Quel sportif n'a jamais rêvé d'appartenir un jour à l'élite de sa discipline ? Renate Lingor a eu la chance de tutoyer les sommets. Tout au long d'une carrière riche en succès, l'ancienne internationale allemande (149 sélections) a notamment remporté deux UEFA EUROS féminins et deux Coupes du Monde Féminines de la FIFA™. En club, Lingor possède également un palmarès fourni : sept titres de championne d'Allemagne et sept Coupes d'Allemagnes féminines obtenus sous le maillot du 1. FFC Francfort. Rares sont les trophées qui lui auront échappé. Sans surprise, son immense talent a bénéficié d'une large reconnaissance. En 2006, elle figurait parmi les trois meilleures joueuses au monde.
"Nous avions une équipe et une génération hors du commun. En général, on choisit une joueuse comme fer de lance d'une nation et chez nous, c'était souvent Birgit Prinz", explique Lingor au micro de FIFA.com. "Dans un sport collectif, l'équipe passe naturellement avant tout. Un titre de champion d'Europe ou une médaille d'or olympique auront toujours plus de valeur qu'une récompense individuelle. Néanmoins, quand on voit la liste des votants pour un tel prix, on ne peut s'empêcher de se dire qu'un peu de reconnaissance au niveau international ne fait pas de mal. C'est une source de fierté. En tout cas, je ne suis pas près d'oublier cette magnifique expérience."
Au bout du compte, le titre de Joueuse Mondiale de la FIFA lui a échappé. Lingor a, en effet, dû se contenter de la troisième place derrière Marta et Kristine Lilly. "Dans 30 ans, tout le monde se souviendra de ce duo. Elles ont mérité leur succès. Je suis plutôt fière d'avoir pu me tenir sur scène avec elles. Par ailleurs, c'est intéressant de faire la connaissance des gens dans un autre contexte que celui de la compétition," note-elle.
Dix ans plus tard, Marta fait toujours partie de la liste des dix nominées pour le titre de The Best – Joueuse de la FIFA 2016, ce qui confirme la justesse de l'analyse de Lingor. Il faudra cependant patienter jusqu'au 2 décembre pour savoir si la Brésilienne montera à nouveau sur le podium. Les noms des lauréats dans les différentes catégories seront révélés le 9 janvier 2017 à Zurich, à l'issue de la cérémonie des The Best FIFA Football Awards 2016.
Silvia Neid incontournable"En général, on peut considérer que les filles qui se trouvent parmi les dix premières ne sont pas là par hasard", poursuit Lingor. "Si je regarde de plus près le parcours des Allemandes, je remarque que Melanie Behringer a livré des performances grandioses pendant le Tournoi Olympique de Football. Elle a marqué des buts très importants. C'est le signe d'une meneuse sur le terrain."
La Mannschaft féminine compte également deux autres représentantes dans cette élection, Sara Däbritz et Dzsenifer Marozsan. Du côté de The Best – Entraîneur de la FIFA 2016 pour le football féminin, on trouve également trois techniciens allemands : Silvia Neid, Martina Voss-Tecklenburg et Thomas Wörle. "À mon avis, Silvia Neid est largement favorite. Quand on remporte l'or olympique et que l'on possède un palmarès comme le sien, on est pratiquement incontournable," souligne-t-elle.
À en croire Lingor, les titres de The Best ont une valeur particulière pour le football féminin. "Effectivement, c'est très important car ces récompenses individuelles tirent l'ensemble de la discipline vers le haut. À la fin, elles ne sont que trois joueuses à se retrouver sous le feu des projecteurs, mais c'est une bonne chose. Elles l'ont mérité et pour toutes les autres, elles constituent un exemple à suivre", estime la responsable de l'équipe d'Allemagne U-20 féminine, qui défend actuellement son titre mondial en Papouasie-Nouvelle-Guinée. "Bien sûr, on parle beaucoup de Ronaldo et de Messi, mais le football féminin est de plus en plus présent. Le titre de Joueuse de la FIFA donne du piment à toute la discipline. C'est un événement international. Partout, on parle de cette élection et on discute des choix. C'est la classe."