Le coup d’envoi de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Australie & Nouvelle-Zélande 2023™ aura lieu dans 365 jours exactement. Et à en juger par les manifestations organisées dans les différentes villes hôtes, la joie et l’énergie générées par le tournoi devraient continuer à résonner bien après le sacre des prochaines championnes du monde, en août 2023. La journée a notamment été marquée par la visite de la Secrétaire Générale de la FIFA Fatma Samoura à Sydney pour assister à l’inauguration d'un terrain de l’unité. Installé dans un premier temps à Barangaroo, près du port de Sydney, ce mini-terrain aux couleurs chatoyantes va permettre aux habitants de nouer un premier contact concret avec la compétition. Par la suite, le terrain traversera chacune des neuf villes hôtes, avant d’être officiellement remis aux pays organisateurs dans le cadre de l’engagement de la FIFA en faveur de l’héritage du tournoi.

La Secrétaire Générale de la FIFA était accompagnée pour l’occasion de nombreux dignitaires, officiels et journalistes, mais aussi de jeunes joueurs, qui se sont empressés d’essayer le terrain. Les grands noms du football étaient également de la partie : la latérale australienne Ellie Carpenter, la milieu de terrain néo-zélandaise Malia Steinmetz et l’ancienne championne du monde et FIFA Legend Carla Overbeck avaient, elles aussi, fait le déplacement. Les invités ont été accueillis chaleureusement, conformément aux traditions des peuples autochtones des deux pays. Les manifestations du jour ont débuté dès l’aube, à Hamilton, la plus orientale des villes hôtes de la compétition. Une cérémonie a été organisée par les mana whenua, dont les Ngāti Wairere et les Waikato Tainui. En arrivant au Waikato Stadium, les invités ont découvert de magnifiques lumières bleues, vertes, roses, jaunes et rouges sur le terrain.

Les autres villes de Nouvelle-Zélande n'ont pas non plus ménagé leurs efforts. À Dunedin, des enfants ont participé à de nombreuses activités de football, en compagnie de la milieu de terrain Emma Rolston. "On ressent toujours une émotion particulière, quand on entre sur le terrain avec ce maillot", explique l’internationale néo-zélandaise. "C’est une chance incroyable de participer à un événement de cette ampleur, qui plus est lorsqu’on peut se produire devant ses amis et sa famille."

Un peu partout, de grandes œuvres architecturales ont arboré les couleurs et la signalétique du tournoi pour fêter cette date symbolique. Les habitants d’Auckland ont ainsi pu lire "Plus qu’un an" dans le ciel grâce à la Sky Tower. De l’autre côté de la mer de Tasman, Adelaïde, Brisbane, Melbourne et Perth ont également participé à cette manifestation d’unité. À Sydney, les pylônes du Harbour Bridge se sont allumés, révélant un hommage visuel à la plus grande compétition féminine de la planète. "C’est magique car nous savons que nous allons éprouver quelque chose de très fort en pénétrant dans ces stades pleins et en chantant l’hymne national devant nos familles et nos amis", explique Ellie Carpenter, joueuse de l'Olympique Lyonnais. "C’est fou de penser que tout ça va se passer chez nous."

La FIFA a également annoncé que la vente des billets pour Australie & Nouvelle-Zélande 2023 débuterait le 6 octobre. Les places les moins chères seront proposées à AUD/NZL 20 pour les adultes (AUD/NZL 10 pour les enfants). Pour savoir comment commander des billets pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Australie & Nouvelle-Zélande 2023™, rendez-vous ici