La route qui mène de l’Afrique à la France est longue et semée d’embûches. Le principal obstacle se présentera en novembre prochain à l’occasion de la Coupe d’Afrique des Nations Féminine de la CAF, qui se tiendra au Ghana. Les trois meilleures équipes du Continent Mère décrocheront un billet pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, France 2019™. Mais encore faut-il se qualifier pour ce premier écrémage…

Pour participer au tournoi continental, 22 équipes doivent en passer par deux tours préliminaires, disputés en matches aller-retour. Le premier a eu lieu du 4 au 10 avril dernier, et FIFA.com en tire les enseignements. A noter que le Nigeria, le Cameroun et l’Afrique du Sud ne feront leur entrée en lice qu’au deuxième tour.

Les résultats complets (en gras, les équipes qualifiées)

Kenya 1:0, 0:0 Ouganda Tanzanie 3:3, 1:1 Zambie Libye 0:8, 7:0 Ethiopie Congo 2:0, 1:1 République centrafricaine Sénégal 2:1, 2:0 Algérie Namibie 0:2, 2:0 Zimbabwe Lesotho 1:0, 2:1 Swaziland Maroc 1:1, 0:0 Côte d'Ivoire Sierra Leone - Mali (forfait de la Sierra Leone) Burkina Faso 2:1, 2:1 (5 t.a.b.3) Gambie

A retenir :

1 L’Algérie, battue au 1:2 Sénégal à l’aller, a renversé la vapeur au retour, d’abord en ouvrant le score sur un penalty de Fatima Sekouane (23’), puis en mettant un terme au suspense en toute fin de match grâce à Benaichouche Rahma (90’+3), alors que les Sénégalaises poussaient pour égaliser.

2La Côte d’Ivoire, qui a participé à sa première Coupe du Monde Féminine en 2015 au Canada, a assumé son statut face au Maroc, mais sans briller, et sans même gagner. Les Ivoiriennes ont eu la bonne idée de maquer le précieux but à l’extérieur à l’aller, l’œuvre de Fatou Coulibaly sur penalty, alors que Chislane Chebbak égalisait en fin de match. Au retour, les Eléphantes ont montré la solidité de leur défense en obtenant un nul 0:0 suffisant pour passer au tour suivant.

3L’Ethiopie a eu la tâche bien plus facile face à la Libye. Le match aller, disputé au Caire, a vu Loza Abera signer un triplé, et Rehima Zerega un doublé dans la victoire 8:0 des Ethiopiennes. Au retour à Adis-Abeba, les Walyas ont presque fait aussi bien en inscrivant sept buts sans en rendre un seul, avec un nouveau doublé de Zerega, mais surtout un quadruplé de Hwot Dengiso.

4Le Congo a assuré son passage au tour suivant en dominant la République centrafricaine, avec un succès à domicile 2:0 à l’aller (buts d’Estelle Kokolo et Adolphine Dembele Aminata), conforté par un nul 1:1 au retour à Bangui. Le Lesotho et le Zimbabwe seront également au deuxième tour, après avoir respectivement écarté le Swaziland et la Namibie. Quant au Kenya, un petit but inscrit à l’aller à domicile par Lilian Adera lui suffit à valider son billet aux dépens de l’Ouganda.

5Pour le spectacle, il fallait suivre le déplacement de la Zambie en Tanzanie, où les visiteuses ont décroché un match nul 3:3, avec un doublé de Barbara Banda et une réalisation de Misozi Zulu. Les Twiga Stars ont répondu par un doublé d’Asha Rashid et un but de Stumai Abdallah, mais ont payé cher les trois buts encaissés, puisque le nul 1:1 au retour qualifie les Shepolopolo.

6Enfin, c’est au bout du suspense que la Gambie est venue à bout du Burkina Faso. Battues à Ouagadougou 1:2 à l’aller, les Gambiennes ont obtenu le même score au retour, grâce à des buts d’Adama Tamba et de Ramata Kounda contre son camp, contre une réalisation burkinabé signée Salimata Simpore. Aux tirs au but, la Gambie a eu les nerfs plus solides (5:3).

7A noter que le Mali, dernier qualifié pour le second tour, n’a même pas eu besoin de chausser les crampons, profitant du forfait de la Sierra Leone.

Les affiches du deuxième tour (4 et 9 juin 2018)

Congo - Cameroun Gambie - Nigeria Côte d’Ivoire - Mali Algérie - Ethiopie Lesotho - Afrique du Sud Zambie - Zimbabwe Kenya - Guinée équatoriale*

* Suspendue par la FIFA, la Guinée équatoriale participe aux qualifications pour la Coupe d’Afrique Féminine des Nations 2018, mais ne peut pas se qualifier pour France 2019.