Wellington / Te Whanganui-a-Tara a goûté à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Australie et Nouvelle-Zélande 2023™ cette semaine, et tout porte à croire que les personnes qui vivent dans la capitale néo-zélandaise auront droit à de délicieuses surprises lorsque l'événement majeur du football féminin mondial animera la ville en juillet et en août.

Mardi, l'Unity Pitch du tournoi est arrivé pour une durée de quatre jours au cœur de la ville. L'ouverture a coïncidé avec la célébration du compte à rebours des 100 jours d'ici le coup d'envoi, de la réouverture de la billetterie pour Australie et Nouvelle-Zélande 2023 ainsi qu'avec l'annonce du passionnant Unity Beat.

L'Unity Pitch n'est pas passé inaperçu sous son toit en forme de voile sur le Queen's Wharf. Le programme n'aurait pas pu être plus varié et comprenait entre autres un défi de jonglage avec un ballon de football, des Jeux Olympiques spéciaux, des activités pour personnes non-voyantes et un match passé contre présent. Bien entendu, le public a également eu l'occasion de tester ses compétences et de s'amuser.

L'Unity Pitch représente un patchwork des couleurs emblématiques du tournoi et reflète le caractère unique des deux cultures locales de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande. Il symbolise également le rassemblement des 32 nations participantes.

En tournée dans les neuf villes hôtes de part et d'autre de la mer de Tasmanie, le mois prochain, l'étape de Sydney – où se déroulera la finale d'Australie et Nouvelle-Zélande 2023 – viendra compléter la tournée de présentation de l'Unity Pitch.

La chambre cryogénique du NZCIS (NZ Campus of Innovation and Sport), unique en son genre dans le pays, était présente au Unity Pitch de Wellington/Te Whanganui-a-Tara. Le NZCIS sera le camp de base de l'équipe de Suède pendant le tournoi.

Construite sur mesure et ressemblant à un petit conteneur d'expédition, la chambre cryogénique est utilisée pour aider les athlètes à se remettre de leurs blessures musculaires et de leurs courbatures. Elle sera utilisée lors d'Australie et Nouvelle-Zélande 2023. Elle a même été réglée à -100 °C pour marquer les 100 jours qui nous séparent du début du tournoi. Les 100 premières personnes assez courageuses pour braver ce froid ont reçu un prix.

Wellington / Te Whanganui-a-Tara s'annonce comme un site clé du tournoi. Aucune des neuf villes hôtes ne peut rivaliser avec la capitale néo-zélandaise pour ce qui est des matches de groupes à ne pas manquer.

En tête de liste, la revanche de la finale de France 2019 entre les États-Unis et les Pays-Bas. Pour marquer cette rencontre spéciale, l'Unity Pitch a accueilli des équipes symbolisant les deux nations, en présence de représentants des ambassades respectives.

D'autres rencontres de grande envergure suivront en juillet, avec Suède-Italie et Japon-Espagne. Les fans kiwis auront également l'occasion d'encourager la Nouvelle-Zélande lors de son match crucial du Groupe A contre les Philippines.

La capitaine des États-Unis, Becky Sauerbrunn, a apprécié l'expérience de sa visite en Nouvelle-Zélande et à Wellington/Te Whanganui-a-Tara en janvier dernier, déclarant : "Nous avons rencontré beaucoup de gens merveilleux, nous avons appris beaucoup de choses, découvert la diversité de la culture du pays et vraiment apprécié de jouer sur les sites qui accueilleront nos matches de groupe de la Coupe du Monde".