Le 1er juin, les villes hôtes de la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™ ont organisé un festival qui coïncide avec l'une des étapes les plus importantes de la préparation du tournoi : l'ouverture du recrutement des volontaires de la Coupe du Monde de la FIFA 2018™ et de la Coupe des Confédérations de la FIFA 2017. En marge du lancement du programme de recrutement à Moscou au Centre panrusse des expositions, auquel ont assisté le Président de la Russie Vladimir Putine et le Président de la FIFA Gianni Infantino, des flashmobs, des courses de relais, des matches de football et bien d'autres manifestations ont pu avoir lieu.
FIFA.com revient pour vous sur ces événements, qui ont fait la part belle aux futurs héros du tournoi : les volontaires.
Les villes hôtes La ville de Volgograd a présenté son nouvel ambassadeur le 1er juin. Il s'agit d'Oleg Veretennikov, une légende du Rotor, le club de Volgograd. Veretennikov a participé à un match de football avec des membres du centre des volontaires de la Coupe du Monde 2018, mais aussi des joueurs du Rotor mercredi 1er et jeudi 2 juin. Le directeur adjoint du centre Vladimir Makarychev a confié que, dès le premier jour de la campagne de recrutement, Volgograd avait enregistré près de 2 000 candidatures.
Le centre des volontaires de la Coupe du Monde 2018 de Iekaterinbourg a, quant à lui, validé 400 inscriptions le premier jour. Selon le directeur Aleksandr Antimonov, le travail du centre se concentre désormais sur une communication pratiquement permanente avec les candidats.
Dans l'avenue des drapeaux du village de l'Universiade de Kazan, les volontaires locaux sont entrés directement en contact avec Moscou, Nijni-Novgorod, Rostov-sur-le-Don et Sotchi. Les habitants de la ville ont salué les participants à cette visioconférence par satellite avec un slogan devenu traditionnel : "Qui est volontaire ? Moi, je suis volontaire !" En compagnie de la directrice du centre des volontaires Aida Ziyatdinova et de l'ancien champion de water-polo Irek Zinnurov, médaillé d'argent des Jeux Olympiques de Sydney, le représentant des volontaires de Kazan Timur Tufetulov a confirmé que tous les voyants étaient au vert : "Kazan est prête pour le lancement de la campagne".
Dans la région de Kaliningrad, le vice-président du gouvernement régional Aleksandr Rolbinov a symboliquement ouvert le recrutement des volontaires. Le centre des volontaires de la Coupe du Monde 2018 de Kaliningrad et Kaliningrad 2018 Management ont en outre organisé un festival rassemblant du football freestyle, des percussionnistes et des cheerleaders, ainsi qu'un match de football de démonstration.
Le programme des volontaires de la Coupe du Monde 2018 a également débuté à Nijni-Novgorod, près des murs du Kremlin. Les bénévoles qui ont déjà eu l'occasion de travailler sur les Jeux Olympiques d'hiver de Sotchi, l'Universiade de Kazan et d'autres grands événements se sont rassemblés là-bas. On trouvait parmi eux plusieurs volontaires "argent", des bénévoles plus âgés qui souhaitent également apporter leur contribution à la prochaine Coupe du Monde.
La foule a été accueillie par d'anciens internationaux russes comme Dmitri Cheryshev et Dmitri Bulykin, tous deux ambassadeurs de la ville. Des étudiants étrangers ont également participé au lancement du programme, à l'image de l'Équatorien José Rodriguez : "Ça fait longtemps que j'habite à Nijni-Novgorod. J'ai appris à voir au-delà des clichés. J'adore la Russie et sa culture. Je veux faire partager cette passion au plus grand nombre en m'impliquant dans l'organisation du festival de football ici, à Nijni-Novgorod".
Ailleurs, le gouverneur de la région de Rostov, Vasily Golubev, était l'invité d'honneur du festival qui s'est tenu dans les locaux de l'université technique de l'État du Don, sur le campus de laquelle a été installé le centre des volontaires de Rostov-sur-le-Don. Le dignitaire a invité tous les habitants de la région à participer à leur façon, en aidant les invités des autres villes et des autres pays à découvrir l'esprit du football et celui des fameux cosaques.
À Samara, l'accordéoniste Sergei Voitenko, ambassadeur de la ville, et le premier directeur adjoint du quartier de Samara Viktor Kudryashov ont signé des autographes sur un ballon de football, avant de rejoindre les futurs volontaires de la Coupe du Monde 2018 pour la fin du compte à rebours. En hommage à l'héritage spatial de la ville, ils ont salué l'ouverture des inscriptions d'un bruyant : "Décollage !"
"C'est super d'être volontaire. C'est un honneur et une distinction", a rappelé Voitenko. "J'ai été ravi de rejoindre l'équipe en tant qu'ambassadeur. Ensemble, nous allons faire avancer la Coupe du Monde et le football dans notre région et même au-delà."
Saint-Pétersbourg a également fêté le coup d'envoi de la campagne de recrutement des volontaires de la Coupe du Monde 2018 en dévoilant le nom d'un nouvel ambassadeur : Mikhail Boyarsky, acteur, chanteur, passionné de football et grand supporter du Zénith Saint-Pétersbourg. Au côté du premier gouverneur adjoint de la ville Vladimir Kirillov, Boyarsky a salué les candidats lors d'une cérémonie organisée au centre des volontaires de la ville, sur la Neva.
Plus d'un millier de personnes se sont inscrites au centre des volontaires de la Coupe du Monde 2018 de Saransk à l'issue de la première journée. Le directeur du comité d'organisation de Saransk 2018 Alexsey Pleshachkov a souligné que les étudiants n'étaient pas les seuls à s'être manifestés ; les autres générations sont également bien représentées. En tant qu'ambassadeur de la ville, Aleksey Pleshachkov a activement participé aux festivités : il a ainsi disputé un match de football avec des candidats, visité un orphelinat et appuyé sur le bouton pour lancer de manière symbolique le recrutement des bénévoles. Les fondations d'une avenue portant l'empreinte des mains des organisateurs de Russie 2018 ont également été posées dans le cadre des événements de Saransk.
Dans la ville portuaire de Sotchi, des dirigeants locaux se sont joints aux sportifs et aux volontaires pour participer à une conférence par satellite avec Moscou, Rostov-sur-le-Don et Nijni-Novgorod. Les invités ont en outre pu suivre un tournoi de football et toute une série de festivités organisées pour l'occasion. ** **
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