Rostov-sur-le-Don est surnommée par ses habitants la capitale du sud de la Russie, la capitale du Don ou encore la porte du Caucase. Tous ces titres sont autant d'hommages à la splendeur de cette ville de plus d'un million d'habitants et de l'ensemble de la région.

Les berges de Rostov-sur-le-Don Les résidents de Rostov apprécient particulièrement les berges du Don, qui s'étendent sur près de deux kilomètres le long de la rue Beregovaïa. Très animée, cette artère fait partie des quartiers les plus intéressants de la ville. On peut s'y arrêter pour manger un morceau à l'ombre - le mois de juin est particulièrement chaud à Rostov-sur-le-Don -, se lancer dans une petite croisière sur le fleuve ou pédaler le long de la rive pour admirer à loisir les œuvres d'art locales et les monuments. D'importants travaux de modernisation ont été réalisés sur les berges ces dernières années. On y trouve désormais des espaces verts, des stations pour recharger son téléphone portable et des points de connexion Wi-Fi.

La cathédrale de la Nativité de la Sainte Vierge Symbole de la ville, la cathédrale est l'un des bâtiments les plus connus de Rostov-sur-le-Don. Elle s'élève sur la place de la cathédrale, à 400 mètres des berges. Depuis la fondation de la ville en 1749, il y a toujours eu une église à cet endroit. La première a été démontée, la deuxième a été brûlée et l'expansion de la ville a eu raison de la troisième. La cathédrale actuelle a été construite en 1860. Dans les années 30, le bâtiment a souffert du manque d'entretien imposé par les autorités soviétiques. Il a toutefois rouvert ses portes à l'initiative des citoyens en 1942, sous l'occupation allemande. La cathédrale a été entièrement restaurée après la Deuxième Guerre mondiale. La rénovation du clocher a été organisée en 1999, afin de marquer le 250ème anniversaire de la ville.

La rue Bolchaïa Sadovaïa et la place du théâtre La voie piétonne Soborny Pereulok relie la cathédrale à la rue Bolchaïa Sadovaïa, considérée comme l'une des plus belles de la ville. Ce titre lui est cependant disputé par la rue Pouchkinskaïa, une grande artère verte et partiellement piétonne située un peu plus au nord. La rue Bolchaïa Sadovaïa traverse Rostov d'ouest en est et abrite quelques-uns des monuments les plus célèbres de la région.

Vous pouvez parcourir à pied ou en transports les trois kilomètres qui vous séparent de la place du théâtre et du théâtre dramatique académique. Pendant la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™, c'est là qu'aura lieu la Fan Fest. Les visiteurs les plus attentifs noteront que la forme du bâtiment évoque celle d'un tracteur. Ce n'est pas un hasard : Rostov-sur-le-Don abrite le siège de Rostselmash, la plus grande usine de véhicules agricoles du pays. Construit en 1935, le théâtre est un bel exemple d'architecture constructiviste. En face, les visiteurs pourront profiter du spectacle offert par les nombreuses fontaines et la colonne des Libérateurs de Rostov, qui culmine à 72 mètres.

Le nom de Rostselmash est par ailleurs indissociable du football en Russie. Le club le plus populaire de la ville a porté ce nom pendant 45 ans, avant d'être rebaptisé Rostov en 2003. À l'issue de Russie 2018, le Rostov FC disputera ses matches à domicile dans une enceinte flambant neuve de 45 000 places, construite spécialement pour l'occasion.

Les théâtres aux formes originales sont la marque de fabrique de Rostov. Le théâtre musical de la place Pokrovski, à mi-chemin entre la place de la cathédrale et la place du théâtre, ressemble à un gigantesque piano. La descente Bogatianovski permet d'accéder rapidement aux berges depuis le théâtre musical.

Rive gauche La majeure partie de la ville s'étend le long de la rive droite du Don. Il y a encore peu de temps, la rive gauche était réservée aux loisirs : on y trouvait des plages, des cafés, des restaurants, des espaces pour les grillades, des boîtes de nuit et d'autres infrastructures de ce type, mais aussi des sites industriels. L'administration locale estime cependant que la construction d'un nouveau stade de football sur la rive gauche devrait redynamiser la zone et favoriser son développement. Les supporters qui se rendront en Rostov en 2018 découvriront donc un nouvel espace, que les résidents ont déjà baptisé Levberdon. * *

La réserve du musée archéologique Tanaïs Rostov est une ville relativement jeune - moins de 300 ans -, mais les passionnés d'histoire n'auront qu'à parcourir 15 kilomètres en direction de Taganrog pour visiter les vestiges de la colonie de Tanaïs, fondée par les Grecs au troisième siècle avant J.-C. Avant-poste le plus septentrional de la civilisation hellène, la cité appartenait jadis au royaume du Bosphore. Elle a résisté aux invasions des Goths et des Huns, avant de succomber au sixième siècle aux armées du Khaganat turc.

Le site de Tanaïs, baptisé d'après le nom du Don en grec ancien, est une réserve archéologique mondialement connue. Les excavations qui y sont menées ont déjà produit plus de 200 000 artéfacts et mis à jour les restes de fortifications. Les visiteurs pourront découvrir des reconstitutions d'anciennes habitations et une vaste collection de céramiques. Afin de ne rien manquer des trésors que renferme ce site, vous pouvez louer les services d'un guide.

Azov et le château d'Azov Si vous avez vu tout ce qu'il y a à voir à Rostov et qu'il vous reste encore un peu de temps, n'hésitez pas à vous rendre à Azov, une ville distante d'à peine 40 kilomètres. Cette agglomération de 80 000 habitants est beaucoup plus ancienne : les premières habitations des Scythes sur la côte de la mer d'Azov remontent à plus d'un millier d'années. Par la suite, l'endroit a servi de poste avancé aux Turcs. La zone a changé plusieurs fois de propriétaire, avant de revenir aux Russes au milieu du 18ème siècle. Les ruines du château d'Azov sont toujours visibles sur place.

Si votre emploi du temps vous le permet, arrêtez-vous sur la route d'Azov pour admirer la statue sur la route Vostochnoïe, à 4 kilomètres du Don. C'est un lieu idéal pour prendre des photos. Le monument est dédié au premier régiment de cavalerie à l'époque de la guerre civile russe.