Le Real Madrid et Wolfsburg ont su s'imposer à l'extérieur, respectivement contre l'AS Rome (0:2) et La Gantoise (2:3), en huitièmes de finale aller de la Ligue des champions de l'UEFA. Ces deux matches ont connu des débuts frileux avant d'être déverrouillés par des inspirations de Cristiano Ronaldo et Julian Draxler, qui permettent aux leurs d'envisager avec sérénité le match retour le 2 mars prochain. FIFA.com résume la soirée.
L'affiche*AS Rome 0:2 Real Madrid "Pour moi, le passé est le passé. On regarde devant nous", avait prévenu Zinédine Zidane la veille de cette victoire en terre romaine. Pour ses retrouvailles avec la Ligue des champions pour la première fois en tant qu'entraîneur, Zizou a eu le bonheur de voir ses joueurs prendre un départ idéal, alors que la Maison Blanche* n'a plus éliminé d'équipe italienne depuis 20 ans et huit confrontations en phase finale de la compétition. Après une première mi-temps sans relief ni occasion, Cristiano Ronaldo a mis le feu en éliminant son défenseur d'un dribble derrière la jambe enchaîné avec une frappe lucarne opposée (57', 0:1). En fin de rencontre, Zidane a eu le flair de faire entrer Jesé qui a doublé la marque d'une frappe croisée (86', 0:2).
L'autre rencontre*La Gantoise 1:3 VfL Wolfsburg* Les Allemands ont saboté la grande première d'un club belge dans un match à élimination directe en C1 en punissant la Gantoise devant son public. Les hommes de Hein Vanhaezebrouck ont semblé paralysés par l'enjeu et se sont montrés trop peu dangereux en première mi-temps avant d'être victimes d'une fulgurance avant la pause de Julian Draxler (44', 0:1). Le champion du monde allemand a doublé la mise au début du second acte en profitant d'une passe en retrait manquée (54', 0:2). Le pied gauche de Max Kruse enfonçait les locaux dans la foulée (60', 0:3). La Gantoise a tout de même retrouvé son football et son efficacité en fin de match par Sven Kums (80', 1:3) et Kalifa Coulibaly (88', 2:3), de quoi conserver un brin d'espoir pour le match retour.
Le but*Julian Draxler,La Gantoise 0:1 VfL Wolfsburg (44')* Sur une inspiration de grande classe, Draxler a permis à Wolfsburg de débloquer la situation juste avant la pause. Le milieu offensif, arrivé de Schalke 04 l'été dernier, a mystifié son vis-à-vis sur l'aile gauche avant de s'appuyer sur Vieirinha pour entrer dans la surface et ajuster Matz Sels d'un plat du pied décroisé.
Le joueurAvec sa magnifique ouverture du score, Ronaldo est devenu le premier joueur à totaliser 40 but en matches à élimination directe de Ligue des champions. C'est plus de trois fois le total de l'AS Rome, qui en compte 12 dans son histoire. Le triple FIFA Ballon d'Or est plus que jamais en tête du classement des buteurs de la compétition avec 12 réalisations cette saison.
La stat3 - Francesco Totti, entré en jeu à la 86ème minute contre le Real, est le troisième joueur de champ le plus âgé à jouer une phase finale de Ligue des champions de l'UEFA. À 39 ans et 143 jours, il se rapproche de Paolo Maldini (39 ans 252 jours) et de Ryan Giggs (40 ans et 123 jours).
Entendu... "Cristiano Ronaldo ? Je suis content pour lui parce que c'est le meilleur, point barre. Avec les joueurs, il y a un respect mutuel mais vous savez comme moi qu'il faut qu'on gagne des matches" - *Zinédine Zidane, entraîneur du Real Madrid (Canal Plus)*
"Bonne victoire @realmadrid et deux buts cruciaux à l'extérieur !"
Le vainqueur de la Ligue des champions de l'UEFA 2016 représentera l'UEFA à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2016.