"En tant que fervente défenseure des femmes sur le lieu de travail et du développement des femmes dans le sport, je suis très enthousiaste à l'idée que l'Australie et la Nouvelle-Zélande accueillent le plus grand événement sportif féminin au monde."

Tels étaient les mots de la PDG Christine Holgate le 18 avril 2023, lorsque la FIFA a annoncé que le principal fournisseur de logistique en Australie, Team Global Express, s'était engagé en tant que Supporter Officiel de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023™.

Quatre mois plus tard, Holgate participait à la Convention du Football Féminin de la FIFA à Sydney, à la veille de la finale. Elle y a échangé au sujet du "Mouvement Culturel du Football Féminin" du point de vue d'un investisseur.

Après que Christine Holgate a partagé la scène avec Andrea Fairchild de Visa et David Neal de Fox Sports USA, il lui a été demandé si le tournoi avait répondu à ses attentes. Sa réponse a été catégorique.

"Cela a été époustouflant. Le simple fait de voir des femmes réaliser des choses qui sont normalement faites par des hommes et constater le soutien massif derrière cela, change réellement la donne", explique-t-elle.

"C'est encore plus fort qu'un simple appel à ce que les femmes créent un changement culturel. Les personnes de l'autre côté de l'équation, les hommes dans mon organisation, étaient très importantes. Cela les a fait tomber amoureux du sport féminin. Je suis convaincue qu’ils seront dorénavant plus enclins à collaborer avec les femmes."

Holgate a endossé le rôle de PDG de Team Global Express en septembre 2021 et plaide depuis longtemps en faveur de l'égalité sur le lieu de travail. À l'occasion de la Journée Internationale de la Femme en 2022, elle s'est notamment associée à onze autres femmes d'affaires australiennes éminentes pour s'adresser aux dirigeants du pays. L'attention que la Coupe du Monde Féminine de la FIFA a suscité en Australie pourrait devenir un catalyseur de changement décisif pour Holgate. Un bouleversement qui irait bien au-delà du nombre de spectateurs dans les stades ou des téléspectateurs. "Je veux simplement que les femmes soient traitées avec respect. Trois femmes sur cinq en Australie seront victimes d'agression sexuelle, d'abus ou de harcèlement sur leur lieu de travail au cours de leur vie. Deux sur cinq ont été harcelées sexuellement sur leur lieu de travail. Qui peut être fier de ces chiffres ? Nous avons deux fois plus de risques de vivre dans la pauvreté. Ce n'est tout simplement pas juste. Nous n'aurons jamais cette opportunité dans la prochaine décennie en Australie pour porter la voix des femmes", poursuit-elle.

Dans son propre secteur, seuls 20 % des employés sont des femmes, la plupart occupant des postes d'administration à la marge, comme elle le décrit. "En Australie, seulement 2 % des PDG sont des femmes, et pourtant nous représentons 65 % des diplômés avec mention, et nous avons le classement le plus élevé dans un pays de l'OCDE [Organisation de Coopération et de Développement Économiques] en matière de réussite académique. Ces matches de Coupe du Monde ont prouvé que les femmes en sont capables. Nous pouvons enfiler ce maillot, nous pouvons porter ce costume. Nous devons croire en nous-mêmes et ne pas laisser qui que ce soit nous freiner", lance-t-elle. Devenir Supporter Officiel du tournoi est, selon Holgate, le début, et non la fin, d'un parcours. En se tournant vers l'avenir, elle exprime une certaine prudence, tout en lançant un appel à l'industrie. "Je pense que dans de nombreuses régions du monde, on a toujours prétendu que les femmes ne sont pas payées autant parce que le sport féminin n'attire pas autant d'attention, de programmes médiatiques ou de soutien financier", analyse-t-elle avant de rappeler que "le match Angleterre-Australie a pourtant été suivi par 11,15 millions d'Australiens à travers le pays, ce qui en fait le programme de télévision le plus regardé depuis le début du système de mesure d'audience en 2001."

"L'engagement avec les femmes dans le sport féminin sur les réseaux sociaux est également très élevé. Nous (les femmes) représentons 83 % des décisions d'achat. D'autres entreprises devraient soutenir cela. Nous devons faire plus pour rendre le football féminin viable ici. Nous devons investir dans les infrastructures. Nous devons investir dans les femmes, et nous devons aborder la question des salaires", ajoute Holgate. Et de conclure : "Pour assurer la durabilité après ce tournoi et pour maintenir l'intérêt des sponsors, nous devons tous nous unir et trouver un moyen d'investir dans le sport."