inspektion des Spielfelds und der Umkleidekabinen und bereiten alles für die Teams vor. Um 07:30 Uhr findet unsere tägliche Spielortsitzung mit Kollegen der Bereiche TV-Übertragung, Stadionunterhaltung und Spielortbetrieb statt. Für einen reibungslosen Ablauf des Spielbetriebs ist es wichtig, dass alle an einem Strang ziehen.

Vor dem Anstoss weisen wir die ehrenamtlichen Helfer der Ballcrew ein, die auch helfen, das Spielfeld sauber zu halten. Wir proben die Zeremonie vor dem Spiel, damit jeder Träger einer Nationalflagge genau weiss, wo er stehen und wann er losgehen muss. Es gibt für alles einen sekundengenauen Countdown – und unsere Wettbewerbsoffiziellen sind dafür verantwortlich, dass wir ihn einhalten.

Sobald das erste Spiel begonnen hat, bereiten wir uns schon auf das nächste vor. Wir heissen die ankommenden Teams willkommen, koordinieren die finale Ausrüstungskontrolle, verteilen die Startlisten an die relevanten Interessengruppen und sorgen dafür, dass alles für das Aufwärmen vor dem Spiel bereit ist.

Nach der Übergabe an das nächste Wettbewerbsteam helfen wir bei den Spielberichten und sorgen für einen reibungslosen Übergang. Wenn wir wieder im Hotel sind, bereiten wir alles für den nächsten Tag vor. Dann ist es an der Zeit für einige Stunden Schlaf!

Was sind deine grössten Herausforderungen?

Die Olympischen Jugendspiele sind etwas anders als unsere normalen FIFA-Turniere. Das Internationale Olympische Komitee ist für die Gesamtveranstaltung zuständig, während die FIFA für die Ablauforganisation der Futsalturniere verantwortlich ist. Daher werden bestimmte Abläufe anders koordiniert. Ein Beispiel dafür sind die ehrenamtlichen Helfer hier in Dakar. Ihre Schichten werden von den Organisatoren vor Ort verwaltet, sodass wir vorher nicht immer wissen, wer genau kommt oder wann. Manchmal müssen wir ganz kurzfristig neue Helfer einweisen, sogar zwischen den Spielen, damit jeder weiss, was er zu tun hat.

Die ehrenamtlichen Helfer sind aber wirklich fantastisch. Sie sind begeistert und opfern ihre Freizeit, um uns zu unterstützen. Deshalb ist es wichtig, eine gute Beziehung zu ihnen aufzubauen und die Motivation aufrechtzuerhalten.

Du musst auf jeden Fall flexibel sein und priorisieren können. Es kann durchaus hektisch werden, aber ich mag den Druck und den Adrenalinkick sogar. Wenn etwas Unerwartetes passiert, konzentriere ich mich auf das, was wirklich wichtig ist und zuerst erledigt werden muss. Alles andere kann warten.

Was gefällt dir besonders an deiner Arbeit bei der FIFA?

Auf jeden Fall die Menschen! Ich mag den Austausch mit Menschen unterschiedlichster Herkunft – mit ehrenamtlichen Helfern, Kollegen oder Wettbewerbsoffiziellen aus verschiedenen Konföderationen. Jeder bringt eigene Erfahrungen ein, und ich finde es toll zu erfahren, wie in anderen Teilen der Welt an eine Sache herangegangen wird.

Wirklich besonders ist allerdings der Einfluss, den Futsal und Fussball auf die Menschen haben. Wenn du im Stadion die Begeisterung auf den Rängen erlebst, weisst du genau, wofür du das alles machst.

In solchen Augenblicken wird dir klar, warum du jeden Morgen um 5 Uhr aufstehst. Diese Leidenschaft hautnah mitzuerleben, macht alles lohnenswert.

Was ist dein schönstes FIFA-Erlebnis?

Mein schönstes Erlebnis war die gewaltige Stimmung, die die Fans der Boca Juniors bei ihrem ersten Spiel der FIFA Klub-Weltmeisterschaft 2025™ in Miami gemacht haben. Ich hatte noch nie ein Spiel südamerikanischer Vereine miterlebt. Die Fangesänge und die Dynamik im Stadion haben bei mir für Gänsehaut gesorgt. Das war ein ganz besonderer Moment, da wir gerade eine sehr intensive Turniervorbereitung hinter uns hatten. Auf uns lastete viel Druck, aber ich habe auch wirklich erfahren, was es bedeutet, zu einem Team zu gehören. Alle haben sich gegenseitig unterstützt, sind eingesprungen, wenn jemand Hilfe brauchte, und wir sind gemeinsam durch dick und dünn gegangen.

Und als ich dann dort stand und mir bewusst wurde, was der Fussball für diese Fans bedeutet, dachte ich mir: ‚Wow, wir sind ein Teil davon!‘

Erst da ist mir wirklich klar geworden, was wir als Team erreicht hatten. Diesen Moment werde ich nie vergessen.