La Fédération Pakistanaise de Football (PFF) a franchi une étape majeure en réintégrant la famille FIFA, alors que le nouveau Président élu de la PFF, Syed Mohsen Gilani, rencontrait pour la première fois le Président de la FIFA, Gianni Infantino, lors du Sommet exécutif du football de la FIFA 2025.

"J’ai été ravi de rencontrer le nouveau Président de la Fédération Pakistanaise de Football, Syed Mohsen Gilani, à Miami. Ce fut l’occasion d’en apprendre davantage sur ses projets liés au développement du football et sur la manière dont la FIFA peut continuer à soutenir ce sport dans son pays", a déclaré M. Infantino à propos des discussions tenues en marge de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™.

M. Gilani occupe sa fonction depuis quelques semaines seulement, après avoir été élu à la fin du mois de mai 2025. Il s’agissait de la première élection présidentielle de la PFF depuis 2015. Celle-ci fait suite à la nomination d’un Comité de Normalisation en 2019, puis à l’adoption d’une nouvelle constitution en février dernier.

"Notre fédération [a vécu] des années assez mouvementées. Nous n’avions pas organisé d’élection depuis longtemps, mais nous sommes désormais prêts à construire le football, aux côtés de la FIFA", a déclaré M. Gilani, ajoutant que sa rencontre avec le Président de la FIFA "avait été très constructive. Nous avons évoqué plusieurs domaines prioritaires pour l’avenir du football pakistanais".

Des signes naissants d’évolution sont manifestes. L’équipe nationale masculine du Pakistan a gagné le tout premier match qualificatif à une Coupe du Monde de la FIFA de son histoire en octobre 2023, en battant le Cambodge 1-0 à Islamabad. Grâce en partie à cette victoire, ils restent en lice pour une place à la Coupe d’Asie de l’AFC 2027. Mieux encore, la sélection féminine s’est qualifiée pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA™ et la Coupe d’Asie Féminine de l’AFC pour la première fois. Ils feront leurs grands débuts en phase qualificative le 29 juin contre Chinese Taipei.

M. Infantino souhaiterait voir le Pakistan bénéficier de nouvelles opportunités de compétition.

"Nous avons abordé des sujets clés comme le développement du football féminin et la participation potentielle de l’équipe masculine aux FIFA Series organisés l’année prochaine", a déclaré le Président de la FIFA.

Ce mois-ci, la PFF a été officiellement invitée à participer au programme Football for Schools de la FIFA.

Bien que novice dans sa fonction actuelle, M. Gilani connaît parfaitement l’administration du football et la FIFA. Le Président de la PFF est un ancien étudiant du FIFA Master, organisé par le Centre International d’Étude du Sport (CIES), au cours duquel il a obtenu un Master International en Management, Droit et Sciences Humaines du Sport en 2003. Il a travaillé dans la finance du football et contribué à de multiples études et rapports menés par la FIFA. Il a en outre été membre du conseil d’administration de l’Association des Anciens Élèves du FIFA Master, et a officié en tant que vice-président du club suédois de football féminin, Umeå IK.

"Le Président Gilani apporte une expérience notoire et un savoir-faire unique en termes de gestion du football. Je suis impatient de voir les avancées positives de notre sport sous son impulsion", a déclaré M. Infantino. "J’ai également été ravi de me voir offrir une écharpe d’exception en cadeau, et je tiens à féliciter la Fédération Pakistanaise de Football, tout en leur assurant le soutien de la FIFA dans leurs projets liés au football."

L’écharpe offerte au Président de la FIFA est ce qu’on appelle un ajrak, une ancienne "marque d’honneur" selon les mots de M. Gilani.

Le Président de la PFF a ajouté qu’elle "symbolisait une amitié très forte et durable."