Gianni Infantino, Président de la FIFA, a reçu son homologue de la Fédération Philippine de Football, John Gutierrez. Ensemble, ils sont revenus sur le succès rencontré par la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Australie & Nouvelle-Zélande 2023™, avant de se tourner avec enthousiasme vers l’édition inaugurale de la Coupe du Monde Féminine de Futsal de la FIFA™, qui aura lieu en 2025 aux Philippines. 

Les débats ont également porté sur l’inauguration du siège de la Fédération Philippine de Football (PFF), lequel a été financé par le programme FIFA Forward. Ces locaux modernes ouvriront leurs portes durant la seconde moitié de l’année.

"C’était un plaisir d’accueillir mon ami John Gutierrez, le président de la Fédération Philippine de Football, dans notre bureau parisien", a déclaré le Président de la FIFA.

"À peine élu l’année dernière, il avait lancé : "Walang maiiwan !" – "Personne ne doit être laissé sur le bord de la route". Avec le recul, je crois que tout le monde au sein de la PFF et, plus largement, de la famille du football philippin a bénéficié de son excellent travail."

"Je lui ai confié que la qualification historique de la sélection féminine pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023 m’avait fait grand plaisir. Le président Gutierrez et son équipe pourront tirer profit de cette expérience au moment d’accueillir la toute première Coupe du Monde Féminine de Futsal de la FIFA et maintenir ainsi la dynamique de développement du football féminin dans leur beau pays."

"Les Philippines seront un hôte fantastique. Je suis certain que le président Gutierrez et toute la PFF vont nous offrir une compétition inoubliable."

"Enfin, j’ai été ravi d’être informé de la contribution du programme Forward de la FIFA à la construction du nouveau siège de la Fédération Philippine de Football, qui accueillera également ses différentes équipes nationales."

Pour sa part, John Gutierrez a rappelé son ambition de permettre à tous les footballeurs et toutes les footballeuses de cet archipel de 114 millions d’habitants d’exploiter pleinement leur potentiel.

Il souhaite consolider la popularité du football pour en faire l’égal du basketball, qui reste pour l’heure le sport numéro 1 aux Philippines. Selon lui, la perspective de la Coupe du Monde Féminine de Futsal de la FIFA devrait y contribuer.

"C’est un honneur de se voir confier l’organisation de l’édition inaugurale de la Coupe du Monde Féminine de Futsal", a-t-il affirmé. "Je crois que c’est un bon moyen pour les Philippines de se faire remarquer sur la scène internationale. Ce sera un rendez-vous très important. Comme vous le savez, notre pays aime beaucoup le basket, mais je pense que cette compétition va convaincre beaucoup d’enfants que le football est une alternative très intéressante."

"Nous sommes un pays jeune. Nous sommes 114 millions à vivre aux Philippines et nous sommes convaincus que cette compétition va changer la façon dont les enfants voient le football. Il ne sera plus, à leurs yeux, un simple divertissement, mais une discipline dans laquelle on peut faire carrière et, naturellement, représenter son pays. Ça va tout changer." Actuellement 39e du Classement mondial féminin FIFA/Coca-Cola, les Philippines ont fait leurs grands débuts en phase finale de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA l’été dernier, signant au passage une victoire de prestige face à la Nouvelle-Zélande, l’une des deux pays hôtes.

"Quand on aime le sport, c’est toujours un rêve qui se réalise quand l’hymne national de votre pays résonne dans un stade", a encore souligné le président de la PFF. "Cet événement a suscité un vif intérêt dans le tout le pays. Nos enfants et tous les jeunes footballeurs qui rêvent d’atteindre le plus haut niveau se sont rendu compte que rien n’était impossible."

"Nos joueuses leur ont ouvert des portes. Alors, dès que l’on parle de ces moments, ça me donne envie de voir mon pays représenté lors des prochaines Coupes du Monde."

Le programme FIFA Forward contribue à la croissance du football aux Philippines, à travers la construction du nouveau siège de l'instance dirigeante à Carmona. Situé à 40 kilomètres de Manille, la capitale, ce terrain de 4 231 m² a pu être acheté grâce au programme Initiative Infrastructures lancé par le président de l’AFC en 2020.

Il se trouve à proximité du centre technique national, un domaine équipé d’un terrain artificiel financé par la FIFA et de deux mini-terrains. La PFF concentre ainsi toutes ses installations principales sur un même site.

"Nous avons parlé du siège de la Fédération Philippine de Football auquel la FIFA a contribué", explique John Gutierrez en conclusion. "Il devrait être achevé fin octobre. J’ai déjà invité le Président de la FIFA à venir l’inaugurer en personne."